司禮監的太監王思是個圓潤的人，日常見誰都笑呵呵的，他又膚白，于是得了個活彌勒的外号。

這活彌勒今日難得愁眉苦臉，他皺起眉來，于是臉上的溝壑也都擠在了一塊，不像彌勒了，倒像夜市上賣的五仁包。這碩大的五仁包杵在宮門前，似在等個什麼人。

中間來了幾個婢女，個個低着頭，匆匆給他行過禮，又急匆匆走了，王思瞅了眼，瞧那幾名宮女去的方向，還是壽康宮。談起壽康宮那位老主子，王思的臉皺的更厲害了。

前頭剛和禮部議定了冊封禮儀規制，他們分明都拟好了過目的清單，哪想得壽康宮的那位太後偏偏又害了頭疼，推說是憂郁成疾，又把這事兒給擱置下了。

王思昨夜一宿沒睡，今一早難得起了來面見聖上，不想徐尚書比他到的更早。

按說若真如前朝規矩，先祖在世時勤于朝政，除了早朝之外，又額外有午朝晚朝一類，本朝并無宰相，先祖時亦無内閣，凡事都需先帝親自過目。

可這樣恭勉勤政者畢竟為少數，先帝生于市井，懂得百姓疾苦，但往後的子孫長于榮華富貴之中，好政者尚且勉強能維持早朝，而取消午朝晚朝，先前更有一天子者，貴為九五之尊，竟不惜以懇求之口吻，以偏殿失火之契，求得免朝一日。

又更遑論怠政之君？因種種契機，自三楊輔政後，所謂早朝也是名存實亡了。

至靖元時，隻在有重大事宜時方有朝會，平常多以内閣與司禮監代理朝事，再交由皇帝過目。至于靖元一朝恩怨過往，此處先按下不提。

隻說承旭新帝，少年過繼，頗有壯志豪情，即位以來，宮内經筵講學悉都細細聽去，對高太後亦是謹遵孝道。

但偏偏，隻是因為冊封親生父母一事，少年帝王同先皇元老産生了巨大的分歧。

似乎，這個分歧早在他們定策迎新皇時就已然埋下。

“這都進去多久了......”王思從懷中掏出塊帕子，擦了擦額頭的汗珠，方才他與徐尚書打了個照面，正要進門去，卻被徐易拉住了。

年輕的禮部尚書神色冷峻，“王大人留步，内閣的大學士們都在裡面了，斷不可再牽扯到司禮監。”

王思苦笑道：“徐大人啊，我們既已奉命審辦這冊封禮，如何不牽扯到啊？”

徐易搖頭，他一身绯紅官袍，腰帶松松環在腰間，長身玉立，疾風呼嘯，他安如初，“司禮監若再是去了，朝内便真的動蕩不安了......”

“還是說......”徐易有意停頓，“大人是為天子辦事，還是為高家？”他最後兩個字壓低了聲音。

王思吓出了一身冷汗，忙陪笑道：“徐大人這話可不能亂說，我們有沐皇室天子之恩，才得以能站在這裡，自然是為皇上而肝腦塗地啊！”

徐易笑了笑，替王思理了理衣裳，“大人心裡清楚就好，您不必着急，這裡交給下官。”

王思眼見着他從容不迫邁入門去，沉重的大門緩緩關上。

宦官......

前朝曆代皆有宦官之禍，最典型者不過前朝甘露一役，自此宦官擅權，倒反天罡。

至本朝時，先祖對于宦官态度多采用以教化為主，能力出類拔萃者授予官階，在内宮中也為宦官開設課程教其識字。

久而久之，在宮中形成了二十四監，而其中權力最大者，莫過于可與内閣共事的司禮監。本朝至承旭年間，内閣與司禮監互相制衡亦互相協助。

兩方相衡，天子得益。

王思從小生在皇宮裡，摸爬滾打長大，人情世故浸潤透了骨子裡，見慣了數不清的人從低爬到高，又摔得粉身碎骨。你說這些人，哪個拎出來不是人中翹楚？可不照樣該貶的貶，可見再撥弄風雲的人物，終歸要匍匐在皇權的腳下。

他戰戰兢兢做到主官太監，于是不再求别的了，隻求安安穩穩的把每一天湊合着過了就行。

這一點，和吏部的霍老頭倒是不謀而合。

但他們終歸不一樣，霍老頭活得自在了，他是真的心向田園，而王思隻是怕，皇室有器重自然也有警惕，權勢再高又如何？

天子面前，當年的胡相不也說殺就殺麼？