至此，薛剛這才回過神來，他掙紮抽回雙臂，而後抱拳單膝跪地：“大人！”

衆人手裡的火把燈籠将院子照得如同白晝，此時此刻才看清宅院内觸目驚心的一幕。

蓦地，趙擇淵咽了一口唾沫，沉默片刻，訝異道：“這人怎麼都死了？是誰幹的？怎麼會發生如此慘案！”

聞言，薛剛擡頭，他滿目悲怆且疑惑的看向趙擇淵，半晌，才緩緩道出事件的來龍去脈。

“依薛大人的意思是這中間隐匿着巨大陰謀，乃是賊匪内讧，更是那個逃跑的賊匪殺了他的同夥以及衙差？”

一旁的王儒律聽完細枝末節，忽然問道。

“那麼，同黨阿壽呢？既然那賊匪會放暗器，他既然能殺掉姜祛風，又為何不以此法殺掉阿壽呢？還有這個阿壽也可疑，他已經前徒陌路為，何不繳械投降，難道就隻有自戕在你的刀下嗎？”

王儒律再次說道。

此番話語一出，數道灼熱的視線都落在薛剛的身上，薛剛甚覺幹灼。

“那逃跑的賊匪的确是想暗算我的性命，正是他射出的飛劍射傷我的手臂——”說着，薛剛撩起袖子讓大家瞧他胳膊上的傷口。

“那賊匪隻射傷你的手臂，反而卻對準姜祛風的要害，接着就是阿壽自戕——”王儒律深吸一口氣：“這等巧合值得深思啊···”

聞聽此話，趙擇淵沉吟半晌，久久沒有說話。

院落如同白晝，衆衙役将所有屍身排放到一處，仵作奉命驗屍，一番驗檢之後，仵作得出結論——兩名賊匪身上有數道傷口，而那三名衙役除了背上或腹部一條緻命刀傷外，并無其他傷痕。

說到這裡，似乎并無其他異處，可接下來仵作繼續禀道：“隻是傷口證實，這三名衙役是死于同一把刀劍之下，而這刀劍卻來自官刀！”

此話一出，猶如驚濤駭浪！

面對種種情景，大家隻知道薛通判已經說不清楚了，瞬間數道道懷疑的視線再次落在了薛剛的身上！

薛剛望向衆人，他努力控制住自己的情緒，又說道：“此案種種巧合交織，一時難以審理的明白，清者自清，我薛剛今日自會卸下通判一職，願随衙門回去接受調查，待趙大人查明真相，到時，我薛某是黑是白自能分辨的清楚！”

薛剛眼神堅定，并無小人的戚戚之容，衆人也不好再說什麼。

夜已過半，趙擇淵傳令衙役收斂死者屍身回衙門。

“咚———咚—咚—咚—咚”，昏暗的街上更夫照例巡接打更。

這時，王儒律敲門進來，一進來就見趙擇淵獨坐在書案之後，他滿臉疲憊，兩個手指掐着山根穴閉目養神。

聽到動靜，睜眼看了看王儒律。

“還在琢磨這個案子？”

趙擇淵神色木然，點了點頭：“不想永伯被牽扯了進去···”

“我想定是那逃跑的賊匪是主謀，他下毒手布下圈套，一石二鳥，将髒水引到永伯的身上！”

聞言，王儒律用目光掃了眼趙擇淵，輕聲道：“我同你一樣的想法···”

王儒律頓了一下，随後話鋒一轉：“松平，可你想過沒有，事情發展可以有千萬種可能，你要相信有内鬼裡外勾結是恰恰有可能！”

“嗯？”

“松平，你難道不覺得這種種發展是過于巧合了嗎？”王儒律眼神赤誠：“為何每次都是薛剛發現關鍵線索？”

“潛逃的頭目為何一不做二不休幹脆殺死薛剛免除後患？”

“還有賊人阿壽，他深知頭目狠辣卻還回到宅院送死···”王儒律繼續道：“薛剛稱是阿壽主動自戕在他的刀下，可是松平你别忘了，眼見為實耳聽為虛，明明是薛剛手裡的刀已經對準了阿壽的胸口···”

話說至此，趙擇淵看看王儒律，二人眼神交彙。

“一切皆為未知數···”

·······················

翌日，仵作和緝捕仍然在斂房驗屍。半柱香後，衙役查驗到了新線索，于是急忙去前廳禀告。

“啟禀大人，屬下在一名賊匪的身上找到了一枚腰牌，上面的字迹寫着——虎寨！”

“虎寨？”趙擇淵接過腰牌細看，果見上面寫着“虎寨”二字。

“聽着倒像是山賊所盤踞的地方！”

趙擇淵念叨：“立仁兄，你看呢？”

這會兒，趙擇淵回頭看向王儒律，不知何時他愣了起來。

剛欲再問，外面衙役來禀，衙門收到一封匿名舉報信——言稱衙州官府内部有人貪污官銀！

聽聞此事，趙擇淵半信半疑，他拿來信箋展開一看，誰知舉報的貪、官、污、吏并非他人——乃是衙州通判薛剛！