她生病了，病得沒有預兆。

臨近天亮的時候，她突然發起了高燒。

迷迷糊糊間，感覺有誰抱起她，不斷地喚她的名字，好像是鸰的聲音。

冷。

好冷。

無盡的寒冷。

體溫好像在流失，身體軟綿綿的，連掙紮的力氣都沒有，甚至開始變得僵硬。

但是，手腳卻很滾燙。

周圍的溫度好像在不斷攀升，就像被迫近的太陽烘曬一樣，原本逐漸冰冷僵硬的四肢因此被炙烤得軟化下來。

在冷熱交織中微微蜷起痙攣顫抖的身體，她的意識變得渾渾噩噩，靈魂好像不再輕盈，被困在一具無法逃脫的、将近窒息的熔爐裡，呼出的氣息像能将肺管和心髒都燒化一樣，灼燒着她的喉嚨。

耳邊傳來疾速掠過的風聲，卻被扭曲成滾燙的熱浪，從四面八方扭曲着包裹而來。

身上好像因此翻出了如浪花般泛白的大火，她感覺自己的身體和靈魂好像都在燃燒，也在下墜。

不斷地下墜。

就如同有無數隻手拉扯着一樣沉重，向着底下能焚盡一切的地獄大火裡墜去。

骨頭好像快要融化，血液如同要沸騰，分不清是現實還是噩夢，往上飄揚的長發連同被蒸騰烘幹的眼淚一起化作灰燼。

無法形容的痛苦讓她産生了一絲害怕，她下意識想要發出聲音求救，卻發現喉嚨正冒着火熱的腥氣，血淋淋的，像是破了個口子似的，被呼呼的大風灌過，飄揚而起的血花也像櫻瓣一樣洋洋灑灑。

她在最後才發現，天上挂着一輪血紅的圓月。

然後，噗的一聲。

像餃子落入滾燙的熱鍋一樣。

她墜入煉獄一般的熔漿裡。

再也沒有了聲音。

……

……

彌生從身體裡醒來的時候，又是在醫院裡。

疲憊地掀開沉重的眼皮，入目的不是出租屋挂着的吊燈，而是雪白的天花闆。

消毒水特有的氣味刺得她喉嚨幹澀，她聽到了耳邊傳來機械滴滴滴的聲音，很顯然，來到木葉不到半個月，她就達成了第二次進醫院的成就。

……這次好像還比較嚴重。

因為她發現自己的鼻間别着透明的呼吸管，身上連着心電儀器，手上還插着細針打着點滴。

時間好像是白天，但是安靜的病房裡拉着窗簾，開着晃目的白熾燈。

一隻骨節分明的手虛虛地握着她的指尖，沒有戴手套，在燈光中顯得蒼白無比，那些青色的血管像蛇一樣蜇伏在皮膚底下，看上去竟然好像比她還病态。

她半阖着眼，垂着眼睫，看向手的主人:“……鸰？”

坐在病床邊的人微微垂着頭，半長的黑發像細密的蛛絲網下來，虛虛地擋住了臉，看上去像一塊凝固的墨色。

起初她以為他垂着頭睡着了，所以沒有再說話，但是他的手指動了動，突然攥緊了她。

在晃眼的白熾燈中，他一身單薄凝滞的黑衣，掩在發下的臉龐隐隐約約，叫她看不真切。

她第一次發現他沒有在她面前戴面具。

但是，比起稀奇和高興，先從她的心底裡湧現的是幾分愧疚。

“……你一直這樣守着我嗎？”她問。

“嗯……”

“……幾天了？”

“三天……”他的聲音好像是從喉嚨裡飄出來的:“你昏睡了三天，一直都沒有醒來……”

她說:“很累吧，辛苦了，快去休息吧。”

他沒有動搖:“不用，我這樣呆在你身邊就好。”

“……”

她安靜地看着他，忍不住輕聲說:“……對不起，又給你添麻煩了。”

