兩排衙役手持水火棍威嚴而立，“啪”的一聲，趙擇淵拍下手中的驚堂木，而後命人帶犯人上堂。

須臾，兩個一高一矮身上鎖着鐵鍊的賊匪被押上大堂，接着“啪唧”兩下，這二人又叫衙役踢了小腿跪倒在地上。

趙擇淵面色鐵峻，叱道：“大膽賊匪，你們藐視王法，膽大包天盜竊赈災饷銀，其間你們為掩藏行迹，肆意草菅人命！所犯種種惡行皆是死罪！”

這二人雖面如死灰，磕頭如搗蒜，但口中卻直喊冤枉。

趙擇淵見他們嘴硬的很，便拍擊驚堂木，喝道：“事到如今也由不得你們招還是不招！來人！大刑伺候！”

說罷，兩邊的衙役應答一聲，幾個人夾住賊匪，落下手中的水火棍狠狠地打了起來。

兩個賊匪的屁股被打地皮開肉綻，他們疼的汗如雨下。打完五十大闆，二人的氣似乎隻進不出，半晌才緩過來。

趙擇淵見他們這副樣子，便問了他們的姓氏來曆。

高的叫阿四矮個自稱阿六，二人都是虎寨的賊匪。

趙擇淵問他們老巢在哪裡，而他們卻稱自己是流匪，一直在衙州流竄作案，頃前聽說京州押送十萬赈災饷銀到衙州，他們一夥便策劃了盜竊官銀。

“那麼，除了你們二人，同夥的犯人還有誰！”

聞言，那阿四戰戰兢兢地說：“城裡有大約十三四人，平時就分散在各處，并不碰面···如果有事商議就看城南街上的那顆大柳樹，當那上面系了布條就是喚我們去的暗号，不過每次聚集的地方并不固定···”

趙擇淵又問道：“你們的上級是誰！”

“他叫刀哥，是虎寨的堂主···都是他支使我二人執行任務···”

阿四的話說到這兒，趙擇淵才明白——顯然，這虎寨的賊首為盜竊饷銀策劃編織了一個嚴密的大網！

虎寨這夥山賊乃是有組織的，有管理下部的堂會，而堂會下面的下屬是不能跟頭領直接聯系或者單獨行動。

至此，趙擇淵的心裡不免洩氣，厲聲說道：“你二人還不速速将所犯罪行全盤供出！”

阿四阿六他倆不敢再隐瞞，于是将犯罪經過細細供出。

正如趙擇淵推測那般，這倆從犯隻負責偷運饷銀出城，而城外同夥得到信報之後并與他們接應。

他們一夥将銀子偷送至城外，辦法就是将東西藏到泔水桶底部的夾層。

由此夾帶的不過千餘兩的銀子，可見剩餘的大批饷銀還留在城裡。

到這兒，趙擇淵不敢再耽擱，他必須盡快緝捕阿四阿六的上級。

想到此處，他命二人叙述堂主相貌，以便官府發出緝捕告示，而後他又傳令城門碼頭加派人丁，切莫放過任何嫌疑人等！

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轉眼入夜。

“嘭—嘭—嘭····”

夜色深沉，更夫邊敲梆子邊巡夜，現在正好三更天，街道上空無一人。這時，一個頭戴鬥笠的怪人慢慢消失在街角。

這人走到一戶平房的門前，在左右觀望後，自己徑直推門而入。

房間内燭火搖曳，虎寨當家大虎已等候多時。

但見此人進來，原本兇神似的臉在忽明忽暗的光影下顯得更為可怖。

“你來了！”

大虎哼道：“現在阿四阿六被抓，你說我們該怎麼辦！”

聞言，男子甩了褂子坐下，冷哼道：“你還有臉問我怎麼辦？我辛苦布置這一切，設下的環環圈套卻被你手下的渾人給毀了！”

“事到如今是吉是兇，變幻莫測，我又有什麼辦法！”

此話惹得大虎發怒，他拍案而起：“别忘了你我是一條繩上的螞蚱，我若折了，你也休想有命活！”

聞聽，這男子狠厲的目光隔着鬥笠射了出去，可随後許是想到了什麼，須臾神色恢複如常，開口道：“阿四阿六被抓也不見得就是壞事，這沒準是個機會，我們正可乘機讓他們二人将禍水引到薛剛的身上，如此就徹底坐實了他的罪證！這樣我們不僅安全而且又能将銀子送出城去···”

聽罷，大虎的臉上由怒轉為陰笑：“好個一石三鳥！”

“阿四阿六的親人都在我的手上，如果他們倆不按我說的做，我絕不會放過他們親人的性命！”大虎威脅道。

說完，男人滿意的點點頭，随後起身離開了此處。

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阿四阿六盜竊殺人，堂前受審後被帶回大牢監押。為了讓二人吐的更多，就動起大刑，兩頓鞭子下來，阿四阿六嘴如倒豆，不過依然沒有提供出什麼重要線索。