崔纓帶着小曹叡來到西園仰止亭，前幾日，都聽說曹植在這裡會見文友，今日卻空無一人，隻有亭下青萍浮藻如舊。

“我知道四叔去哪啦！”

“哦？”

“在東城，”小曹叡踮腳，附在崔纓耳畔道，“那裡有個鬥雞台，全城的公子們都愛去那兒玩呢，保準能找到四叔。姑姑，叡兒也想去看看！”

崔纓回想起先前去的東市，滿街塵飛娛樂場所，果斷搖了搖頭。

“不去，你四叔才不會去那種地方呢……即便有，也就一兩次而已。你還是小孩子，怎麼能讓姑姑帶你去那裡呢？”

“哎呀，姑姑好，好姑姑，你就帶我去嘛——就一次啦——”

被小曹叡磨怕了，崔纓無奈地隻好笑着答應。其實她也很好奇，曹植在那麼熱鬧的園宴裡，都不見人影，到底去哪了呢？好像，自從府門一别，他就再沒有找過自己。

這，萬一那家夥移情别戀了，怎麼辦。

“就一次哦，我們去西城外，坐馬車去。”

頂着綠油油的蕉葉，兩個小大人踱步行至西園邊，透過幽幽密竹縫隙，可以遠遠望見銅雀台的施工光景。

銅雀台在去年冬天已落成，正在進行最後的台閣殿宇裝修工事。望着巍峨聳立的阙台，崔纓暗歎不已，眨眼卻看見，台上有個青年男子，頂着炎熱的太陽，正汗流浃背地督工奔走，突然往崔纓他們的方向看了一眼。

“不好，你爹發現咱啦！小叡兒，快跑！”

崔纓偷笑不已，連忙扶着蕉葉往回撤，隻把小曹叡一人丢在後頭。

“姑姑，等等我呀！慢點——嗚嗚嗚——”

“哈哈哈。”

…… ……

馬車輪轉，仆夫将崔纓和小曹叡送到了東市。還是一如既往的繁華熱鬧，街道擁堵，兩邊都擺滿貨攤。

崔纓抱着小曹叡，穿過人群，來到飛禽走獸區，有些公子哥，在馴服賽馬與走犬，有些公子投擲木塊，玩擊壤遊戲。崔纓遠遠看見一處鬥雞大圍欄前，聚集了上百來名看客，叫聲擾攘，不少熟悉的身影映入眼簾：曹真、何晏、曹彪、劉桢、王粲、應瑒……再擠進去，果見曹植盤腿坐在木架台上，興奮得手舞足蹈，而夏侯璞穿着市井布衣，叉腰站在對面，如壯漢般，喊鬥聲嘶力竭。

隻見，圍欄裡塵土飛揚，有兩隻雄壯的公雞，怒目圓睜，正撲騰着雙翅互相撕咬，大把大把的羽毛掉落在地，它們勢均力敵，久久不分勝負，看客莫不鼓掌叫好！

小曹叡嚷嚷要湊前，被曹真發現，于是曹真将他舉過頭頂，讓他騎在自己脖子上，笑眯眯地指給他看。

“青雲！青雲！啄它——啄它——”

夏侯璞揮舞着拳頭，信心百倍地揚言道：“子建，這局我必定赢你！”

“阿姊，适才你可輸了兩場啦！”

曹植笑得面紅耳赤，“嘶哈嘶哈”猛灌烈酒，還将酒水掬在手心，朝着他的“戰雞”雞冠播撒去。

“白鳳！咬——白鳳！給我狠狠地咬——”

當街箕踞飲酒，鬥雞吆喝，撸袖下注。崔纓還是第一次見這般模樣的曹子建。他長發高高束起，頭系抹額，留着幾縷烏黑的發絲，編成小辮，精神煥發，似乎還抹了白粉出門逛街遊玩？

“赢啦！四叔赢喽——”

小曹叡坐在曹真頭頂，拍掌大笑。

隻見，曹植的白背彩羽雄雞占據上風，将夏侯璞的玄碧雄雞啄得彎下了頭，隻敢匍匐在泥地裡，判官判定了勝負。

“好——”

看客歡呼聲雀躍。

曹植身後的少年公子們，将曹植從木架台擡下，捧得很高很高。今日他們跟着曹植下注，賺得盆滿缽滿。曹植也樂此不疲地享受着，這周身的人緣和贊譽。

目光飄忽人群中，突然與崔纓冷漠的雙眸對視，曹植笑容僵住片刻，旋即故作無視，刻意往夏侯璞的方向走去。

曹植不避男女嫌禮，徑直搭上了夏侯璞的肩膀，笑呵呵地拍拍自己胸脯。

“阿姊，這可敗是的第三局了，也是欠我的三百兩喽！不妨向小弟請教請教這城裡公子圈裡的鬥雞妙招。阿姊若是不嫌棄，小弟定當傾囊相授！”

