劉折木收到信時已是在三日後。

在此之前，劉折木已然得知了姚溫被囚禁的消息。

新來的巡撫面上瞧不出喜怒憂懼，劉折木同他打了一回交道，自個心裡也沒底兒，隻能心底默默祝福姚溫。

姚溫被囚的地方是個莊子，莊子不算大，奴仆都是現添置的，梁上的蜘蛛網結了一圈又一圈，融雪的雪水順着枝丫落入缸中，缸底的鯉魚生了青苔，随着波紋似的漣漪起伏。

“大人吃飯了。”老仆從腰間掏了把鑰匙，插入鎖孔中，往左一擰，門“吱呀”一聲打開來。他負責照顧裡頭這位大人的一日三餐。

隻見裡頭的人一言不發，老仆見多了鬧脾氣的人，一把年紀了出來讨生活不容易，見誰都想唠幾句。他一邊把盤子從食盒裡端出來，一邊道：“鬧什麼都不能和自己過不去，天塌下來都不是大事，吃飽飯了，有口氣在，什麼都不會是難關。”

半晌，裡頭的人才道：“隻怕是有心無力，又有何解？”

老仆道：“你去做了麼？又拼盡全力去做了麼？”

若你還有所保留，何談敗局已定？

待到老仆離去，姚溫從房中暗處走出，他眼下烏青，心中苦悶，這兩日都無太大胃口。

今天老仆所說，他未嘗沒有想過，但想到與真正去做，這之間卻如天塹。

姚溫從來不是個沒心沒肺的，已然受過一回牢獄之災，他一閉上眼，仿佛又回到伸手不見五指的煉獄中去。好不容易出來，他以為是重獲新生。

可從他到任雲中開始，步步都似踩入别人為他設計好的圈套中。

轉來轉去，就像千絲萬縷纏繞于身，不得掙脫。

他靜下心來想的這幾日，隻能大概猜出，鄭仰山背後的人與礦産一案牽連緊密，徐易明裡暗裡幫助自己查出真相，目的興許就是為了扳倒那人。

那人是誰？

姚溫回憶着舊時在洛城的同僚，卻還是毫無頭緒。

當下最緊要的問題，他被困在這裡，手無縛雞之力，鄭仰山會将他如何？徐易他們是否知道自己被囚？

有一瞬間，姚溫近乎絕望地想要自暴自棄，他實在不想再周旋下去，他究竟做錯了什麼？就這樣粗暴地結束，也算一種解脫。

可這隻是一刹那的想法，他永遠不會這樣幹。

因為他是姚溫。

他從來不會忘記走向謹身殿的路。他不是從小到大衆星捧月的天之驕子，他也曾在姚府西苑中委曲求全，他為了讓先生滿意的課業而挑燈夜讀。他更不會忘記娘對他的叮囑，“活下去。”

活下去……

先活下去，才有資格做任何事情。

他拿起了碗筷，心中也有了計算。

老仆收碗筷時，瞧見盤裡的菜也都被吃了精光，滿意道：“這才對嘛，有的吃就是福氣。”

姚溫也沖他笑笑，猛地劇烈咳嗽起來，老仆忙上前關切道：“大人無礙吧？”

姚溫搖搖頭，看着十分虛弱，“我有一個不情之請，能否行個方便？”

老仆一時哽住，姚溫便從懷中掏出一張方子，“我應是染了風寒，若找大夫太興師動衆，這是我家鄉的土方子，能勞煩您幫我去抓些藥來麼？我不做别的，也隻呆在這裡，哪都不去。”

隻是抓個藥罷了，老仆接過單子，掃了眼上面的内容，都是尋常中藥，應當不出問題。“好，但煎藥怕是問題……”

姚溫不語，靜靜等他下文。老仆道：“這樣吧，公子若信得過，我便讓廚房的幫忙煎了端過來如何？”

姚溫欣然答應，“如此就勞煩您了。”

老仆擺手，“害，我就是個粗人，順手的事兒。”

與此同時，周檐那邊還在校場操練隊伍，卻聽聞姚溫被囚的消息，當聽到那罪名時，周檐氣急反笑，“這京城裡來的人可真是不一樣，上下嘴皮子一碰，就是無也要生出有來。”

他這般急性子，卻不是個沒腦子的。繞開周遭的護衛來莊子上探，還不忘在另一邊制造動靜引走奴仆。是時姚溫剛睡了午覺起來，瞥見窗戶上的人影，心中愈發警覺起來。

可聽見熟悉的聲音，姚溫登時提起心來，壓低聲音道：“你怎麼來這？快走，這不是你能來的地！”

周檐與他隻隔了一扇窗，白紙勾勒出他的身形，“趁此機會，我可以帶你走。”

姚溫不領他的情，“你不必擔心，我若這樣走了反倒打草驚蛇。”

時間有限，眼見前頭已有人的身影朝這邊走來，周檐也不打算多費口舌，“行，你萬事小心。”

說罷，窗邊的人影轉瞬而逝。