稍稍攥緊了她的指尖，他始終沒有擡頭或是看過來，像是無法直視她的眼睛一樣，隻有一種異樣的沉默。

她一時間不知道要再說些什麼，耳邊隻有機械起伏的聲音。

高燒已退，她的心髒跳得很平穩，呼吸頻率也很規律。

但他還是很安靜。

明明是夏天，但他卻像被是大雪覆蓋的山嶽一樣，身上好像殘留着無法化開的冷意，仿佛剛從一場漫長的黑夜中走來。

半晌後，他才低着頭道:“……不用道歉，也不要說對不起。”

“你唯獨不需要和我說對不起。”

“……”

他不是第一次這樣說。

一開始雇傭他的時候，彌生還不知道怎麼與忍者相處和磨合。

外面對忍者的印象實在可怕，第三次忍界大戰才過去十幾年，各國各地的人民對戰争的劊子手還是持着避而遠之的态度。

她也不知道自己當時為什麼會有膽子雇傭他，也許是初生牛犢不怕虎，也許是初遇時對他的第一印象還不錯，但慢半拍地反應過來後，她還是難免産生了一絲不安。

她從小到大都實在不是個有用的人，也不知道怎麼和外面的人相處，老家的長輩們一開始都勸阻她不要出去，說她身體弱，說她不懂外面的腥風血雨和人心險惡，她沒有聽勸。

等到真正走出來後，她才發現他們或許是對的，有時候再磅礴的勇氣也還是不能澆滅心底裡湧現的一絲害怕。

陌生的環境催生出前所未有的忐忑。

害怕會遇到危險，害怕壞人，害怕迷路，害怕走不到終點，害怕永遠都找不到夢中那個人。

遇到鸰後，那種害怕就變了。

害怕的對象從整個空泛的世界收縮到了鸰一個人身上。

因為害怕，所以她剛開始道歉的次數多得吓人。

覺得說錯話的時候會道歉，走錯路的時候會道歉，喝水嗆到時也會道歉，連不小心踉跄跌倒都會覺得自己笨手笨腳，還未爬起來就下意識先說對不起。

那個時候，他在春日的落花裡伸來手，似乎想要牽她起來。

但是她沒有把手搭上去。

“我自己可以爬起來的。”她笑着說。

但是，他卻在安靜了一秒後平靜地問她:“你是在害怕我嗎？”

她一愣。

擡頭時，他微微低下頭來，鬓邊漆黑的發絲在清風中飄，聲音輕得好像一吹就散:“你總是在道歉，也一直在逞強拒絕我的幫忙，你看上去很害怕我。”

“果然是因為我是忍者嗎？”

那樣說的聲音一頓，才繼續道:“還是說，你是覺得我會傷害你嗎？”

她空白了一瞬，下意識搖了搖頭，脫口而出又是一句:“對不起，但不是這樣的。”

他面具後的目光像平緩的呼吸一樣，輕輕地籠罩而來，讓她心底裡原有的緊張和忐忑有一瞬間都被撫平了。

那讓她獲得了一種坦誠的勇氣:“我隻是怕給你添麻煩。”

對他的害怕，并非出于生命的安危。

他是忍者是一回事，但更多的或許還是出于對她自身的自卑。

雖然從一開始她就和鸰說過自己身體不好，一路上肯定會産生很多麻煩，他也平靜地接受了她的缺陷，但她還是會情不自禁地感到恐懼。

害怕自己孱弱的身體會給别人添麻煩。

害怕會看到别人嫌棄自己的目光。

害怕因此被讨厭，害怕被抛下。

更害怕自己會是這個世界上多餘的人。

所以她總是依照本能地、順從地向鸰表示讨好與示弱，總是為了被他接受而道歉，希望先一步用這樣的方式得到他的諒解和寬容，而不用焦慮地等待對方的審判。

她說:“我、我不是在逞強，也不是想拒絕你，我隻是想、想盡量證明自己不是那麼沒用的人，麻煩又沒用的人總是容易被讨厭，我不希望你讨厭我。”

