今日的天氣正好，剛入初春，天清氣爽，乾帝就喜歡擺弄些花花草草，臨池作為皇宮裡最大皇家池苑，在乾帝近些年來的悉心照料下，種滿了各式名貴植物。

樹葉在春風的輕撫下沙沙作響，落葉在空中輕輕打了個旋兒，落在了衛嬌烏黑的秀發上。

“父皇與你說了些什麼？”

喬承陵伸手将那枚落葉摘下，随手扔向了一旁。他有些拿捏不住衛嬌的意圖，這讓一向擅長運籌帷幄的他有些窘迫。

如果他的記憶沒有出錯的話，衛嬌昨晚還信誓旦旦說她向往自由，無心嫁入皇家，今日卻坐在那未央宮中與父皇談笑。連乾帝如此明顯的撮合之舉都欣然應下。

以衛家的名勢，若衛嬌真的決意拒絕，隻需衛老爺子上一封奏疏即可推脫掉這太子選妃一事，沒有必要再親身來一趟皇宮。他實在是有些好奇，是什麼契機讓這位學識淵博的才女猶豫了想法。

衛嬌停下腳步，轉頭看向喬承陵，目光清澈而堅定：“昨日一見太子殿下，便覺得殿下并非凡人。民女睡前思來想去，這半生沒遇到過殿下這般優秀的男子，所以對殿下心生愛慕。”

喬承陵一愣，他想象中的衛嬌應該是那種嬌弱腼腆不谙世事的小姑娘，沒想到講起話來竟然這般直白，簡直零幀起手。

覺着衛嬌也不是那般拘泥于小節之人，喬承陵半開玩笑道：“衛姑娘，我們昨日第一次見面，對話不足十句，你就說愛慕我，這愛未免有些太廉價了吧？”

衛嬌神色不變，語氣平靜，目光之堅定，看得喬承陵都有些不好意思般與她錯開目光，看向别的什麼地方。

“殿下誤會了。民女所說的愛慕，并非男女之情，而是對殿下才華與抱負的欽佩。”

喬承陵挑眉，又看向衛嬌的雙眼，試圖從她的目光中找到什麼類似于虛與委蛇的情緒，但很明顯地以失敗告終。她的眼神清澈而堅定，仿佛一汪深潭，讓人看不透。

他輕歎了一聲，語氣溫和卻帶着幾分無奈：“衛姑娘，你涉世未深，或許不解其中深意。婚姻大事，非同兒戲。女子所嫁之人，關乎一生幸福。你要嫁給愛情，而非權勢或抱負。”

“殿下固步自封了。”衛嬌看向她的表情有一種‘你竟然會這樣想’的神情，仿佛沒料到喬承陵能說出這種話。“殿下可知，讀書人這輩子最大的夢想是什麼？”

喬承陵：“封侯拜相，光宗耀祖？”

讀書人最高的理想——封侯拜相，這時候還沒有橫渠四句，也有可能是喬承陵以己度人了，他總覺得這世界上沒有誰讀書是真正為民請命的。

要名？

要權？

要利？

人活一輩子不還是靠利益驅使活下去，即便是他，所做之事也不過是在維持他喬氏一族統治罷了。

衛嬌輕聲道：“人死後不過都會變成一捧黃土，而民女的願望就是能夠像古人一樣名垂青史，永遠被世人所記。如此，即使我已化作黃土，可後世之人仍記得我，這又何嘗不是另一種程度上的永生呢？”

“民女雖未經曆世事，但也明白，婚姻并非隻有愛情一種選擇。殿下心懷天下，志在千秋。我大乾還未有皇後所示，那麼就由我來做這個未來皇後，為後來之人做個典範。輔佐殿下成就一番偉業，此生便無憾矣。”

喬承陵怔住了，下意識回道：“可我給不了你愛情。身為太子，孤的責任重于泰山，心中早已裝不下兒女私情。你若嫁入天家，隻怕會委屈了自己。”

衛嬌目光堅定，語氣平靜：“殿下多慮了。民女所求，并非兒女私情，而是能與殿下并肩而立，共同開創盛世。至于愛情......”她頓了頓，看向喬承陵的目光有多了些鄙夷。“我一女子都不在乎，殿下身為男子，又怎拘泥于情愛？”

喬承陵被衛嬌的話震住了，心中不由得泛起一陣複雜的情緒。他從未想過，一個女子竟能有如此宏大的抱負和堅定的信念。

她的目光清澈而深邃，仿佛能看透一切虛妄，直指人心。她的言辭坦率而直接，沒有絲毫矯揉造作，反而讓他這個一向自诩冷靜理智的太子感到了一絲窘迫。

這下倒真是他有些固步自封了。

他從未見過如此堅定而自信的女子，仿佛她的心中早已有了自己的答案，而他不過是她計劃中的一部分。這種被掌控的感覺讓他有些不自在。

他總覺得這種感覺有點熟悉，衛嬌這人野心未免太大了些，想了半天才覺得熟悉在哪裡，他總不會成為這個時間線上的第一個李小治吧。

他沉默片刻，終于開口道：“既然衛姑娘心意已決，那我也沒什麼好說的了，在一切未落定之前，你随時有後悔的機會。”

衛嬌微微一笑，目光中閃過一絲滿意：“我不會後悔。”