“回了？”屋内清晰冷寂的落子聲響起，打破一池靜寂，弈棋者将白子捏起在手中，悠然發問，似乎隻是在思考這棋子該落在何處。

“禀季侯，今日一大早便已入城。要去了罪奴逸與無名子。”

正在弈棋的人手一頓，摩挲指尖棋子，外頭天氣大好，屋内卻偏偏緊閉窗棂，昏暗中似可見熏香袅袅的煙塵，就在禀話之人以為弈棋者不會再說話時，他聽見那人說：“将先前看管罪奴的元士拿去問罪。”

“侯爺？”他細細思索，“王姬回朝何等秘密的消息，竟也被秦家二人得知利用，季侯是懷疑元士與罪奴沆瀣一氣，洩露王室行蹤……既如此，可需屬下将罪奴帶回依舊按制發配肅北？”

“不必。既已往宮中去了，蝼蟻而已，且随它去。”那人笑道，“吩咐下去，備好轎辇，待會我入宮一趟……會一會這‘柔弱可欺’的長王姬。”

禀話人拱手“唯唯”，斟酌片刻又問道：“笙不懂，季侯為何關注這位質子王姬？笙承蒙季侯看重，連帶笙的外甥也得季侯青眼，在宮中多得照拂，笙不勝感激；撇開他不說，其餘王子王姬皆可為季侯所用，隻是這位王姬遠離上元久矣，勢力微薄，聽聞還是個手不能提、性情溫軟之人……實在沒什麼可取之處。”

前些時候季侯讓人為那尚武的公孫家的王姬打點，讓她可以溜進王子的校武場；又給蘇家和謝家出身的幾位王子王姬送去謝夫子真迹，他都可以理解為是眼前人的拉攏之舉，隻是這位質子王姬……

“這便是她可取之處。”現在連王笙都知道“手不能提、性情溫軟”的質子王姬毫無威脅或是利用價值，隻怕那些恨不得長隻眼睛在天子附近的人更是深以為然，若非他知曉這位王姬的一舉一動，恐怕連他也要被騙過去。

“她能活着回來，就證明她足夠危險；她懂得隐瞞黃沙地一事，就證明她心性了得堪當大任；至于她明目張膽要去罪奴，更是以小謀大。”執棋者似是頗覺有趣，哧道，“她倒是懂得怎麼避開麻煩。”

聽聞執棋者明目張膽提起黃沙地，王笙先是一驚，禀道：“季侯，那幾個刺客的屍首，董家派人去處理了。”

“讓他們近日安分些，黃沙地的事，不允許旁人知道分毫。”

王笙聞此，亦是想起前些時候董承铎因父親将小司馬的爵位傳給弟弟董承宣，将董家鬧得雞犬不甯，甚至連天子都有所耳聞，隻是天子一手提拔輔佐董承宣，又怎會真的去理會這奪爵之事？不過是一邊敲打一邊許了些蠅頭小利給董承铎，好叫他不要鬧得太過分。

“董家若有董承铎大公子繼任小司馬，自然聽命于季侯，隻是董承宣是出了名的難啃的骨頭，先是瓜分董家兵力、奪了小司馬之職，又在朝堂之上對季侯幾番刁難，倘能借董大公子的手除了他，不是正好能集結整個董家之力……”

“王笙，你還不夠狡猾。”那人打斷道，也不再解釋，隻說，“董承宣和董承铎不可分割。這位長王姬一回來，不知有多少好戲要開場，我不想看到有人擾了大家的興緻。”

“是，笙即刻給董大公子傳信。”王笙俯身，又道，“笙受天子命尋藥，已然耽誤許久，這便告退。”

弈棋人眉頭微皺：“王笙，雖那人吩咐你尋藥，但何所為、何所不為，你自當知曉。”

“笙并非糊塗之人，隻是笙雖拜入秋官府司，卻不曾得重，虞司寇如何會将此事安心交給一個外人？”

“你無需接手，你隻要看着便是。”弈棋人悠然道，王笙先是一愣，後試探問道：“季侯要對虞家……”

“與我何幹？”弈棋者挑眉笑道，手下爽利地吃掉一片黑子，“走吧，是時候見見長王姬了。”

“唯唯。”王笙已然習慣季臻淵圖遠算，隻領命而去。

“小臣吳兕，幸不辱命，将長王姬平安護送達朝。”吳兕稽首拜道，文懋卿在外殿候着，身後的宮人一一有序端立在外殿兩邊。

“好！賞！”

内殿門“吱呀”應聲而開，她仰首凝望着主位上的男子——她的父王，稽首行大禮：“不孝子懋卿，拜見天子，願天子福壽綿長。”

那個男子——文家長子夔，治學之年即赢得第一場戰争大敗田家，弱冠以十裡紅妝迎娶她的母親，而立之年便收服諸侯建國，立國号為華。

他勵精圖治，百姓修生養息，他曾是她的英雄，是她和萬千子民的天神，可是現在才不過十四年，冕冠如舊人不複，他忘記了曾經“若我為帝，海不揚波”的淩雲之志，她的痛苦、她的迷茫、她的煎熬通通來自于他。她眼中聚起萬千情思，又在瞬間歸于泯滅。

“懋卿吾兒，”文夔快步下階，執起她的手，細細看她的臉，他想說些什麼，可是女兒五年前出走時還那麼小，現在也不過将将及笄，她本該承歡膝下，就像其他王姬一樣。