喬葉聞言，身子微微前傾，眯起眼睛仔細瞧了瞧王荀的牌，眉頭漸漸皺起，神色間透出一絲不耐。

今日手氣實在不佳，怎麼打都是輸。

這兩日下來，他的小金庫都快被掏空了。喬葉擺了擺手，語氣中帶着幾分煩躁：“不玩了不玩了，沒意思，朕睡覺去了。”

……

正值金秋，糧食豐收的時節。

雲嶺郡的田野間，稻浪翻滾，金黃一片。百姓們彎腰耕作，臉上洋溢着滿足的笑容。其中一位壯漢擦了擦額頭的汗，目光落在不遠處的樹樁上。

雁辭坐在那兒，頭戴一頂草帽，手中握着一支筆，正專注地在紙上勾勒着什麼。他的身邊圍着一群孩童，還有三五個大人，靜靜地看他作畫。

這兩年，雁辭身為雲嶺郡的郡守，除了處理郡中政務，還閑來無事在縣裡辦了個學堂，免費教孩子們讀書識字。

村裡的百姓和孩童對他敬重有加，視他為良師益友。

壯漢走上前，笨拙地從懷裡掏出一個橘子，憨厚地笑道：“君長，俺昨天上山摘了幾個果子，給您解解渴。”

雁辭接過橘子，微微一笑，也不推辭：“謝謝二壯了。”随後，他将橘子遞給身旁的一個小姑娘。

她是雁辭指定的小班長，平日裡管着學堂裡的孩子們，頗有幾分小大人的模樣。她接過橘子，一層層剝開橘皮，清甜的香氣頓時彌漫開來。

她将橘子分成幾瓣，分給周圍的小夥伴，又挑了一瓣最大的，遞到雁辭嘴邊。

雁辭張口嘗了嘗，酸甜的滋味在口中化開。他眯起眼，伸手輕輕撫摸小姑娘的額頭，笑道：“真乖。”

小姑娘臉上雖沒什麼表情，心裡卻早已樂開了花。

二壯見雁辭對孩子們溫柔有加，忍不住試探着問起他的家事。

雁辭笑了笑，說自己今年三十六，還未成婚。

二壯一聽，頓時驚呼出聲：“君長，咱倆同歲，俺孫子都六歲了，您咋還沒成家呢？”

雁辭一愣，仔細打量二壯。

因常年田間勞作，二壯的面容顯得比他蒼老許多。他有些難以置信地反問：“你孫子？”

二壯憨厚地點頭，指了指不遠處一個正沖雁辭傻笑的小男孩：“喏，那就是俺孫子。”

雁辭順着他的目光看去，隻見那孩子滿臉鼻涕，笑得天真爛漫，心裡不由得泛起一陣感慨。

在他那個時代，三十六歲未婚未育并不稀奇。可在這古人壽命短暫的世界裡，早婚早育已是常态。

二壯三十六歲便有了六歲的孫子，那他成婚時，豈不是還是個毛都沒長齊的孩子？

二壯見他沉默，便熱心地提議：“君長，要不俺給您尋幾個合适的姑娘？也好有個知心人陪着。”

雁辭搖頭，語氣淡淡：“不必了，我身子有疾，無心婚娶。”

話雖如此，他的心思卻早已飄遠。想到遠在上京城的小太子正往這邊趕來，他的心便忍不住悸動。

三年了，那道稚嫩的身影在他的記憶裡已漸漸模糊，可他對承陵的情意卻愈發濃烈。

午夜夢回時，他常夢見承陵蹲在地上哭泣，問他為何不要自己。那時的他，無法接受承陵的感情，也無法直面自己的心意，隻能選擇逃避，逃得越遠越好。

可他沒想到，逃得越遠，思念卻越深。

如今，他再也無法壓抑心中的情意。他想，若是承陵再寄來一封信，他定會毫不猶豫地回信。承陵想要什麼，他都會給。

可自那以後，再沒有一封信寄到雲嶺。

雁辭以為，承陵已不再愛他。他正打算放手，以自己的方式默默守護太子，直到南巡的消息傳來。

那一刻，他的心再次悸動起來。

雁辭說的是腿疾，可二壯顯然理解岔了，以為他是下三路有問題。

一時間，二壯臉上露出幾分唏噓之色，心裡暗暗歎息：多好的一個人啊，怎麼就……那方面有問題呢？

他忽然想起，雁辭是從上京宮裡來的。聽說宮裡的人，都要割了下面才能進去。想到這裡，二壯不由得心生憐憫，覺得真是可憐。

雁辭瞥見二壯的神情，便知他誤會了。

但他也不願多解釋，隻是淡淡一笑。有些事，話說多了反而徒增煩惱，不如随它去吧。