那個時候，承認自己的軟弱讓她感到一種近乎想要像鳥類埋進翅膀裡的難為情。

尴尬、慚愧、赤|裸坦露心聲的羞恥……那些情緒來得那麼強烈，她的眼眶突然莫名其妙就熱了起來，忍不住在春日裡簌簌地落下淚來。

但是，他卻隻是平靜地單膝低下身來，拭去了她的眼淚，牽起了她的手，以一種平等的姿态對她說:“不用道歉，也不要說對不起，既然你雇傭了我，那這些都是我可以接受的事情，也不用為了證明什麼而逞強，無論如何，我都會送你到木葉的，作為雇主，你唯獨不需要和我說對不起。”

那一刻，他低沉平和的聲音像一條平乏的直線，沒什麼起伏，透露出一種置身事外的冷漠。

那樣拿錢辦事的作風聽上去明明有些不近人情，卻無端地讓她感到安心和信任。

……但現在好像有哪裡不一樣了。

蒼白的指尖微動，彌生躺在病床上，安靜地看着身邊的人牽着她的指尖，垂下腦袋，将額頭輕輕貼在了她的手背上。

眼簾中，晃目的白熾燈始終無法消融他身上那份滞留的冷意，但他散落的發絲柔軟地拂過她的手腕，相觸的部分傳遞着代表生命的溫度，那是一個像小孩子撒嬌似的、親昵的舉動。

雖然還是看不清他的面容，但這是她第一次碰到他的臉。

……真奇怪，明明還是那個人，明明還是熟悉的黑發黑衣，明明也還是那番話，可是，她卻感覺他身上有一種怪異的艱澀與頹糜感，此刻垂着頭靜默的身影也無端的寂寥。

她忍不住動了動指尖。

他微微擡起頭來，順從地任由她的手指拂過了他起伏而流暢的眉眼。

就像黑貓一樣呢。

她想。

平時高傲的、矜持的貓，總是會在主人受傷生病時突然變得黏人起來。

她微微偏開目光。

果然是因為相處的時間長了吧。

……但他确确實實拭去了她的眼淚。

至少，他說她做的飯很好吃。

他是第一個說她做的飯好吃的人。

……

彌生清醒後，又在醫院的普通病房呆了幾天，期間，她意外迎來了鳴人的探望。

她還記得自己與他的約定，鸰之前提醒了她，自己生病昏迷了三天，沒能去赴約，本來她還打算出院後一定得去和對方道歉才行，但實在沒想到他會先找過來。

“原來你真的生病了啊。”

那個金發藍眼的少年在病房門前探頭探腦，開口的第一句話就是這個。

她一愣，沒有先問他為什麼知道，又是怎麼找過來的，而是飽含歉意道:“那天沒有去赴約，真的很抱歉，作為道歉，之後我請你吃飯吧。”

聞言，他大大咧咧地走進來，無視病房裡倏然安靜的其他病人和家屬，雙手枕在腦後，眯起眼睛朝她大方地笑道:“我又沒生氣，别把我說得那麼小氣啦，你身邊那家夥昨天有過來告訴我你生病了，所以那天才沒來。”

她詫異地看了一旁的鸰一眼，随即收回目光，聽到鳴人不以為然地笑道:“不是故意放我鴿子的話，就原諒你了。”

她高興地垂下眼睛，攪弄了兩下手指，有些不好意思地說:“那我們之後還能一起再去忍者學校玩嗎？”

“可以是可以。”他拉過一旁的椅子，像是不安分的小動物一樣，坐在上邊搖頭晃腦的，說:“但是接下來可能沒什麼時間了，我們十來天後要參加中忍考試了，得抓緊時間修行才行。”

“這樣呀。”她擡頭，也沒有勉強，問:“你們都會參加嗎？佐助和小櫻也會嗎？”

“當然啦。”

她說:“那我到時候去給你們加油。”

“真的？”他一愣。

“真的。”

他瞬間咧嘴笑了起來:“那我到時候一定得好好大展身手才行。”

頓了頓，他的目光又掠過周圍的其他人，然後有些心虛道:“忘記買水果或花過來了。”