“可你呢，你對我能有半分的坦然嗎？你從哪裡知道的蝕心散？是陸垣？”

“這些你不需要知道。”

她臉上的冷漠和回避仿佛一柄利刃刺向了他，她身上的铠甲嚴實堅硬，紮不穿刺不破，可他仍是不死心：“你把我視作眼中釘，想讓我毫無保留，可是你卻不願袒露分毫，這公平嗎？”

“魏王未免也太小看自己了，你連我的藥方都能操控，還跟我談公平？你倒是說說，什麼是公平？”

藥方，她竟然知道！他想要辯解，卻發現喉嚨幹澀，一個字都說不出來。

“對不住。”他極力壓下心頭的顫動，耐心解釋：“當時圍場剛出了亂子，你又暈了過去，情形未定，我不想給你徒添煩擾。”

褚雲兮聞言，眸光閃了閃：“若是沒有别的事，就退下吧。”

他仍是不甘心：“這次特科，太後就那麼相信陸垣能中？”

“自然。”她笃定地說：“他在褚家三年，他什麼樣的才學，什麼樣的品行我一清二楚，我相信他。”

“好。”他嘴角勉強擠出一絲笑，頭也不回地走出流雲殿，陸垣……陸垣……

他會讓她明白，到底誰才值得她信任。

特科由禮部負責，崔宏坐鎮，别看他平時樂呵呵的，對誰都是一副笑模樣，俨然一個老好人，這次卻極有原則，不少人登門都碰了軟釘子。

正德殿裡，褚雲兮拿到特科中選的名單，一眼就看見了陸垣的名字。

“崔大人為人公正，本宮自是信得過的，諸位都看看，可有什麼意見？”說罷，示意劉元拿下去給各人傳閱。

陵淵接過，隻見為首赫然題着兩個字“陸垣”，擡眸看向她，卻見她朝自己揚了揚頭，臉上挂着一絲若有似無的微笑。

“本王沒有意見。”他随手遞給下位的孫耀。

這份名單崔宏藏得嚴，各人事先都沒看過，而且開特科，前來應舉的三教九流什麼人都有，達官顯貴看不上這樣的路子，褚祯明也就沒放在心上，直到看到一個熟悉的名字。

陸垣……如果自己沒有記錯，他好像是樂籍？

他向褚雲兮投以詢問的目光，可她正偏過頭與劉元說着什麼，并未看向自己。

“國公可是有什麼疑慮？”崔宏見他一會兒低頭沉思，一會兒擡頭張望，便多問了一句。

“沒有，隻是在上面看到了一個熟人。”

“哦？”崔宏來了興趣：“不知是哪位公子？”

褚祯明嗤笑一聲：“崔大人太擡舉他了，不過是府裡的琴師。”

崔宏還欲再問什麼，褚雲兮蓦然開口：“既然諸位都沒意見，那便張榜吧。”

“是。”

“本宮找欽天監算過，七日後四月初八是個吉日，我欲在俞林殿設宴以示慶賀，此次中選的人員都在應邀之列，不知諸位意下如何？”

褚祯明皺起了眉：“我朝沒有這樣的先例，再說，不過是特科，這樣未免過于隆重。”

“本王覺得可行。”陵淵站起身來：“不管先前什麼身份，既然入了公門，往後便是同僚，朝廷的恩澤當如雨露澤及萬物。”

崔宏又出來和稀泥：“先前确實未曾有過，不過今年改元，熱鬧熱鬧也好，自陛下登基以來宮裡還沒有辦過宴會呢。”

“那就這麼定了。”褚雲兮一錘定音：“劉公公，此事就交由你去操辦。”

議過事後，她從高台上下來，迤逦而行，衆人躬身相送，褚祯明暗自擡起眼眸，她頭戴鳳冠，一身曳地長袍，輕盈、莊重，卻與印象中的女兒，越來越遠。

陵淵、陸垣……他眼中升騰起絲絲涼意，她究竟瞞着自己做了多少事。

國公府裡，陸垣中選的消息不胫而走，府中的人口耳相傳，紛紛擠到朱陽齋裡看熱鬧。

“恭喜陸先生……”

“真是給咱們國公府長臉……”

個個對他喜笑顔開，雖說這些年因着褚雲兮的緣故，沒有人敢對他不敬，但這麼多熱情的面孔，還是頭一回見。他笑臉相迎，挨個兒道謝，說得口都幹了。

“都散了吧，散了吧。”管家大步走進來，作了個揖：“國公特意囑咐我帶縫人過來，給陸先生量體裁衣，幾日後的俞林宴，定讓先生風風光光地去！”

“陸先生儀表堂堂，穿什麼都好看！”堂下有人起哄，管家也樂呵呵地回：“說得是！不過陸先生這次身上系的，不止咱們國公府的顔面，還有太後的顔面。”

“對對對，不能讓太後失了面子！”衆人又哄鬧了一番，才漸漸離去。

陸垣聽從縫人的擺布，站直了伸展手臂，不時回答他對于自己穿衣習慣的詢問，腦子卻不由自主地想到褚祯明。他早料到會有這一遭，隻是沒想到來得這樣快。

不過管家這一趟倒是提醒了他，于情于理，他都應該主動去拜會，而且隻能今日。