第二日，柳氏起了大早，依舊坐着兩人小轎，後頭跟着個小丫頭抱着一包東西，往柳宅裡來。才拐進胡同口，見一個婆子挎着一個竹籃從柳宅門裡出來，柳氏從紗簾子裡往外一瞧，依稀像是廚下的老馮。

等人走到近前，果然是老馮，柳氏讓住了轎，隔着紗簾子問道：“老馮，你哪裡去？”

馮媽媽走到轎廂邊，見是柳氏，笑道：“老遠看着像是姑娘的轎子，我還不敢認。一大早奶奶讓我出來打酒，我說牆根兒底下埋着的桂花酒正是時候，也讓姑娘嘗嘗自家的酒。奶奶說，姑娘喜歡的是金葉酒，如今在許家吃得精細了，自家的酒渾渾的，姑娘不愛喝，要我去街頭買一壇金葉酒哩。”

柳氏說道：“老馮，你再去玉芳齋裡買幾樣果子。”

老馮道：“姑娘要什麼果子？”

柳氏說道：“不拘什麼，撿軟糯香甜的來上四五樣吧。”說着，從荷包裡取了五分銀子，掀起紗簾子的一角遞給老馮。

老馮接在手裡，說道：“用不了這許多。”

柳氏說道：“剩下的給你留着吃酒吧。”說着放下簾子，轎夫擡着往柳宅去了。

老馮喜笑顔開，嘴裡說着：“謝姑娘”，對着轎子福了兩福。

轎子擡到二門，柳氏打發了轎夫，往後頭柳奶奶房裡去，才走到院門口，忽然見一個穿粉衫的丫頭在角門邊一閃不見了。柳氏站住腳，看了一回，心道：“怪啊，方才那丫頭鬼鬼祟祟，見了我就躲開了，難道她與人在此作怪被我撞破了？丫頭大了，一時不察，就要做出禍來。”心裡這樣想，就要往角門裡去，忽然柳發家的從裡面出來，見到柳氏，笑道：“姑娘來了，奶奶還念叨呢。”

柳氏隻好站住了腳，說道：“媽起來了不曾。”

柳發家的笑道：“奶奶知道姑娘今日要回來，早起來了。”

說着話，柳氏已然走到了門口，柳發家的慌忙打簾子，又催人上茶。

柳氏進去，柳奶奶已坐在窗根兒底下的竹椅上，一個小丫頭正給柳奶奶按頭。

柳氏說道：“媽的老毛病又犯了？”

柳奶奶讓小丫頭停了，坐直了身子，笑道：“這幾日熱得厲害，昨日晚間貪吃了兩杯涼的，後半夜鬓角就疼起來。今日早上起來，疼得當不住，讓丫頭按按。”

柳氏坐在下面的繡凳上，讓小丫頭将抱着的東西放在旁邊桌子上。柳奶奶叫人打發那丫頭吃點心，屋裡隻留她們母女自在說話兒。柳發家的看着上了茶，也出去了。

柳氏說道：“媽這病，還是要個大夫看看的好。”

柳奶奶說道：“看了多少回了，也沒個效驗，不過是花銀子。這是舊症了，急切裡也治不好，自家注意些吧。”

柳氏說道：“這是昨日奶奶給的料子，我也沒大用處，媽看着自己穿或是賞人吧。”

柳奶奶說道：“這是奶奶體諒你的好意，你都拿來，讓他們知道了，不說你是心疼娘母子，倒似咱家裡眼皮子淺，一點子東西也放不過，讓人恥笑。”

柳氏冷笑一聲，說道：“我的東西，我愛怎麼樣就怎麼樣，誰敢恥笑我來。如今的世道，你得意的時候，人是一張臉，稍有個不順，又是一張臉，我也伺候不起這許多人的嘴臉。”

柳奶奶見她粉面含嗔，像是受了誰的氣的樣子，又見她言辭之間大不像往日，心道：“這話有些蹊跷，倒像是受了什麼委屈。”

