聞報，趙擇淵頓感驚詫，他站起來接過信箋，旦見上面是衙州通判薛剛貪污盜竊官銀！

此時，内心恍如驚濤駭浪！

須臾，趙擇淵穩住心弦，又看了看衙役和王儒律，緩緩道：“去···薛家！”

一衆身攜佩刀的衙役出了衙門，引得百姓側目。

路上，趙擇淵狐疑重重——薛剛竟然會犯下此等罪惡勾當。

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薛剛成了盜竊赈災饷銀的賊犯，妹妹薛紅衣得知消息，撂下句“我不信”當即便去了衙門。

薛紅衣不管不顧闖進書齋，趙擇淵見她滿面怒氣，故遣退了衙役，隻跟薛紅衣說明了事情的來龍去脈，并未斥責她擅闖罪責。

聽罷，薛紅衣仰起頭來，瞳孔裡泛着一層赤紅，啞着嗓子道：“看來，大人斷定我是兄長利用職務之便，設計勾結劫匪盜竊饷銀了！”

聽見這話，趙擇淵雖搖搖頭，但還是道：“永伯與賊匪阿壽纏鬥之時···我們正好趕到案發現場，而所有人都親眼看到是他殺死了阿壽···”

“趙大人，你不要說了！”

薛紅衣噌的站起來，激動地說：“你們看到的就是真的？！就是證據？！難道就不可能是阿壽故意愚弄你們，轉而嫁禍我兄長？！”

趙擇淵一愣，竟不知如何回答。

薛紅衣深吸氣，唾沫滑過喉嚨，“大人與我兄長共事幾年，自然識得他的心性，說他裡外勾結盜竊饷銀定是子虛烏有，小女子還望趙大人明察秋毫切莫被惡人蒙了眼睛！”

說罷，薛紅衣頭也不回地離開了書齋直奔牢房去了。

牢房内黑暗昏沉，四處彌漫着潮味。

薛剛身着單衣，面朝鐵栅的小窗。

薛紅衣由牢頭帶路來到牢門，解開門上的鎖，“嘎吱”一聲，聽到上鏽的合頁聲，薛剛回頭——是妹妹紅衣。

薛紅衣見到兄長神色黯然，至此她再也忍不住了，一頭紮進薛剛的懷裡，委屈道：“怎麼落到了這般田地！”

薛剛聽得此言，心中一緊，拉着薛紅衣坐到一邊，小聲道：“所有巧合嚴絲合縫，我有口難辨！”

“那個犯案賊首利用阿壽引你上當，一箭雙雕，一來他們有了逃跑的時間，二來将盜竊饷銀的髒水盡數潑在你的身上！”

薛紅衣接着道：“案件布置的過于巧妙，我想衙門内應該有内鬼，他和盜賊早就勾結上了···”

說完，薛剛覺得有理，想了想說道：“那夜，姜祛風向我禀報阿壽去東城嫖、妓，我命值守的門房去給趙大人送信，接着我和祛風兩人便趕往東城···直至那時知道消息的也就我們三個！”

聽完，薛紅衣心中一亮，說道：“你們二人與門房分别後，那門房又知幹了什麼？”

“你的意思是門房走漏了消息？”

“這我說不準，隻是衙門内人多眼雜，容易走漏風聲···”薛紅衣頓了頓說道：“等我回去向門房打探一番！”

薛剛點點頭。

薛紅衣說完又不免擔心起兄長的安危，她看見薛剛滿眼的疲憊，内心愈發有種不實感。

“你莫要擔心我···”薛剛猜出妹妹的心思，安慰道：“我自惟行止清白，入仕多年從未作奸犯科，玩弄手段！如今我更沒做過盜竊殺人的勾當！”

“捉賊見髒，他們如何冤枉的了我！”薛剛繼續說：“趙大人為衙州父母官，他定能秉公辦事，還為兄一個公道！”

說道這兒，薛紅衣還想再囑咐幾句，不想牢頭過來打斷：“薛大人，到時間了，莫叫小的難做！”

薛剛籲了口長氣，點點頭，示意妹妹趕緊離開。

薛紅衣戀戀不舍，她三步一回頭。

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這日，薛紅衣尋訪門房宅邸，一番打探後便返回家中。剛進巷口就見自家門前圍着一群人，有看熱鬧的百姓也有衙門的人。

薛紅衣快步上前擠進了人群，旦見家門大敞，裡裡外外淩亂不堪，一片狼藉！