顧流音凝望着沈秋辭，聲音柔和卻透着某種難言的壓迫感：“魏貞要的，不隻是你們的性命，而是瑞王母妃謝氏留下的賬本。”
她低聲道：“若那東西落入他手，便是一道催命符，屆時，無人能幸免。”
她頓了頓，執起茶盞，緩緩抿了一口，語氣更顯冷然：“漕運的利益，盡可由他一手掌控，而這賬本，不僅能助他攫取财富，更可成為挾制聖上的籌碼。”
“到那時，沈家如何，漕幫如何，整個江南的商道如何——皆不過是他魏貞的一道玩物。”
“秋辭……”她眯了眯眼，語氣微頓，“到了那時，别說沈家，隻怕我們所有人，皆是甕中之鼈。”
沈秋辭衣袖裡的手指狠狠攥緊，指尖微微發白。
果然如此。
趙硯行……又騙了她。
他若是拿到了那東西，根本不會放過沈家。
他要的，是借她之手取回那東西，待一切塵埃落定，再将沈家與魏貞一并清算。
好一個... ...
借刀殺人。
顧流音緩了緩。她放下茶盞，輕歎一聲：“秋辭。”
沈秋辭擡眸望向她。
眼前的女子不過三十餘歲，發髻高绾，金钗輕顫，耳墜随她的動作微微晃動，點點光澤映在她如水的瞳眸裡。
她的唇色嫣然，眉眼風情萬種，舉手投足間自有一股妩媚韻味，然而那份爽利和沉着，卻始終掩藏不住。
顧流音緩緩開口，聲音透着幾分難得的溫柔：“你是芷夷的女兒。”
“無論沈廷遇做了什麼，你都是她生下的骨肉。”
她語聲頓了頓，似是喉頭微澀，目光輕輕掠過茶盞上氤氲的白霧，語調更是低柔了幾分：“夫君走得早，我膝下無子……”
“這些年來，我便把你當作自己的幹女兒一般看待。”
沈秋辭嘴唇繃緊了一瞬。
顧流音微微側首，眉眼間浮起幾分愁緒，輕歎：“如今沈廷遇大張旗鼓地在朝中尋求趙世子與瑞王的庇護，我心裡着實憂慮。”
她語調更輕：“我是擔憂芷夷。”
“你即将嫁入瑞王府，若是能見機行事，你我聯手，便可——”
她頓了頓，緩緩吐出四個字。
“化死為生。”
沈秋辭猛然看向她。
顧流音依舊鎮定自若，神色半分未改，隻輕輕摩挲着袖口的紋飾，語調不疾不徐：“我一介弱女子，從不貪戀權勢，也不觊觎财富。”
她唇角微微彎起，語氣輕緩：“我想要的，不過是夫君留下的漕幫與一處安身立命之地罷了。”
她的言辭懇切，神情真摯，竟讓沈秋辭一時間無從應對。
空氣中一瞬沉寂，隻有茶香在靜谧間緩緩氤氲。
半晌後，沈秋辭緩緩阖眸，心底已然做下決斷。
她再度擡眼，眸色溫和，唇角含笑，聲音如水般柔和：“顧姨。”
她輕輕喚了一聲，語調輕緩而親昵，眼神裡似是藏着些許信任與順從：“我既然喚你一聲姨，便知你不會害我。”
她芙蓉面上的笑意溫柔至極，舉手投足盡顯貴女風儀，似毫無防備。
“既如此……”她聲音輕柔，語調卻不容置疑，“我願與你攜手共進——”
她微頓，睫羽輕顫，繼而緩緩吐出那四字。
“化死為生。”
顧流音眸光微微一閃，唇角緩緩揚起，露出一個意味深長的笑。
沈秋辭端起茶盞抿了一口，手指輕柔地拂過杯沿。
而她另一隻手，仍然放在膝上，隐沒在衣袖之中。
指尖止不住地顫抖着。
然她面上的笑，依舊完美無缺。
顧流音忽然伸手，親熱地握住沈秋辭的手：“待到天氣回暖，春意正盛之時，便邀上杜公子，一同踏青賞花，遊遍滿城繁華春光。”
她聲音輕緩：“我們與他，自然不能盡言無忌。”
她目光微微一凝，話音一轉，語氣亦沉下來：“但有一點——杜家，絕不可直接轉投魏貞。”
顧流音美眸深沉，言辭真摯，似是在掏心肺地交代着。
“我們與他交涉，便說——我們知曉那賬本的下落。”
“隻需争得些許時日。”
她緩緩松開沈秋辭的手，低聲道：“待你出嫁之後，見機行事。雖不能十拿九穩，但至少，還留有一線生機。”
沈秋辭露出恰到好處的順從神色。
她輕輕颔首，語調溫順而堅定：“是，顧姨。”
兩人再作寒暄，言及數語。未久，沈秋辭便起身告辭，羅醜依舊安穩老實地立在門口，見她出來，緊緊地跟上她。
男人的薄唇微張，似是想問些什麼。但見她神色匆匆，便沒有開口。
沈秋辭則是環顧一圈。
方才在樓中相遇的杜歸雪與韶音二人，早已不見蹤影。
此時，宮中。
魏貞疾步行至殿前，平日裡慣帶的笑此刻盡數斂去，昳麗陰柔的面容面無表情，眉宇間覆上一層深沉的陰影。他在門檻前頓了片刻，袖中指節微微蜷緊。
他旋即深吸一口氣，複又松開。
殿内交談聲微頓，繼而傳來帝王沉穩而不帶波瀾的聲音——
“可是魏公公？”
趙硯行語調平平，聽不出半分情緒。
魏貞垂首，終于邁步入殿，目不斜視地行禮。
他語氣一如既往地恭謹：“陛下萬福，奴才有要事啟奏，驚擾了衛将軍，還望陛下恕罪。”
他始終低眉順目，視線緊盯着腳下殿磚，竟連一絲餘光都未曾施舍給殿内另一道挺拔的身影。
衛昭負手立在一旁，神色自若。
他目光從魏貞身上收回，忽地輕笑了一聲，毫不避諱地朝趙硯行拱手一禮，聲音爽朗：“末将告退。”
趙硯行微微颔首，示意他離去。
衛昭言出從來不拖泥帶水，行事亦是如此。
他轉身邁步，步履堅定，甲胄擦過魏貞的袖擺，衣袂翻飛間，掀起一縷冷風。