旁人嗤笑說他年歲輕，不足為懼，她時而橫眉冷豎，時而跳腳争論：‘你懂什麼！’

沈執琅在台上聽得一清二楚，對手也敗得一塌糊塗。

他自覺不是個常常沖動行事的人，但那日，還是金丹境的他站在台上，隔着人聲鼎沸，望着那張因他一舉奪魁而神采熠熠的笑顔，看她振奮喝彩，得意地沖旁人挑眉，忽然覺得擂台賽的場次設置有些少，再比十場也不是不可以。

而後下了台，二人約定，以後每一個師妹喜歡的獎品，他都會站上擂台，赢給她。

連這件事，也不願許給他做了麼？

記憶中那張面容與眼前面色蒼白、烏發衣裙盡濕的少女重疊。

沈執琅的思緒頓時回轉，骨釘從她腳腕骨旁抽出，他垂眼，克制着芥子袋内狂郁躁動的望斷劍，和自己那顆想拔劍的心。

*

簪花節後，逢魔火現于西南，引發仙門軒然大波。

沈執琅臨行前來到師尊的小閣。

小院綠窗陰影下，對着窗外的紫藤架，師尊阖上眼，輕聲說：“這一天終究還是要來了。”

燕廣雲對自己的大弟子道：“及至你此次查探回來，我會盡力讓存兒安然離開，其餘的，終究要輪到她自己走了。”

沈執琅回他：“好，弟子會陪着她。”

不出意外的答複。

他這個弟子自小随他學劍，很早便因緣覺醒悟道。望斷劍是他從沈家承襲而來，所走劍道卻與家訓背道而馳。

沈執琅的劍道為‘守’。

望斷劍是兇戾之劍，性喜征伐，與身負劍骨者一合，恰如為虎傅翼，易生漂橹暴行。

到了他手中，滅殺之氣依舊對準外敵，橫行的暴虐卻被硬生生壓下，成了斂時無聲、落斬恣睢的舍光劍意。

燕廣雲深知，他的道看似坦蕩，實則他想守的，自始至終隻一人。

他握緊輪椅的把手，苦口婆心道：“阿琅，這是屬于我的、存兒的因果，你何苦強加于身？

這些年你做得已經夠多了，此時抽身，還有回轉餘地。”

青年溫和又堅定的話語從身後傳入老者耳中：

“執劍以來，我心始終如一，這便是我做出的抉擇。”

“師尊，多年教導，如父如兄，言之過淺，此恩此仇，我一并背負。”

“弟子拜别。”

此去不知前路有何險境，本應安然存于魔域的逢魔火突然現世，背後蠢蠢欲動者不知凡幾。

或許，那時的師徒二人都有預感，留給他們的安穩時日已寥寥無幾了。

也正是這樣，燕廣雲受了他的跪行禮。

修士一生隻在修行依始拜師時才會行叩首禮，燕廣雲低頭看着地上屬于大弟子的團影，姿态标準的禮數，青松般的氣度。

他喟歎一聲，沒有回頭，擺了手示意他離開。

院裡的紫藤映在他日漸渾濁的眼中，一時識海内回想起許多往事，隻覺自己像一潭腐舊幹枯的古井，昨日種種，皆是浮光掠影。

燕廣雲輕聲自語：“執念太深，怕遭反噬啊。”

*

縱然沈執琅手握千裡符，一切也終究來得太快。

他甚至還未尋到逢魔火傳言源頭，便感知芙蓉鈴異動。

瞬息千裡，仍覺不夠。

十二鐘聲已響，仍不見她蹤影。

從未有過的懼意襲來，師妹的傳訊玉牌氣息斷了。

雲簡最後一次見到自己的多年友人，還是那張溫俊的臉，卻不知是不是殺了太多人，容色現出一抹見煞的俏。

沈執琅衣袍上的血厚得能擰出水來，不知是自己的，還是他人的。

他使力将劍柄一轉，望斷劍上的血便在地面灑成一線。

黑衣符修規勸的話就停在嘴邊，卻遲遲說不出。往日溫和悠遠的劍修如今這般，沖擊力太大，令他恍惚。

雲簡忽地想起刀堂大比那日，沙塵披身，沈執琅于衆目睽睽下殺柴聞之，在自己面前沒有一絲隐瞞猶豫之意。

事畢後他望着面前一身如蘭劍氣的友人，不禁低歎：“一旦涉及到你師妹之事，你的處理方式和瘋了也沒什麼兩樣。”

于是眼前這一切，好似對于沈首席來說，竟能算作理所應當、合情合理。

思緒回轉，雲簡想起自己的來意，取出自己的一枚珍藏符箓。

符是金符，隐隐閃着青光，他雙手奉訣，燃了犀照符，青煙袅起，指向一方。

“持戒堂内所有能追蹤謝薦衣的簽筒，都已被我和雲逸銷毀。”

他持續将自身修為注入符紙，替沈執琅指明謝薦衣的方向。

“犀照起，除了我手中符，短時間内無人能追蹤到她。”

雲簡不忍多看他唯一的友人，将符紙遞到他手中：“我幫你拖住幾刻，你尋到她，速速離宗罷。”

“謝師妹自小由你看着長大，其中也有我幾分，你們二人危急之時，哪怕我掌管戒律，以身為則，也無法袖手旁觀。”

“你不必為我們如此。”沈執琅道。

“我也是人，我也會犯戒。”

遞出符箓的手懸在二人之間，紋絲不動。

“多謝。”白衣劍修接過了青符，端正地低頭行禮，露出背上深染的血色。