趙硯行知道她不會輕易善罷甘休，也清楚趙懷霁并無實證可握。可若要徹查舊案，他就需有人做局、引蛇出洞。

他要除掉商賈中潛藏的碩鼠，卻又不欲趕盡殺絕，便似是故意放她與趙懷霁一道，去尋更多的籌碼來。

沈秋辭輕輕拍開趙懷霁的手。

“王爺。”她眼中一片清明，“你可是真要離開這裡？”

趙懷霁含笑看她：“夫人可願随我一道？”

沈秋辭斂眸：“王爺受了傷，京中處處耳目，又能如何離得了？”

趙懷霁忽然湊近她。

他微微側臉，唇幾乎貼至她耳側，吐出的氣息拂過她耳尖，帶着一絲若有若無的癢意。

“狸貓換太子。”

沈秋辭猛然擡頭，與他極近的面容撞個正着。那人眼底未有半分意外，隻靜靜望着她。

另外一邊。

玲珑隔着簾子，利落跪地回禀：“禀陛下，瑞王妃見過瑞王後，為其簡單包紮了一番，如今已回居處。”

簾後那人靜立不動，未即刻作聲。

玲珑咬了咬牙：“自她入内，已有将近半個時辰，未曾出來。”

男人動了動衣袖，低聲問：“他的傷勢如何？”

“腹部一道刀口，并不深。”玲珑答。

男人颔首。

他道：“這幾日，來往動靜，皆要傳信為訊。”

玲珑應聲退下。

簾後，趙硯行垂眸立着，指間那枚墨玉扳指溫潤幽暗，襯得他骨節分明的手格外冷白。他面無表情，隻輕輕撥弄着扳指。

他在想沈秋辭。

她會在意趙懷霁麼？

照她自己所言，兩人關系淺淡。她被玲珑帶去，又見趙懷霁那副模樣，想來也猜得到這場戲是誰布的局。

她會怨他麼？

還是，會傷心？

她會不會像在他面前那樣，在另一個男人面前落淚？

趙硯行輕抿薄唇，眼神漸漸聚焦。

他早就設好了鈎子，沈廷遇、魏貞先已亂陣腳。眼下最難纏的，還是北夷的蠢蠢欲動。崔兆玉橫死，而他一時半會找不到能替去江南之人。

沈秋辭恐怕也已猜到這一步。

男人忽然笑了笑。

她若恨他，他并不意外。

可若願在他面前落淚，不論是因愛，還是因恨——

那便說明，他在她心中，有了位置，不管那位置是好是壞。

至于趙懷霁……

男人看向不遠處的棋盤。

優柔寡斷，進退失據，一個早該被淘汰的廢皇子，落到今日，還能苟活至今，憑的不過是先帝與謝氏那場荒唐至極的情愛。

趙硯行伸手，将棋子一枚枚收起。

後幾日狩獵，衛昭拔得頭籌，意料之外的是，韓遂竟也争得了第二名。兩位武将風頭無兩，場内議論紛紛。瑞王卻以告病為由，數日未出，連同瑞王妃一道，始終未曾露面。春蒐一結束，瑞王妃便稱染了疹子，面上覆紗，随夫登車，匆匆離去。

韓素素雖覺詭異，卻也未細問。反倒是李婧朦賢妃的失蹤成了衆人津津樂道的話題——傳言她在途中被土匪劫走，音訊全無。春蒐隊伍中風言風語四起，朝野震動。聖上大怒，已下旨徹查其行蹤。

而在這一片混亂中，沈秋辭與趙懷霁卻着一身便裝，扮作尋常商賈夫妻，帶着兩三名貼身侍從，坐在通往江南的馬車上。

沈秋辭倚着車窗，長長歎了一口氣。而她身旁幾乎要黏在她身上的男人，也将手裡的動作停了下來。

“夫人？”

沈秋辭終于推開了他。

“夫君……”她尚未習慣這般稱呼，語調微頓，“還有多久？”

趙懷霁若無其事地收回手，玉面泛紅：“已至蘇南，再過不久，便到江南吳城。”

“到了那裡，夫人可要記着。”他笑容溫雅，語氣揶揄，“莫要叫錯了。”

沈秋辭點頭。

她忽然想起顧流音前幾日傳來的信。

顧流音自從知道趙懷霁手中密函無用，就在信中連連痛罵魏貞奸詐、杜徽狡猾、向霖卑鄙。

而後又似不經意提起，近來杜徽與向霖常在一處尋歡作樂，仿佛早已忘了，他那唯一的兒子此刻仍被衛昭握在手中。

沈秋辭自是明白這位顧姨的意思。

顧流音想借她之力，而她，也樂得順水推舟。

“夫人不必憂心。”趙懷霁道，“此次下江南，若能查得杜徽、向霖與北夷勾連之證，便算成了一半。”

“剩下的一半是什麼？”沈秋辭問。

趙懷霁望向她，地面微微颠簸，馬車一晃一晃。他俊秀的面容在午後光影中隐隐浮現幾分深意。

“剩下的，”他說，“便看那人，願不願收下我們這份籌碼了。”

“并非你我能定的事，夫人莫要憂心。”

沈秋辭移開目光，望向車窗之外。路邊是些衣衫褴褛的流民，有孩子在塵土中奔跑，瘦得皮包骨頭。

他們活得極苦。

她攥緊了拳。

下一瞬，蘭香襲來，似要将她牢牢纏住，緊接着是男人的懷抱。

“夫人，莫看。”他低聲勸她，語氣溫柔，“夫人心善，可你我之力有限，救不得天下所有人。”

沈秋辭忽然想起了羅醜。

那死在劍下，死得過于倉促，讓她甚至沒來得及同他說更多别離之餘語的羅醜。

那個連屍首都找不到的人。

她忽然提高音量，不顧趙懷霁：“停下。”

“停下馬車！”

車子緩緩停了，一個瘦得脫相的小孩好奇地擡起頭，卻對上了沈秋辭的眼。