一時梳了頭，金花看丫頭與銀寶淨面，忽然紫琴走來，對金花說道：“姑娘快回去吧，媽媽正尋姑娘。”

銀寶冷笑道：“想是尋下了先生了，又來尋姐姐做證見。”說着，将手中的帕子摔在了盆子裡。

金花笑道：“你也太容易動怒了，興許是為别事，我去去就來。”

銀寶起身将金花送至院門口，見她順着路走到盡頭，轉彎不見了身影才回來。

金花進了黃媽媽院子，走到門口掀簾子進去，先看見一位五十上下瘦高個子男人坐在一邊，臉上蓄着半白山羊胡，穿一領舊直裰，腳上一雙黑布鞋，鞋邊子也磨薄了。見金花進來，略擡了擡身子。黃媽媽坐在窗邊兒炕床上正與那先生說話，見金花進來住了口。

金花說道：“媽叫我來是為何事？”

黃媽媽說道：“女兒，過來坐。”

金花走過去，挨着黃媽媽坐了。黃媽媽指着那個人對金花說道：“這是街前專管寫字的廖先生，人喚廖三爺的。我來請他寫個字據，請你做個證件。”

金花見了禮，對黃媽媽說道：“但不知道媽要寫什麼，又為何要我做證見。”

黃媽媽說道：“說不了，這也是我自家的晦氣，我就說出來也不怕人笑話。”

黃媽媽将自己與銀寶今早上說的話與兩人說了一遍，金花還未開言，那先生先笑道：“若是為這事，老朽就不敢領教，媽媽另請高明吧。”

黃媽媽道：“這是怎麼說話兒，不過央先生寫一張字兒，又不妨礙先生什麼，莫非是看不上我們吃衣食飯人家，連字也不肯寫一個。”

廖三笑道：“媽媽說哪裡話，你們開門隻為銀子，我廖三也是為這幾錢銀子糊口，什麼看上看不上。不是我不肯與媽媽寫這證見，自祖宗朝以來，娼妓從良，隻有官價無有私價。雖說媽媽是嫁自己的女兒，要多要少也全随媽媽，但也有個限度。媽媽莫說二千銀子的話，就是二百銀子，若是經了官府，不說媽媽，就是我，也要先請三十闆子再說話。若是舊年的胡知府也罷了，現今的許知府，他是眼裡揉沙子的人麼。媽媽豈不聽說，去年因知府公子嫖宿小桂花兒，許老爺将他們家整治了恁一頓，你如今寫這個憑證，不是抱着元寶跳井要錢不要命麼。”

一席話說得黃媽媽沒了言語，半晌說道：“依你之見，還該如何？”

廖三笑道：“依我說，媽媽也不用寫什麼證見，那都是現成的把柄。左右女兒是媽媽的女兒，有什麼話是說不得的，難道女兒嫁了人，媽媽不多一門親戚麼。”

黃媽媽說道：“不瞞先生說……”說了這一句，忽然打住。

金花說道：“三爺的話是正經道理，别的還尤可，若是進了衙門，不脫層皮也不算人過過堂。媽細思量，與二妹妹鬧成這樣，有什麼意思。那時人不說二妹妹不懂事，隻說媽不容人，連親女兒也放不過，何必聽這樣惡聲。”

黃媽媽聽了金花的話無言以對。

廖三笑道：“還是令愛見的是，這事弄不好就收不了場，那時就回不了頭了。”

黃媽媽叫兩人這幾句話弄得掃興之極，又不好強口說一定要寫這字據，笑道：“我被那妮子激得昏了頭了，把我氣個半死，做這沒材料事。”

金花笑道：“我才去妹妹房裡，勸了她一回，她也後悔的了不得。”

黃媽媽半信半疑，順着金花的話說道：“她凡事為我想一點，還有什麼事來。”

黃媽媽忙着管待廖三爺，金花作陪，吃酒到半下午。席間幾多亵狎，也難說它。

銀寶在前頭左右不見動靜，心中疑惑，叫丫頭悄悄去後面打聽。去了多時，丫頭臉紅紅的回來，說道：“媽媽并大姑娘和一位客人坐着吃酒，見我來了，也賞了我一杯酒吃，還問姑娘在屋中做什麼。”

銀寶問道：“你怎麼答的？”

那丫頭說道：“我說姑娘在屋裡自家坐着，連飯也不曾吃，媽媽也沒說什麼，就讓我回來了。”

話猶未完，忽然見後邊婆子提了一個食盒子進來，笑道：“媽媽聽說姑娘沒吃飯，特地叫我送來。”

說着将盒子打開，銀寶見是一盤八寶魚，一碟子花生，一碟子牛肉，一碟子時蔬，一碟子燒雞，一盅粉藕排骨湯，一碗粳米飯，鋪排在桌子上。

銀寶淡淡說道：“勞媽媽費心了。”又叫丫頭取五錢賞錢給了她。婆子拿着錢笑嘻嘻去了。

銀寶見這一桌子菜，心内疑惑道：“她即請了人，怎麼不來寫字據，反送這許多菜來。”

銀寶又将那丫頭叫來，問道：“席間那先生你認不認得，他是何模樣兒。”

那丫頭搖了搖頭，說道：“隻聽媽媽叫他三爺。”

銀寶心道：“原來是廖三，他是個最怕官府事的人，怪不得不依她。我且看她怎麼說，那時再想法子應對。”

不說銀寶這廂自家思量，黃媽媽送走了廖三，去到金花房裡坐着，說了一大歇子話才回後頭去。

一夜無事。

第二日，黃媽媽走到前面來，銀寶正梳妝。黃媽媽上前接過丫頭手中的梳子，親自與她女兒梳頭，笑道：“姑娘氣性也忒大了，昨日我也不曾說什麼，姑娘就拿話擠兌得我沒處躲，親母女兩個，難道還有什麼深仇不曾？我難道有私心，自己的女兒，身上掉下的肉，我不疼你我疼哪個？怎麼姑娘就與我鬧到這個田地，往後姑娘嫁了人，難道就不認媽了。”說到動情處，也落了幾點眼淚。

銀寶見她娘傷心，到底不忍心，笑道：“我說什麼來，為人子女難道我就沒有一點良心，要與自己親娘動刀動槍。媽明知我的心意，又那樣處事，将女兒置于何地步。”說着也默默垂淚。

黃媽媽見她女兒哭了，忙将自己眼淚擦了，笑道：“如今我也知道你的意思了，你有了身子，我也不逼你接客，但若是客人要見你，你也軟和些。”

銀寶笑道：“這是自然。”