卻說知觀，回去之後思來想去，還是覺得與兒子捐個前程牢靠些。這些事又不好與許奶奶講，隻是自家琢磨個不了，過了幾天，親自寫了一封信，讓許住往京城将信件投在刑部王老爺門下。

不說許家兩位公子準備應考的事，這一日正是六月二十八，許奶奶的哥哥卓大舅騎着匹黃馬，帶着小兒子，着家人趕着車來他姐姐姐夫家裡，送許家今年上半年莊子上的租子，并些蔬菜瓜果和禮物。許家在慶林府裡有兩處莊子，前年看莊子的朱智得了急症過世了，急切裡尋不出人來照看，知觀央舅子看顧。卓大舅諸事妥帖，賬目清楚，行事穩妥，知觀見了大喜，也不再說另找人的話，隻讓舅子照看。每年兩次，卓大舅從慶林往青雲送租子，好在兩府離得近，并不費什麼事。

卓大舅單字一個爻字，膝下兩個兒子，一個女兒。大兒子卓文桐今年二十五歲，勉強隻讀了個秀才，小兒子卓文亮今年才十七歲，去年也戴了儒巾，讀書上還算伶俐，與繼忠十分合得來，小女兒惠娘今年才十三，還沒有許人家兒。卓家祖上也做到過大理寺卿，隻是幾代單傳，如今子孫單薄，又無人出仕，隻守着祖産過活。也虧得這幾輩兒卓家沒出一個敗家子，把祖宗掙下的産業守到了如今，算是慶林府一個富足大戶人家。

卓大舅帶着兒子先去後面見了姐姐，繼仁繼忠兩兄弟聽說舅舅來了，都慌忙走來請安。表兄弟間彼此見了禮，都坐在下邊。

卓大舅看着兩個侄子笑道：“幾日不見，忠哥兒個頭兒看看攆上他哥了。你妗子惦記你們，一定要我帶你兩個回去住幾日。”

許奶奶笑道：“去不成了，過兩個月要應考，他爹整日看着他們讀書，坐監的一樣，不是你今日來，他們兩個也出不了書房門兒。”又看着侄子文亮笑道：“你今日來，多住幾日，我給你留了好東西。”

卓大舅說道：“姐夫這是為孩子們打算，仁哥兒就罷了，忠哥兒這麼點子年紀，晚兩年進貢院也使得，看使壞了孩子。”

許奶奶說道：“我也是這麼說，誰勸得了他，随他去吧。”

知觀下了衙，到了後邊，見了卓大舅，笑道：“前日我給你去信，你怎麼不來。”

卓大舅說道：“收了姐夫的信，我原打算第二日來，那日午後來了一個會看陰陽的先生，管待了他一頓飯，那先生說房下有血光之災，我還不信。到了晚上就鬧起來，起來三四次，先是大便後來見血，到五更時候血止不住，床上鋪得草紙，一歇子功夫浸濕七八張。叫我慌了，要人尋橋頭的張醫官。還是家下人提醒了一句，我才想起那先生的話，叫人牽了頭口去追，一頓飯功夫才追上，等人回來天也大明了。說來也怪，那先生房内連脈也不搭，隻看了看房下的氣色，從身上拿出一個小葫蘆，倒出兩丸黃豆大小的丸子，讓人用黃酒給灌下，不消半個時辰血也止住了，又寫了張方子讓人抓藥，一日兩次的煎好讓房下喝了。從那日起，不上十來天功夫，房下就好全了。我謝了他二百銀子，又送了一領青布袍兒，問他要那葫蘆裡的藥。他就留下個方子，說照着方子配是一樣的。我還将信将疑，以為是他不肯給，胡亂搪塞我的。誰知道他去不兩日，房下又犯了這病，我無法，隻得按着方子抓藥，一吃就靈，你說這事怪不怪。”

許奶奶說道：“想來他也是有道行的人。”

知觀笑道：“這樣人，在外遊曆，什麼不經過，隻怕道行沒有，盡是些唬人的把戲。”

許奶奶說道：“人家做了這樣的大善事，你還有這些話說，難道救人治病也是唬人。”

知觀道：“你們整日在内院住着，哪裡知道外邊的事。上年有一個尼姑被人家告在府中……”說道此處，忽然住了口，不往下說。

許奶奶問她兄弟道：“你來了就在這裡痛快住兩日再回去，我還有些東西要你捎回去。家裡的房子，雖然有人看着，你也常去看看。”

卓大舅說道：“不坐吧，家裡一攤子事，你弟妹支應不住，我還是回去，留下文哥兒在這兒玩兩日兒吧。姐姐有什麼東西，就讓人包了，我回去時候一并帶回去。房子我時常去看，前日西邊一帶房子漏雨，我去看了，見上頭瓦被人踏破了不少，沿着房檐掉下來幾個碎瓦片子，想是進了賊。讓許華拿鑰匙開了門，裡頭都是些舊家具，别的也沒什麼，查點了一番，也沒少什麼。家裡房子多人少，許華一個人支應不過來，我從家裡叫了兩個小厮來。前頭有人想賃西邊兒房子，我不敢應承，姐姐與姐夫商量，若是要租，我回去就去看人家，若不租，還該再放兩個人看着。”

許奶奶說道：“我原也想着賃出去，隻怕人不妥帖。西邊那片屋子正鄰着後街，把前邊房子鎖了，後邊兒開個小門兒，正是個小院子，與主家不牽扯，也來往方便。”

知觀說道：“你們看着辦吧，也不必來問我。”

卓大舅笑道：“既然姐姐姐夫開了口，這事我就敢辦了。”

知觀說道：“今年開了恩科，怎麼不讓文哥兒下場，中不中的，該長長見識。”

卓大舅笑道：“我是不指望他有什麼功名，如今做了秀才，就算是個讀書人了，别的我也不求他。即姐夫這麼說，就讓他伴着忠哥兒住兩日，胡亂讀幾日書，下不下場的全憑姐夫做主吧。”

知觀說道：“離應試日子兩月有餘，先安心住下，等到了七月再做曲處。”

卓大舅對他兒子說道：“還不過來與你姑父磕頭，以後在這裡念書，可不似在家裡，任你胡為了。”

文亮聽了他爹的話，果然走過來與知觀磕頭，被知觀一把扶住，笑道：“你随着你弟弟讀書，有什麼不懂的，隻管問先生。”

文亮笑嘻嘻答應了一聲。

許奶奶又将文亮叫道跟前兒，笑道：“你與你弟弟一處住着，我回頭讓人給你收拾屋子。”