夏侯璞笑着，反手便揪住曹植的耳朵，輕輕松松把他拽上木架台上。

“都是你們城裡養的尊貴雞太虛，若有谯縣的土雞，我定然能勝你三百回！哪輪得到你這家夥在老娘面前嘚瑟！”

兩人并肩坐着，嬉笑怒罵，曹植捂耳求饒。夏侯璞在木架台上重心不穩，險些掉下來，虧得有曹真扶住腰。三人親密的舉動讓邺城公子們紛紛起哄，何晏回頭，也望見了崔纓，兀自打開折扇，偷笑着看戲。

崔纓其實猜出來了，曹植是還記着上回相府門口的仇，故意跟異性親近來激她。

崔纓當然不上當，沒來由生什麼悶氣呢，可當她望見夏侯璞挺拔幹練的姿影，不免聯想到曹氏夫婦對曹植婚配的宗族姻親考量，還是會心頭一酸。曹植也許對夏侯璞無感，可反之未必。

于是崔纓大膽上前，喊話道：

“阿璞姊，我同你賭一局！”

夏侯璞從高處往下望去，見那小小個子的姑娘，一改開春時世子府時卑躬讨好的弱态，竟主動邀請夏侯長女對局。不禁哂笑道：

“台下可是纓妹妹嗎？你不是在子桓府上教叡兒讀書嗎？今日，怎麼有興緻出來曬曬日頭了呢？”

“‘日日鬥雞都市裡，赢得寶刀重刻字’，我雖不再習武，卻不曾忘武！”崔纓将随身佩刀解下，系在栅欄上。

“今日以此寶刀作注，阿姊可敢攜家禽與我鬥武？”

環首刀是楊夙當年鍛造的精刀，刀鞘是曹植當年贈送的。

夏侯璞對點綴寶石的刀鞘心動了，她扭頭看向發呆的曹植，竟指着曹植腰間的玉帶鈎，沖着崔纓輕笑道：

“好！那我的賭注，是這個了！”

“一言為定！”

兩個姑娘的鬥雞賭約既成，各自去雞圈裡選将，隻留下曹植在原地“诶诶”。

夏侯璞在雞圈裡，一眼相中毛色最鮮亮的一隻，它跟曹植的雞将軍類似，大紅高冠，體型魁梧，結構勻稱緊湊，筋健肌肉發達。但耳垂比曹植的白鳳更長，髯須也更長，羽毛蓬而密實，眯着小眼，看着就十分兇悍擅鬥。

市販給這隻雄雞報價五十兩，未等夏侯璞答話，曹真就樂呵呵大手一揮，替她買了單。

崔纓知道，曹真對自己不和善，已經好幾年了，到底還記得當年許都的事，一直很讨厭她。

“我的‘紅雲’選好了，纓妹妹，該你挑啦。”夏侯璞高興地抱着新到手的稀罕鬥雞。

雞圈剩下的種類，外型也還算可以，但無不報價在三十兩以上。崔纓倒吸了口冷氣，盯着這些各地商販轉運來邺城的鬥雞，陷入了沉思。

“妹妹出門不曾帶錢麼？”

夏侯璞以為崔纓是捉襟見肘的窘迫，連連推搡着曹真笑道：

“快，子丹，你快借她一百兩。崔家有的是錢，保準還你！”

“不借。”曹真冷漠拒絕，隻抱臂在旁。

夏侯璞嗤嗤地笑，盯着曹真的臉，不再說話了，一旁的何晏搖着扇子，故意晃悠到崔纓身邊，瞄了眼旁觀的曹植，輕咳道：

“唉，要是那位伯仁小将軍在場，肯定會借的喽。”

曹植此刻眉目高揚，頭翹得比雄雞還高，藏不住嘴角的絲絲笑意，隻倚靠着草亭柱子，站等某人像小貓一樣上前，低頭溫言柔聲求他借錢。

可崔纓沒有回頭看曹植一眼，徑直往角落邊邊的零散雞籠堆裡走去，小曹叡也從曹真身側跑到她身邊，跟她一起挑選。

在衆人的注視下，崔纓的腳步停在了最末端的一隻雞籠前。