獄中。

沈烈被單獨關押在一個牢房，那日在太和殿中沈烈所做之事都已經被揭露，所以他入獄後并未受刑，如今穿着一身潔白的囚服，盤腿坐在稻草上，發絲淩亂，眼神疲憊，人一下子老了許多，哪裡還有半分以往兵部尚書的威風。

沈烈見到薛懷峥，面色平靜。

“你來了？”

薛懷峥抄手站在牢房外，“沈大人找我何事？我們之間，應該沒什麼舊情可叙吧？”

沈烈不說話，看了眼守在一旁的獄卒。

薛懷峥心領神會，“你們先出去吧。”

“這……”獄卒臉上猶豫片刻，還是帶着其他人出去了。

轉眼間，沈烈周邊隻剩薛懷峥一人。

薛懷峥：“現在，沈大人可以說了吧？”

沈烈盯着薛懷峥，突然放聲大笑起來。

薛懷峥皺了皺眉，不知道沈烈哪根筋搭錯了。

好半天，沈烈笑夠了，才止住聲，他擦了擦眼角笑出的淚花，終于開口道：“薛小侯爺，你真以為薛清揚是死在我手裡嗎？”

薛懷峥抱在胸前的雙手放下，眉頭越發皺緊，“你這話是什麼意思？”

沈烈和南夷勾結害死他父親，不是證據确鑿麼？連沈烈自己都已經承認了他的罪行。

沈烈上揚的嘴角帶着嘲諷，“你以為我是殺害你父親的兇手？”他搖搖頭，“其實我不過隻是按吩咐行事罷了。”

“真兇另有其人。”

薛懷峥雙手死死握住牢房的柱子，要不是有房門的阻擋，他恨不得親自進去按着沈烈審問。

“是誰？”

真兇到底是誰？

沈烈從稻草堆上站起來，整理了下囚衣，慢悠悠的走到薛懷峥身邊，靠在他的耳旁，輕聲的說了兩個字——

“皇上。”

薛懷峥瞳孔放大，轉瞬間死死的抓住沈烈的衣領将他提起。

“你給我再說一遍，到底是誰？！”

沈烈嘲諷般輕笑道：“我再說十遍又如何，事實就是如此……”

“你以為皇上是真心對你好、是真的信任忠勇侯府嗎？你錯了，大錯特錯！薛清揚功高蓋主，在民間的聲望甚至比皇上還大，皇上早就想除掉他了。”

“多年前薛清揚打敗南夷，我是收了南夷的賄賂從中勸和，但你以為沒有皇上的默許，事情能如我所願嗎？我不過是揣測皇上的意思，順手推舟罷了。那時皇上就擔心薛清揚手握重兵，滅了南夷之後會将矛頭對準自己，所以趁着薛清揚回京述職，收了他的兵權，美名其曰讓他在京中養傷任職。”

“你以為你父親不清楚皇上的心思？呵，他看得明明白白！知道皇上是在忌憚自己，果斷将兵權還給皇上，在朝中做個閑臣。”

“薛清揚是個忠臣啊！”沈烈眼中閃過一絲感慨，“可是忠臣都沒有好下場。”

“四年前，南夷再次入侵晟朝，薛清揚領兵出征擊敗南夷，然後一直鎮守荊州。兵權重回薛清揚手中，皇上心裡慌啊！卧榻之側豈容他人鼾睡？但礙于南夷一直在荊州境外虎視眈眈，皇上一時沒辦法收回兵權，直到這次南夷卷土重來，皇上終于找到機會，下了道暗令——”

“在薛清揚徹底打敗南夷之後，讓他在戰場‘死于意外’。”

沈烈看着薛懷峥不敢置信的眼神，心中湧現出一絲快意。

“薛懷峥啊薛懷峥，枉你費盡心機籌謀一場，卻還是不能為你父親報仇，真是可笑至極……哈哈哈哈哈哈哈……”

薛懷峥手上的勁兒一松，沈烈摔在地上，捂着脖子小聲咳嗽起來。

薛懷峥眼中泛着猩紅，“不可能！你在騙我！”

沈烈一定是在挑撥離間，一定是的！

皇上可是他的親舅舅啊！怎麼會是殺害他爹的真兇？！

不會的，一定是沈烈在說謊！

薛懷峥心下稍稍鎮定，“簡直就是無稽之談！沈烈，你以為你這樣說，我就會相信你了嗎？可笑！”

他冷冷的蔑了沈烈一眼，轉身就要離開。

沈烈在他身後突然說道：“薛懷峥，我知道我說什麼你都不會相信，不過有一樣東西，你看了之後自然就會明白，我所說的一切都是真的。”

薛懷峥腳步一頓。

沈烈小聲快速的說了幾個字——

“東市。永福櫃坊。王興。”

薛懷峥默了片刻，還是擡腳離開。

薛懷峥走後，沈烈從地上爬起，重新坐回稻草堆上，月光如綢緞般灑在他的牢房中。

他擡頭，透過小小的窗戶，看見一輪彎月高挂天空，冷清，寂寥，孤獨。

這彎月像他、也像沈家，過往的衆星捧月，如過眼雲煙，繁華瞬逝。

一切都是一場空。

今晚将是他、是沈家的最後一晚。

他突然回想起當年。

那時他剛剛入朝為官，懷着滿腔熱血和抱負，一心想在朝堂之中幹出一番大事業。

那時，皇上想培養和扶植自己人對抗陸家，皇上一眼就看中了他。

當時皇上是怎麼說的？

沈烈還記得，皇上面容溫和，如同一個謙謙君子，笑着對他說：“沈烈，你想出人頭地對嗎？朕可以幫你。”