正是艾洛伊斯·埃弗裡。

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霍格沃茨小廚房的家具都是用又大又樸實的原木做的。

隻薄薄地刷了一層清漆，這當然無法阻擋，從掌心木質所傳來的溫潤踏實感。赫斯佩爾不住地撫摸這種木頭。

尼刻茜娅今日食欲很旺盛。

它趴在長腳凳的一條凳腿下，那裡擺了一個印有褐泥貓爪的小瓷碟，渾黑的小貓就趴在白碗邊拼命舔食牛奶，還有一個從未見過貓這種生物，故而十分新奇的家養小精靈侍立在旁邊，非常專注地為它及時添上牛奶。

艾琳諾突然爆發出一陣笑聲。綠豆從很高的地方跳下來會變成什麼？紅豆。她為了這種冷笑話笑得上氣不接下氣。

溫暖如春的廚房裡，這真算是一段快樂的時光。

随後艾琳諾和赫斯佩爾離開的時候，提了雙份的約克夏郡布丁——艾琳諾說這是她給室友米爾德麗德帶的一份。熱情的家養小精靈還給他們塞了烤莓幹曲奇、巧克力吐司卷和藍莓華夫餅。

回到地窖就冷很多了，兩個小孩子都裹緊了鬥篷，雙層硬闆黑色校服下，還是不可避免的露出黑色長襪的小腿，這是她們兩個都太過遵守純血家族的禮儀而造成的，不然這個季節，其他學院的學生都換上厚厚的棉筒襪了。

尼刻茜娅在半路就跳上赫絲佩爾的懷裡，一身黑色皮毛倒是讓她很暖，還沒有到公共休息室，這隻貓就沉沉睡去了。

公共休息室内，隻有零散的幾個還未休息的學生，家養小精靈們贈送的餐後甜點實在吃不完了，于是艾琳諾牽着赫斯佩爾的手，挨個走到他們的沙發前，那跟聖誕節讨糖一樣。她們将可愛的烤莓幹曲奇、巧克力吐司卷和藍莓華夫餅分發出去。

準确來講，是艾琳諾在熱情地推薦，而赫斯佩爾一言不發地牽着她的手，站在她身後。

大多數人冷漠又驚訝地道一聲謝謝，據艾琳諾說歐佩爾·萊斯特蘭奇笑了，而卡羅對此表示抱歉，因為他實在對巧克力過敏。

最後，艾琳諾送赫絲佩爾到寝室。

兩人互道了晚安，在寝室門口低聲交談了幾句。當赫絲佩爾上床的時候，她的室友，芙麗嘉·格林格拉斯已然睡了很久，空中一片酣黑。

赫斯佩爾想，什麼時候能再有這樣的一天？

大概隻要跟朋友在一起，就能擁有吧。

她從未覺得睡意來的如此之快，安全與愛環繞着，松軟的白絲綢絨被中，意識像羽毛一樣被承托着飛馳，四面深綠色厚實床帷都被緊緊系住，卷入渦旋。

潮暖的夢中，看不見的先知，短暫被托起。

——一片火。

夢裡飛逝着崩塌的，極速遠去的何人的聲音，俱被一隻看不見的手抽緊、縮長，直到這一片未來時光壞掉的度尺，終于被調試到一個可以讓赫絲佩爾看清的程度。

她瞪大雙眼。

她目見艾洛伊斯·埃弗裡稱她為惡魔，雙眼充血地倒在血泊裡，喃喃自語提起她四歲跪在紅橋教堂的聖像前立誓履行耶稣的苦難。

帶紅的餘燼，自天空飄落，鳳凰一閃而過。

灼燒的火灰中，隻有一滴寶貴的水，她的視野裡那自天上墜落。随後赫絲佩爾意識到：那是鳳凰的泣淚。

可不等她看見更多，萬物或喧嚣或哀傷的聲音，都被收束抽離，回歸成收音機等待時的一條靜止的線。

線被誰主動挑斷了。

而九月十四日的清晨，赫絲佩爾在床上一堆白絲綢織物裡猛地睜開眼睛。