柳氏先預備了一桌酒菜，專等知觀。許知觀一進來，柳氏也不用丫頭，親自伺候知觀脫了衣裳，洗了面，才吩咐人把酒菜搬上來。兩人對酌小飲，吃了一回酒，洗漱上了床。許知觀今日性質格外高，弄了一大歇子。柳氏又叫丫頭打水，進來收拾，将地上盒子打開，在床上擱了桌子，擺上酒菜，兩人又吃起酒來，柳氏這才将親事慢慢說出來。

許知觀先聽見柳氏說柳延年現做着個指揮佥知，心裡還不覺怎麼樣。兒子的親事，知觀是有自己的打算的。莫說柳家隻是個指揮佥知，就是再大些的官他來說親他也沒放在心上。許知觀四十歲上才得了大兒子，年近五十才有了小兒子，大兒子還尚可，這小兒子卻着實的聰明，看過的詩文讀過的文章一點就透，小小年紀就中了秀才，一省的人都轟動了，說得着說不着的人家都來求親，知觀隻是不松口。這裡頭也有個緣故，古往今來多少人都耽擱在了一個色字上，兒子小小年紀，又有這樣才情，若是在女色上耽誤了，豈不冤枉。再者以兒子的品貌才學，三年後在功名上若是能更進一步，還愁親事不更上一層樓麼。

又聽見柳氏說柳延年的大女兒誕了龍孫，又冊封了妃，心裡就有些松動。當今聖上年逾半百，膝下隻有兩個兒子，大皇子是文娘娘所出，養在皇後宮中，二皇子是趙娘娘所出，養在太後跟前。大皇子占了個長字，又養在中宮，這裡頭就有些耐人尋味。若是大皇子将來更進一步……那柳家就是實實在在的皇親國戚。

許知觀心裡不住的動念頭，隻是臉上不顯出來。柳氏見他隻是吃酒也不說話，心裡便有些焦躁。重篩一杯酒，親捧給知觀，笑道：“我說了這麼半晌，你怎麼一句話也沒有。”

許知觀說道：“忠哥兒年紀還小，論親事有些早。少年人家，心性不定，我怕他成了親耽擱了學業。”

柳氏說道：“哎喲，要你這麼說，成了親就不讀書了，那天下的讀書人也都不用成親了。哥兒年紀小，過兩三年再成親也使得，先把親事定下，将來也省事些。不是我說，人家女兒年紀小小的，一定也要在家裡留二年。”

許知觀笑道：“等我與奶奶商量了再說吧。”

柳氏笑道：“自然該和奶奶說的。”

柳氏又服侍着知觀吃了一回酒，才讓丫頭收了酒菜，雙雙睡下了。

第二日吃了早飯，柳氏親送了知觀出去，才去了後頭許奶奶房裡，見大媳婦江氏正和許奶奶說話，走上去給許奶奶問了安。江氏見柳氏來了，說了聲“二娘來了”，柳氏見江氏也不行禮，大剌剌的站在許奶奶身側，心裡就有幾分的不自在。口裡說道：“你倒也來得早”。

三人在許奶奶房裡坐着，說了一大會兒話，到了午飯時候各自回了房。

許家的夥食是分開的，各自從公中領了銀子自己在小廚房裡做。許奶奶單開一桌菜，柳氏原本随着許奶奶吃，後來柳氏添了兒子，許奶奶也讓柳氏單開一桌，是擡舉她的意思。許繼仁許繼忠兄弟二人一桌菜，後來繼仁成了親，大房裡單開一桌菜。繼忠時常的随着許奶奶吃，原來兄弟二人的那桌菜也就停了。現在單有三處開飯，許知觀大都随着上房吃。也提過幾回要把柳氏那桌菜停了，跟上房合在一處，讓許奶奶給頂回來了。

許奶奶說道：“她單吃了這門些年，又讓她跟着我吃做什麼，我也不用她侍候，倒讓她心裡不自在，就是将來兒子們娶了媳婦，我也不願意她們在我跟前死闆闆的站着。”

許知觀聽了這話，也不再提了。

許奶奶不愛讓媳婦伺候，要她說來 ，屋裡丫頭媳婦子一大堆，也使不上她們。少年人家，拘得她束手束腳的做什麼。旁人還罷了，單柳氏在背後嘀咕過幾回，說許奶奶對底下人太寬了些，後生媳婦，不站規矩還成個規矩。她自家也不想想，自她嫁進許家二十來年，她也站過幾回規矩。

許奶奶用了中飯要午睡，下午總有一兩個時辰不見人。也隻是晚飯前後她們娘們兒坐坐，說說話，就各自回房睡了。

晚間許知觀下了衙，進了上房，柳氏情知是為了昨晚的事，盤算了一晚上，第二日一大早就起來了，約摸着許奶奶用了早飯了，才走到後面來。見江氏依舊在許奶奶房裡，也不便開口，混着說了一大會兒話，午間要回後邊自己院子用飯。臨走前見江氏還留在那裡，心裡冷笑了一聲出去了。

許奶奶吃了中飯，正看着丫頭們做活計消食，忽然聽見外面說話聲，問道：“誰在外頭？”

簾子一動，柳氏笑嘻嘻走進來，先到許奶奶跟前行了禮，站在一邊笑道：“我想着奶奶還沒睡，就過來瞧瞧。”

許奶奶說道：“大熱的天，毒辣辣的日頭底下走着，曬得人的慌，什麼事吩咐個小丫頭過來就是了。”

柳氏拿帕子扇了扇風，笑道：“今年比往年熱得多，走這麼幾步路，也熱得我一身的汗。”

許奶奶說道：“才丫頭端來了酸梅湯，我因為才吃了飯，不想吃它，你吃了吧。”

許奶奶讓丫頭把湯端過來，柳氏接在手裡，一氣兒喝完了，将碗重又遞給小丫頭。見青黛坐在窗根兒底下繡活計，看了一會兒，問道：“這是給誰繡的，好整齊針線，比外頭的強多倍了。”

許奶奶說道：“這是前日我見忠哥兒身上的荷包掉了，尋了幾個他都不喜歡，讓青黛給他繡一個。”

柳氏走到許奶奶身邊，笑道：“忠哥兒凡百的小事從不放在心上，這荷包也不知道丢了多少個了，身邊跟着的人也不大留心，奶奶該說說他們才是。”

許奶奶說道：“也說了幾回，還是照舊。好在他不大出去，凡出去也是去他舅舅家，和兄弟們厮混，也沒妨礙。前些日子我讓人給他收拾屋子，也不知道在哪兒找出那門些零碎東西，我也沒那些功夫管他，等他娶了媳婦讓他媳婦管着吧。”

柳氏聽了這話，慢慢說道：“奶奶這話才是。哥兒學問上是不消說的，誰家子弟似咱們家這門小小年紀就中了秀才了，人都說這是天上的文曲星下凡才有的緣分。哥兒還該有個人侍候着，也好安心讀書才是。”

許奶奶看了她一眼，說道：“他的親事，自有他老子尋覓着，我是不操心的。”

柳氏笑道：“這話我就不該說，沒得兒子是爺的兒子，不是奶奶的兒子麼，要論親，兒子和娘才是真親。”