但李汝螢被他緊緊拽着，隻能被動跟着他，向着那陌生的袍角而去。

竹溪生走得極快，李汝螢險些路上的石頭絆倒好幾回，她無奈隻得低頭仔細看着路。

她現下嚴重懷疑，阿兄最初結識他，很可能是因為阿兄恰巧來此處狩獵，獵物炙烤後在山中散發的香氣将竹溪生吸引了過去。

“哎呀呀，二十一弟，這麼久，終于舍得來看為兄了！”

竹溪生一把抱住手提燒雞、與他對向而行的少年。

李汝螢借着低頭整理裙角的動作，壓根沒好意思擡眼看。

申鶴餘從竹溪生懷中掙脫出來，後退幾步。

“兄台認錯人了。”

竹溪生一搔發頂，一副恍然大悟的模樣：“哎呀呀，是某眼拙，為表歉意，還請小兄随我去寒舍喝上一杯吧。”

與此同時，李汝螢聽出了申鶴餘的聲音，猛地一擡頭，眼前手提燒雞的少年果然是他。

她正笑着要同他招手，卻登時兩眼一閉昏了過去。

不知過了多久，她迷迷糊糊間，聽到身旁有兩人說話的聲音。

“今日你我有緣，不如就此結拜為異姓兄弟！”

“會不會草率了些？”

“哎，相逢即是緣！”

李汝螢心說：竹溪生你倒也不必為着要吃人家的燒雞，便要跟人家結拜……

她揉了揉腦袋坐起身來，隻見自己正躺在鋪了層軟墊的竹榻上，四周是竹溪生那間竹屋的模樣。

這下真是糗大了。

想來定是她從昨夜到如今沒吃上幾口飯，方才被迫跟着竹溪生與燒雞攀親戚時又一路低着頭，這才氣血不足而暈厥了。

她穿上鞋，推門而出。

院中的一個竹案上，半隻燒雞擺在上頭，竹溪生與申鶴餘各端了個大碗跪在案前。

“有福同享，有難……”

“等一下！”

竹溪生那誓言還沒說完，就被李汝螢打斷了。

竹溪生從自己碗中倒了一碗水分給李汝螢。

“你來得正好，來來來，今日你我三人便結為異姓兄妹！”

“竹溪兄……唔……”

李汝螢話沒說完，就被竹溪生硬将那碗水灌進了口中。

“哎哎哎，你方才喝了用二弟的半隻燒雞煮的肉羹，如此二弟也算于你有救命之恩了，拜人家一聲二哥不過分！”

竹溪生一邊說，一邊喝完了自己碗中餘下的水。

見申鶴餘碗中之水未盡，又連忙上手灌他去喝。

李汝螢嗆咳幾聲，順了氣後，一攔竹溪生的手臂。

“兄長可知他是何人？”

竹溪生猶在灌申鶴餘，懶懶道：“誰啊？”

李汝螢道：“他便是引走竹筍之人。”

竹溪生手中的碗霎時碎裂在地，刹那間緊握住了申鶴餘的胳膊。

“你你你把我家竹筍弄到何處去了！”

申鶴餘蹙了蹙眉：“什麼竹筍？”

這山林中是挺多竹筍的，可他不記得挖過哪處的竹筍。

李汝螢道：“竹筍就是那隻老虎……”

申鶴餘心中一咯噔，面色有些難看。

不能吧……

難怪幾個時辰前他才将那老虎引走不遠，待它看不見人影後，卻又沖着同一個方向折返。

感情它是有主的啊……

他輕咳了幾聲，忙說：“大哥莫急，我這便領你去尋它。”

……

于是，申鶴餘領着李汝螢兩人一連翻了鹿息山附近的好幾個山頭，從旭日初升翻到了金烏西落。

最後，竹溪生實在翻不動了，一屁股栽在了地上某山的某個山坡上。

“竹筍啊竹筍，阿爹實在要休息會兒了，否則便要先你一步去見閻王了！”

申鶴餘有些不好意思，蹲下身遞了水囊給他：“大哥，用些水吧。”

“起開，誰是你大哥！”

竹溪生說雖說，卻仍接過水囊牛飲了起來，水沿着下颌漏濕了大半衣襟。

李汝螢自知此事與自己也脫不了幹系，趁他喝水的空檔，問申鶴餘道：

“你可确定最後翻的是這座山麼？”

申鶴餘向她湊近了些，道：“其實也有可能是西邊那座。”

雖說他輕功了得，可竹溪生與李汝螢卻隻能緩緩而行，倘若昨夜将三竿帶上便好了。

“我說你們兩個嘀嘀咕咕地什麼呢！”

竹溪生拄着根方才在路上撿的破棍子湊近過來。

李汝螢指了指遠處的夕陽，道：“天色不早了，我想，我們是不是該用些吃的了？”

竹溪生神色悲痛：“我家竹筍還不知道在哪裡餓着肚子，你怎麼能吃得下……唔……”

“噓——有人。”