夜深了，沈秋辭起身辭别。

她沒有再管趙懷霁，轉身步出門檻。

方踏出幾步，便見一道熟悉的身影杵在不遠處，靜靜地等着她。

是羅醜。

她緩步走近，挑眉道：“你怎麼又跑了？”

羅醜微垂着頭，聞言回道：“方才見世子在小姐身旁，便未曾上前。”

沈秋辭了然。

畢竟是曾經的主子，怕是不願與他過多交集。

她未再多問，便帶着羅醜與侍衛一同回府。

數日後，宮中傳出旨意，新帝擇良辰，行選秀之禮。此次選秀并無往昔先帝繁瑣之制，然而入選者皆為世家貴胄之女。

最終，韓尚書之女韓素素、太傅之女李婧朦封入後宮，一封柔妃，一封賢妃。

除此之外，并無婕妤、昭儀、美人，後宮仍舊空寥。

朝堂上下皆稱新帝英明，不濫充六宮，韓、李兩家更是得封隆寵，風頭無兩。

沈秋辭聞言之後心緒微沉。

不一樣了。

前世，趙硯行從未真正立妃，僅随意封了數名美人，予些虛銜，僅作掩人耳目之用，宮中流言皆道新帝勤勉政務，薄幸美色，此舉不過是權宜之計，堵塞悠悠衆口。

可今世，他竟大張旗鼓地立下兩位正妃，且韓、李兩家，皆非無權無勢之流。

趙硯行……

他到底想做什麼？

她心底隐隐不安，卻一時推演不出緣由。

待到與顧流音相約之日，沈秋辭心懷着些許不安，未曾耽擱。她早早換上一襲男裝，輕巧束發。

她将紅葉安置妥當，隻帶着羅醜，直往醉雲樓奔去。

剛邁步進入醉雲樓，她便看到一個熟悉的身影。

上次在翠微閣遇到的琴女正直勾勾地望着她……以及她身後的羅醜。

她仍是那副窈窕身姿，眉目盈盈，此刻正與一名白淨公子調笑，見到沈秋辭，琴女立刻将目光投向她。

沈秋辭勾唇，眉目間透着貴族公子的閑雅溫潤：“姑娘，又見面了。”

琴女以袖掩唇，眸光微彎，嗓音柔媚：“公子——”她頓了頓，似含着笑意，“竟又遇着奴家了。”

尾音輕揚，帶着幾分刻意的嬌俏。

羅醜微微擡眸，冷冷地盯着她。

沈秋辭點頭：“你今日怎不在翠微閣？”

琴女柳眉一挑，眼波流轉：“奴家今日陪杜公子，他自江南而來，對京城不甚熟悉。”

“希望奴家可不要讓公子生了膩煩才是。”

姓杜？

沈秋辭心頭閃過江南杜家，但她未露端倪，依舊神色從容地望向那名白淨公子。

男子一襲織錦綢緞，頭戴網巾，飾以白玉，盡顯雅貴之态。面容清秀，雖談不上俊美無俦，然眼角一顆黑痣，卻令這張過于端方的臉多了幾分風流意味。

他亦在打量沈秋辭，片刻後，微微一笑，溫潤有禮地拱手：“沈……公子，在下杜歸雪，家父與沈大人乃是故交，久聞大名，今日得見，果然風姿卓然。”

沈秋辭含笑颔首，亦還以一禮：“杜公子不必多禮。”

沈家與江南杜氏素有往來，世代交好。

杜家掌江南肥田萬畝，田租盈千累萬，根基深厚。

先帝年間，杜家更受聖眷，被特封為稅糧輸送大戶，專司漕運糧秣，北通京城太倉，西抵邊疆軍營，水陸并用，糧道四通八達。

邊境戰事連年，軍需浩繁，杜家亦随之水漲船高，勢力漸盛。杜家雖家業興旺，門庭顯赫，可杜徽膝下子嗣單薄，諸房夫人所出皆為女眷，唯有大夫人誕下獨子——杜歸雪。

傳聞杜徽老來得子，視若珍寶，寵愛備至，幾乎言聽計從。

但是——

沈秋辭從未與杜歸雪謀過面，他卻在見她的第一眼，便一口喚出她的姓氏。

好似溫溫和和地給她來了個下馬威般。

她心中微動，眸色沉了沉，眼底閃過一抹冷意。

——此人，怕是不容小觑。

可面上，她仍是一派溫和之态，語氣淡然：“杜公子，此番入京，所為何事？”

杜歸雪聞言輕笑，目光微斂，眼角那粒小痣生出幾分柔和之色：“江南近來有些事務，家父命我入京處置，過幾日，也要去府上拜見沈大人。”

沈秋辭微不可察地蹙眉，心頭念頭翻湧。

前些時日，家宴之上，長輩們曾提及朝廷徹查軍糧案一事。

漕運不穩，江南諸倉已然露出頹勢，若杜家當年曾與沈家同涉其中，借軍糧生财，如今趙硯行坐穩帝位，豈會容忍此事？

眼下，他雖未明面上清算，但查賬、審問、抓人，終究是難以避免。

——父親，當年究竟做了什麼？

沈秋辭靜默片刻，心頭疑窦愈積愈深。

思及此處，她又憶起顧流音那封言簡意赅的書信。

顧流音在此間，又是什麼角色？

她确實是沈夫人的手帕交，可前世記憶裡，顧流音與漕幫素有牽連，其亡夫乃漕幫掌舵人。

顧流音江湖背景深厚，朝堂亦有交集。縱然守寡多年，手中仍掌握着大量隐秘情報。

隻是更多的細節，她已無從回憶。

前世，她從未在此時見過顧流音，今生再度交錯，似乎局勢已然不同。

思緒翻湧，沈秋辭斂了斂神色，神情依舊溫和，對着杜歸雪說道：“杜公子，請代我向杜伯問安。”

“今日我尚有約在身，恕難奉陪。”沈秋辭頓了頓，語氣依舊溫和，卻透着幾分客套的疏離，“若公子改日登門，家父定會好生款待。”

杜歸雪微微一笑，似未将她的推辭放在心上，隻漫不經意地點頭應下。