陳府大門緩緩開啟，映入眼簾的是一座富麗堂皇的府邸。雕梁畫棟，金碧輝煌，就連腳下的青石闆都鑲嵌着金線。

“三位請。”陳玉堂做了個請的手勢，眼中閃過一絲得意。

喬承陵邁步而入，目光在府中各處掃過。假山奇石，皆是上等太湖石；廊柱上的雕花，竟用了皇家才能使用的龍鳳紋樣；就連院中的幾株牡丹，都是宮中才有的珍品。

喬承陵在皇宮裡長這麼大，什麼珍奇玩意沒見過，這一次來到陳府倒真是有點長見識了，真是奢靡至極啊。

“陳公子，這些...”喬承陵故作驚訝地指着那些違制之物。

陳玉堂笑容一僵，随即解釋道：“這些都是家父從各地搜羅來的仿品，不值幾個錢。”

喬承陵心中冷笑。

仿品？那牡丹花上的禦用印記，可是做不得假，乾律等級森嚴，一個普通氏族富商敢用這種等級的紋樣，真是脖子上的肉球嫌癢癢了。

正說話間，一個管家模樣的人匆匆跑來，在陳玉堂耳邊低語幾句。陳玉堂臉色微變，随即笑道：“三位遠道而來，想必累了。不如先到客房歇息，晚些時候再設宴為三位接風。”

喬承陵點頭應下，心中明白了一些，陳玉堂這是急着去向陳老爺禀報。

果然，三人剛被帶到客房，陳玉堂便匆匆離去，留下一句“稍候片刻”便消失在走廊盡頭。

喬承陵站在窗前，目光透過雕花木窗，靜靜觀察着院中的動靜。庭院深深，假山流水，看似雅緻，卻透着一股說不出的壓抑。

他示意劉黎和小六檢查房間，自己則從随行的包裹中取出一張地圖，攤開在桌上。

小六裡裡外外仔細檢查了一遍，确認無異樣後，上前低聲禀報：“公子，房間無異樣。”

劉黎走到喬承陵身旁，眉頭緊鎖，壓低聲音道：“公子，這陳府處處透着古怪，咱們可得小心行事。”

劉黎習武十幾年，一進陳府便感覺到一股撲面而來的肅殺氣，連他都有些汗毛豎立。

他實在擔心喬承陵的安危，畢竟是太子，當今陛下建國不過十四年，建國前惹怒的敵人頗多，松松散散遍布整個華夏大地。

多少人想殺太子那都是數不勝數的，太子一但在此處出事，那他們這等随行的人還活不活了。

喬承陵點了點頭，目光依舊落在地圖上，語氣凝重：“何止是這陳府，整個豐樂縣都有些詭異。”

他手中的地圖是令禦史中丞重新監制的，采用了後世地圖的編撰法，山川河流、城鎮村落，皆标注得清晰明了。

他指着廣陵郡的位置，沉聲道：“廣陵郡離豐樂縣有這麼長一段距離，為何陳氏能在豐樂縣作威作福？這豐樂縣少府是幹什麼吃的？”

劉黎聞言，也覺怪異：“這一路上出殡的隊伍也太多了些，實在蹊跷。”

喬承陵眉頭緊鎖，語氣愈發低沉：“而且，這縣城中也太孤寂了。街上竟然沒有任何人影，實在不合常理。”

此時正是清晨，本該是縣城最熱鬧的時候。豐樂縣雖不比上京，但也是正經的居民城鎮，人再少，也不該如此冷清，仿佛一座空城，陰森森的，透着說不出的詭異。

看這城中的架勢，也不是一天兩天了，這豐樂縣少府到底怎麼回事，每年的稅收日志都按時上報，仿佛一片祥和一般，如今出了怪事也不上報。

陳玉堂匆匆穿過陳府曲折的回廊，來到一處隐蔽的假山前。

他四下張望，确認無人跟蹤後，伸手在假山某處輕輕一按，一道暗門悄然開啟。

密室内，昏暗的燭光搖曳，空氣中彌漫着一股濃重的血腥味。陳玉堂皺了皺眉，快步走向深處。

密室中央，陳升泰端坐在一座巨大的爐鼎前，雙目緊閉，口中念念有詞。爐鼎下方，一滴暗黃色的液體緩緩滴落，落入一個青花瓷壇中，發出“滴答”的聲響。

爐鼎周圍，數十名年幼的孩童和婦女被鐵鍊鎖住，面色蒼白如紙，手腕上皆有一道深深的傷口，鮮血順着鐵鍊流入爐鼎中。他們的眼神空洞，仿佛早已失去了對生的希望。

陳玉堂的目光在那些婦女和孩童身上停留片刻，眼中閃過一絲不忍。但他很快收斂情緒，走到陳升泰身旁，低聲道：“父親，外面來了三個人。

為首的年輕人氣度不凡，頸間挂着一串骨鍊，孩兒懷疑…可能是太子。”

陳升泰猛然睜開雙眼，渾濁的眸子裡閃過一絲精光：“太子？怎會來得這般快？”

陳玉堂搖頭：“孩兒也不确定，但那骨鍊上的狼牙刻着皇家印記。”

陳升泰沉吟片刻，緩緩起身：“若真是太子，此事便棘手了。你立刻去安排，務必将他穩住，絕不能讓他察覺豐樂縣的秘密。”