午時已到。

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皇城西菜市場此時烏壓壓地圍了一大堆人，裡三層外三層，最裡面被綁在刑架上的，是一個隽秀男子。

監督官聽着鐘聲，站在人群前，掐着嗓子喊：

“午時已到，行刑——”

行刑者朝下左右拱手，卻沒一個人理會他。

台下是死一般的寂靜。

台下衆人面容肅穆，神情凝重，不是來看熱鬧的，而是來送别的。

送别那位一心為民的周将軍。

行刑者也無所謂，轉身就開始割周最的衣衫。

先是外衫，再是裡衣。

忽然，“啪嗒”一聲，什麼東西掉下來了。

是一個荷包，上面歪歪斜斜的好像還繡着什麼字，隻是仿佛被人長期摩挲，外表已經包了一層薄薄的漿，看不甚清楚繡的什麼字。

行刑者起初吓了一跳，以為是什麼暗器，但在看到隻是一個毫無殺傷力的荷包後，撇撇嘴，一腳将它踹下台。

一直沉默的男子皺了下眉，開口時聲音沙啞：“勞駕……”

話還沒說完，就見下面有個人眼疾手快地将荷包撿起來，周最和那人對上一眼，他雙眼通紅，卻是熟悉的模樣。

是虞照那年逃離京城時，跟在浣姑娘那輛馬車上的小厮。

周最當初見他們行程慢，馬上就要被追到了，于是把自己年輕力壯的馬換給他們，自己騎着他們那匹馬去追虞照。

周最閉上眼，不說話了。

雪花飄落在他裸露的肌膚上，很快被染成一片紅。

一刀，

兩刀，

三刀，

……

……

台下隐隐有抽泣聲，接着演變為哭喊聲，但是周最已經聽不清了。

他生來命運多坎坷，可是他從未放棄。

不管是親人離世，還是遭人陷害，流落街頭，他總懷着希望。

直到那一次上京來讨說法，被衙門打斷腿趕出來，那是他第一次對世界産生了懷疑。

他自問從未做過傷天害理的事情，為何老天如此不公。

也許是老天聽到了他的心聲，于是讓他遇到了虞照。

那個金尊玉貴，卻外冷内熱的虞照。

他承認，第一次見到虞照時，他正處于崩潰狀态，對這些上位者滿腔憤懑。

可虞照卻把他帶回府邸，給他安排職位，給他送藥材，給他療傷。雖然她當時說的十分不正經，可是行為卻是十分正經。

可在當時他還隻是覺得這是個愛做樣子的有錢人罷了。

虞照對他多番照顧，他也不是冷漠無情之人，所以在看到虞照馬車匆匆離京之後，他也跟了上來，他一個人騎馬，腳程快，很快就追上了虞照。

也看見了她一路跌跌撞撞，摔倒了又爬起來，從茫然走向堅定的一個過程。

他是那個時候，開始發覺虞照的不一般的。

她沒有崩潰，也沒有放棄。

不像是金籠裡的金絲雀，而像是山巅傲雪的花。

周最把她帶到自己流落京城時待過的洞穴，聽到虞照在他身邊呢喃“我很喜歡你”，也無意中擦到她柔軟的唇瓣。

周最心裡砰砰直跳，從心底開出一朵小小的花。

後來他從軍南北征戰，在受盡排擠時總能念起那個冬夜，月光透過雜草縫隙撒到少女肩頭，少女渾身狼狽髒污，眼裡卻是笑盈盈的亮光。

不知什麼時候開始，她竟成了他的希望。

後來他被派遣去接虞照，也證實了他沒有看錯人。

她沒有因為戰亂就自亂陣腳，也沒有像他人一樣将糧食都屯起來，她廣設粥鋪，在後方希望能盡綿薄之力。

周最自此知道自己愛上她了，也知道自己估摸着這輩子都忘不掉她了。

他從不是會逃避内心的人，于是他小心翼翼地問出那個問題，得到肯定回複後，周最許下承諾。

他說等他功成名就。

于是他在戰場上奮不顧身，助虞平坐穩了皇帝的位子。

他以為自己等到了結果。

他确實也等來了結果，隻是沒想到，是這種結果。

……周最意識逐漸模糊，腦海裡最後一幕是虞照身着大紅婚服，笑盈盈地喚他“夫君”。

兩人當時在紅羅帳内約定了白頭偕老，長命百歲。

可是他不能陪她了。

周最想，

也罷，希望阿照長命百歲。