不說許柳兩家來往送禮，幾多熱鬧。轉眼到了端午，家家挂艾草，做粽子。青雲府裡的鄉紳，舉人，并各級衙門裡也都來知府衙門送節禮。知觀出去吃酒，許奶奶也備了一桌酒席，讓人去前頭把大爺二爺都請進來，并柳氏和江氏，四五個人一齊坐着吃酒。

柳氏這一向都不見她兒子，陡一見面心裡有許多的話要說，礙着人也不敢說什麼，又想想這幾日自己的遭遇，少不了讓人在背後恥笑，心裡一酸，就要掉下淚來，勉強忍住。又見兒子神态安适，說話知禮，想這些日子用功讀書，功名上一定有指望了，日後的前程未必就在老二下面，心裡又喜歡起來。又見兒媳張羅布菜，說笑逗悶，把許奶奶高興得眼角眉梢都是笑意，不由又想起前日張羅着給兒子納妾的事。心裡長歎一口氣，暗暗思量道：“我多得是什麼事，他們少年夫妻恩愛，正是濃情蜜意的時候，送個丫頭不是送個禍麼，又惹這麼一場氣，我圖得是什麼。罷罷罷，我以後再休提起了。”轉念又想到：“媳婦家裡殷實，每日隻圍着奶奶轉，眼裡幾時有我。我到底不是正經婆婆，難保以後不受她的輕視，丫頭的事還要細細斟酌。”腦子裡一徑隻是碌碌動着念頭。

許奶奶見柳氏站着不說話，以為她還在為前幾日要搬到後院的事難受。看她略施脂粉，寂寂寞寞地立在那裡，又想起往年每逢家宴，她盛裝華服，說說笑笑，好不熱鬧，愈發沉得今日形容蕭索了。

許奶奶說道：“二娘，你也過來坐，雲姐兒，你也坐，讓丫頭們侍候吧。”

柳氏勉強笑道：“我侍候奶奶吧。”

許奶奶對江氏說道：“去扶二娘坐下，讓她們換大杯來，今日過節，多吃幾杯也無妨。”

江氏答應了一聲，去扶柳氏，柳氏告了座坐下，江氏又讓丫頭取了大杯來，親自斟了兩杯酒，放在許奶奶和柳氏面前這才坐下。

繼仁早聽說柳氏因為給他塞丫頭的事惹得父親狠生了一場大氣，鬧得天翻地覆的，他不敢勸，心裡着急，又不敢胡亂打聽。因為讀書，許奶奶特地讓繼仁免了每日的晨昏定省，是以這些日子連後院也不曾進去，裡頭的情形一無所知。江氏倒是常在後院走動，但是裡面的内情也不大清楚，是以繼仁終日隻是懸着一份心。今日見了柳氏，看她形容消瘦，絕無往常時候的那種氣度，心裡也有幾分黯然。這時聽見許奶奶對柳氏言辭愛護，又見自己夫人對柳氏甚為恭敬，心中寬慰許多。趁着人不注意，對着江氏微微一笑，是謝她的意思。江氏看見繼仁對自己笑，怕人說她不尊重，不敢做聲，把臉兒扭到了一旁，也微微笑了一笑。

衆人不知道他們小夫妻的賬，觥籌交錯，說說笑笑，席間十分熱鬧。

一席酒直吃到下半晌才歇了，繼仁有了酒，去了自己院子歇息。繼忠被許奶奶留下說話兒，江氏和柳氏各自回了自己院子。

柳氏回了後頭，心裡期期艾艾坐卧難甯，歪在床上，心裡一陣愁一陣悲，思量個不了。忽然聽見一個聲音說道：“二娘，喝碗醒酒湯吧。”

柳氏睜開眼，見一個穿綠衫的小丫頭端着一個紅漆小盤，裡頭擱着一隻瓷碗。那丫頭約摸十四五歲，面皮白淨，一張瓜子臉兒，兩隻杏眼盈盈如水，一張櫻桃小口不點而紅，身量嬌小，柔柔媚媚，自有一段風韻。

柳氏打量了她一回，說道：“怎麼是你送來的，鳳仙呢？”

那丫頭道：“鳳仙姐姐被人叫去了，叫我與二娘送醒酒湯來。”

柳氏接過湯，慢慢喝了，那丫頭接過碗來。柳氏拿帕子擦了擦嘴，說道：“與我倒杯茶來。”

那丫頭将盤子放在桌上，出去倒了杯茶送進來，柳氏喝了茶，重又歪在枕頭上。

柳氏問道：“你叫什麼名字？”

那丫頭回道： “奴婢名叫玉婷。”

“玉婷。”柳氏微微一笑，說道：“這名字你倒也襯得起。”又問道：“你在哪裡當差，怎麼我從來不曾見過你。”

玉婷回道：“奴婢是跟着大奶奶來的，因為生病，就回了江家，住了一年多，上月才回來。”

柳氏聽了她的話，細想了一回，依稀記得江氏是送了一個丫頭回去，倒沒想到是這麼一個丫頭。隻怕病了是假，别有用心是真。既然送了回去，怎麼又接回來了，莫非是故意要在人前體現自己大度？柳氏心道：“我原本以為她不過是裝模作樣些，隻知道巴結奶奶，沒想到還有這一幅心腸。這丫頭相貌是不必說得了，若是能聽我的話，不怕她江大奶奶不聽我的擺布。”

柳氏将玉婷叫到跟前，笑道：“你們大爺這一向都是在前頭書房呢，還是在後面院子裡？”

玉婷回道：“一個月裡有半個月都歇在前面。”

柳氏說道：“你們奶奶難道就不問一聲兒，由着你大爺在外面睡嗎？”

玉婷道： “怎麼不問，大奶奶日日都讓人去前頭請，大爺心都撲在書上，時候兒晚了就在前頭歇了。”

“你們奶奶都讓誰去請大爺？”

“都是丫頭小蘭去的。”

“怎麼不叫你去？”

玉婷不說話，手裡絞着汗巾子，過了半晌說道：“奴婢也不知道。”

柳氏将玉婷的手拉過來，放在手裡細細端詳一回，見她十指纖纖，白嫩修長，又朝下撇了一眼，裙子下面露出金蓮一角。

柳氏笑對玉婷道： “你聽我的話，我以後擡舉你好不好。”

玉婷本低着頭，聽了這話擡頭看着柳氏，見她正笑吟吟看着自己，一時心裡說不清是個什麼滋味兒。

“奴婢是個下人，若得二娘垂憐，那是奴婢修得福分。”

柳氏聽了這話，将玉婷的手一松，從腕子上褪下一隻金镯子來，往玉婷手上一套，笑道：“我今日吃了酒，乏了，不耐煩開箱子，這隻镯子是我姑娘時候兒戴着的，今日給了你吧。”

玉婷吓了一跳，嘴裡說着當不起就要褪下那隻镯子來，被柳氏一把扶住。

“你這麼個花枝兒一樣的人兒要是當不起，誰還當得起，你要褪下來我就惱了。”

玉婷聽了這話才不動作。

柳氏悄悄笑道：“以後你們奶奶大爺有什麼事，你就來告訴我，左右我虧不了你。”

玉婷低着頭答應了一聲。

柳氏又道：“你把那镯子好生收起來，那是我戴慣的，免得人看見。”

玉婷答應了，柳氏又囑咐了她一番，這才讓她回去。玉婷拿了盤子一徑回了江氏的院子，一進院門正巧見江氏的大丫頭玉煙出來。玉煙見玉婷端着紅漆小盤從外面而來，站在廊子下問道：“你去了哪裡，怎麼這時候才回來。”