柳奶奶說道：“姑娘，你的性子要強，說話不讓人，三不知裡就把人得罪了。俗話說，閻王好過小鬼難纏。許奶奶是個好性兒的人兒，難說她身邊的人都是好性兒的。家裡人多嘴雜，有趕東集的，也有趕西集的，姑娘凡事融合些兒，大家和睦，老爺奶奶看了也喜歡。”

柳氏懶聽她娘啰嗦，說道：“媽的話有理，我也不過說說。”

柳奶奶說道：“你上回拿的那料子還白放着，家裡又不缺衣裳穿，這些你還帶回去吧。”

柳氏說道：“我帶這些來也有個緣故，延舟大了，我想還是與他說門親事的好。一來，拴着他的心省得他在外頭信馬由缰的胡撞；二來，有個人管着他，也好讓他把心放在讀書上，将來也掙個前程。”

柳奶奶歎了口氣，說道：“你這話說到我的心上了，去年裡就有人說媒，因上年間有個遊方的道士說他不宜早婚，我見說得人家兒也不怎麼樣，你爹又不大管這些事就讓我回絕了。自從搭上大房裡的那一位，這幾個月通是瘋了一樣，有幾日兒着家的。你爹常時候兒還不怎麼管，隻說該和大房家的來往，韻哥兒現又做着個知縣，你爹恨不能将心也貼在大房身上，還說什麼。年下那一場大火将兩個鋪子燒個罄淨，你爹氣個半死，這幾日兒又要生法兒和人去蘇州販綢緞，要一萬銀子的本兒，教我說了恁一頓，才不提了。如今整日泡在王三兒家裡，成幾日的不回來，隻是賭錢吃酒，早晚這份兒家業都蕩幹淨了，大家才心淨。”

柳氏聽說她爹賭錢，吃了一驚，說道：“這是幾時的話兒，爹怎麼賭起錢來了。”

柳二奶奶說道：“說來好笑，年前不是你在許家說了，這件案子是容易完的？你爹就托大，一些兒人情也不到人家跟前，一個刑院老爺難道還怕你。落後趙秀才要屏風，打官司，一定要賠五百銀子才幹休。我說人家又不是訛你的錢，你就給了他，也省些事兒，一個衙門，難道是什麼好去處。你爹不聽，一定要打官司，當堂就判了要照數兒賠趙秀才，又被那刑院老爺呲了一臉灰。回來去找大房，大房管什麼閑事！隻得賠了銀子了事。人家知道你爹輸了官司，那些當東西的，見當鋪燒沒了，有錢沒錢的就說要來贖東西，幾個月來鬧個不休，也與人打了幾場屈官司，銀子也不知折了多少。不是大房裡上任，還不知要鬧多少時候兒呢。”

柳氏說道：“這事兒我通一點兒也不知道，媽怎麼不與我說一聲兒。”

柳奶奶說道：“你爹打着知府的名号平日也鬧得夠了，這又不是長臉的事，說出去叫許家人小看你。你爹吃了教訓，如今也消停了，每日家隻是吃酒賭錢，家裡還有幾兩銀子，由着他胡弄吧。”

柳氏說道：“媽要是灰了心，這個家真正就沒個好時候兒了。”

柳二奶奶說道：“我也不是灰心，咱家原先有什麼，不是靠着大房掙得下這一場子家業？我都是五十多的人了，還有幾日活頭。近來我想，人這一輩子，眨眼就過了，禍福由天，多思無益。”

柳氏說道：“媽這話愈發沒頭腦了，舟兒還沒娶媳婦，媽這樣想，舟兒愈發沒指望了。”

柳二奶奶見女兒認真起來，笑道：“我不過說說。”

柳氏不想母親這麼個豁達人，有一天竟然也生了厭世的念頭，這些日子父親和弟弟的荒唐可想而知了。又想許老爺打繼仁那一場是有幾分道理的，若是許老爺也如自己父親一般對兒子隻一味放縱，不敢想今日自家又會是怎樣一番光景。柳氏這才有些後怕的意思，她單知道許老爺嚴以教子是正途，卻不理會許奶奶寬厚待人的苦心，所以日後才生出許多是非來。