沈秋辭指尖微微發顫，終于意識到了一件事——

趙懷霁從未真正把她放在眼裡。

他甚至不屑去過問她是真的否心悅旁人，甚至不屑去在意她的名聲。因為在他眼裡，沈家才是沈家嫡女的全部意義。

隻要她姓沈，隻要她仍舊是沈家的嫡長女，那她就必須成為瑞王妃。

至于她是否心甘情願？她是否厭惡他？她是否被傳言毀得徹底？

——那又如何？

她冷笑了一聲：“所以，你根本不會改變心意。”

趙懷霁神色淡淡，連否認的意思都沒有。

“這場婚事，從來都不是為了你我。”他看着她，聲音平緩而理所當然，“沈家需要瑞王府，瑞王府也需要沈家。”

“既然如此，沈小姐又何必執着？”

他喚她沈小姐。

不再是清和，不再是任何帶着半分溫存的稱呼。

他已撕開了所有溫柔的外皮，将所有的算計與冷漠攤開在她面前。

這場婚事，從頭到尾，都與她無關。

沈秋辭死死攥緊袖口，胸腔中的怒意翻湧，她極力克制自己，讓自己不去失控，可指尖的微顫仍舊暴露了她的憤怒。

她終于明白，她這些日子的反抗、掙紮，在趙懷霁眼中，隻是一個不聽話的棋子在做無謂的掙紮。

隻要棋局仍在，隻要局勢未變，她無論如何掙紮，他都能耐着性子看着她演戲。

可她偏偏無法接受。

她攥緊袖口，語氣透着冰冷的怒意：“瑞王殿下，果然無情至此。”

趙懷霁垂眸看着她，神色仍舊平靜，甚至帶着一絲淡漠的耐心，仿佛她在撒什麼無謂的脾氣。

半晌，他緩緩開口，語調溫柔得仿佛在安撫她：“沈小姐，你若明白，又何必再問？”

沈秋辭怔了一瞬，随即怒極反笑。

她望着眼前這個男人，忽然覺得可笑至極。

她以為他至少還會僞裝一下，至少會給她留一絲體面。

可如今看來，他根本不屑于裝。

他已經懶得繼續演戲了。

她深吸一口氣，按捺下所有怒意，聲音冰冷：“瑞王殿下，這場婚事——我不會讓它成真。”

趙懷霁輕輕一笑，目光緩緩落在她微顫的手指上，淡聲道：“那便試試。”

沈秋辭死死盯着他，指尖幾乎要掐進掌心。

正要開口，門外忽然傳來一陣腳步聲。

“沈小姐。”太監尖細的嗓音在門外響起，帶着慣有的謙恭，卻掩不住微微上揚的意味，“魏公公奉太後懿旨，前來宣召。”

沈秋辭心頭微微一沉。

魏貞？

她眸色一冷，擡頭看去，隻見魏貞緩步走入，依舊是那副溫潤恭謹的模樣，身着深紫色錦衣，袖口繡着隐隐流光的雲紋，宛如一條潛伏在暗中的毒蛇。

魏貞微微俯身，語氣淡淡：“沈夫人、沈小姐，太後有旨，宣你們入宮。”

沈秋辭眼神微變，心底浮現一絲警覺。

趙懷霁亦是微微一頓，目光掃向魏貞，語調不疾不徐：“母後宣她入宮，所為何事？”

魏貞微微一笑，低垂着眼睫：“太後娘娘聽聞沈小姐近日身子不适，特意召入宮中問診。”

沈秋辭冷冷一笑，嗓音微寒：“太後如此關心，倒是讓我受寵若驚。”

魏貞笑意未變，語調溫和：“沈小姐乃未來瑞王妃，太後自然關心。”

沈秋辭的眼底閃過一絲銳利，心底卻微微泛起不安。

她知道，魏貞此人從不無的放矢。

可這道旨意她無法拒絕。

她深吸一口氣，壓下心頭的異樣情緒，起身拂袖，目光沉斂：“既然太後有旨，我自當遵命。”

趙懷霁靜靜看着她，眉宇微蹙，最終沒有說話，隻是微微偏了偏頭：“本王日後也會進宮問候母後。”

魏貞低垂着眉眼，笑意意味不明：“瑞王殿下自然是孝順的。”

沈秋辭未再言語，轉身向外走去。

她的心底始終不安。

宮中這一趟，恐怕不會太平。

太後殿中，宮門深鎖。

宮燈微晃，照亮了殿内一室寂靜。

沈夫人端坐于太後身前，神色恭謹，而沈秋辭亦低眉垂眸，心底暗自揣測太後召見的真正目的。

沈夫人與太後素來交好，早年間曾與那時的先帝皇後，也是如今太後，往來甚密。時常入宮相叙，亦不時攜沈秋辭同行。

沈家曾堅定擁護那光風霁月的太子，然朝局風雲詭谲，儲君之争起，沈氏立場微有動搖，漸生嫌隙。此後，昔日親厚之誼漸淡，沈家亦不再頻繁入宮，如今更是形同陌路。

太後神色端莊，目光微微審視地落在沈秋辭身上，淡淡開口：“沈家近來風波不斷，本宮聽聞了許多傳聞。”

沈秋辭微微一斂神色，沉聲道：“家門之事，牽連甚廣，實在有辱娘娘清聽。”

太後輕輕歎了口氣，語氣不置可否，方才還未繼續深問，殿外忽然傳來魏貞低沉的嗓音：“太後娘娘，奴有事相禀。”

太後微微颔首，揮了揮手：“進來吧。”

沈秋辭目光一凜，心中頓時生出一絲警覺。

魏貞的身影緩緩步入，依舊是那副陰柔的模樣，可他微微颔首後，目光落在沈秋辭身上，露出一抹似笑非笑的弧度。

“沈小姐。”他的語調低緩，帶着幾分不容置疑的意味，“皇上特命，您随我來一趟。”

沈秋辭猛然擡眸，與魏貞的視線交彙。

太後靜靜地看着這一幕，神色沉穩，未曾開口阻攔。