籠子裡，關着一隻烏漆嘛黑的小瘦雞，全身羽毛稀薄，粗短而緊貼體表，雞冠枯小，脖頸粗大，胫距向上生長，眸中渾濁，似乎還得了眼翳，總垂着眼皮。

崔纓也不怕髒，伸手摸了摸它的腳爪和脖頭。問了雞販，得知它前不久生了病，才報價五兩。于是崔纓向平原侯庶子劉桢借了錢，買下了它，取名叫“彪子”。

圍觀公子捧腹大笑，紛紛笑話她不懂鬥雞遊戲。

曹植也忍不住笑着為他弟弟發聲道：“阿纓，此雞羸弱不堪，不可開彪兒的名字玩笑。”

“哼，就要彪悍的彪，你管不着！”

小曹叡也跟着蹲下，好奇地問道：

“阿姊，選這隻，真能有勝算嗎？”

崔纓笑着附在他耳旁說道：“别看它小小的，這可是雞中的李逵和施瓦辛格！等着看好啦！”

“李逵是何人？”小曹叡摸着小腦瓜不解。

回到鬥雞台，雙方拉開戰勢，曹真照着慣例給夏侯璞的“紅雲”的羽毛塗上厚厚的一層膠漆，讓它擁有堅硬的“铠甲”。崔纓卻擺擺手，表示不需要任何外助，曹植按捺不住好奇，抓過崔纓的“彪子”上下打量，他以老玩家的經驗揣摩，仿佛洞悉了什麼。但到底放心不下，用狸膏塗抹在雞頭上。

圍在曹植身邊的其他纨绔公子們，紛紛小聲問道：“四公子，這兩位姑娘，咱賭誰赢啊？”

曹植那時站在崔纓身後，瘋狂眼神暗示。衆人心領神會。

鬥雞開始。

夏侯璞撸起袖管，單腳踩在廢柴垛上，大聲唆使“紅雲”發起攻擊，崔纓卻不動聲色地揣起袖子，像個後世圍觀看棋的大爺一樣，一臉樂呵呵，仿佛輸赢都無關緊要。

“五十兩！咬它！咬它肋，那兒沒毛！對——啄它眼睛——”

兩隻雞對啄之初，崔纓買的雞便立刻落了下風，它病殃殃的，總在防守，總在逃避，怕極了對面那隻長着漂亮羽毛的雄壯的鬥雞，于是繞着圍欄，兜了一圈又一圈，跑得飛快，圍觀的看客紛紛哈哈大笑，對它指指點點。

“紅雲”舞動雙翅，高揚起它那眩人目的巨尾長翎。

就當夏侯璞洋洋得意地以為，自己即将獲勝的時候，被啄傷了眼睛的小黑雞，突然像發了瘟似的，瞪大了血紅的眼珠，發出凄厲的鳴叫，側肋還血迹斑斑——分明不像是啄出來的痕迹。崔纓這才察覺，曹真在抹漆的時候，給夏侯璞的“紅雲”雞距綁上了刀片。

小黑雞向“紅雲”發起攻擊，一嘴啄落了它大片的脖毛，防守時又撲騰着翅膀飛得比看客還高，卷起一陣塵灰，使看客直嗆。落地後又嗖地向前，把“紅雲”啄得毫無還擊之力，啄得它的頭直叩在泥地裡！“紅雲”匍匐在地，歪着脖子，直到斷氣還被小黑雞一直啄咬，它全身的彩色羽毛都被扒光。

小黑雞獲勝後，厲聲鳴叫着，扇着翅膀像玄鳥一樣飛向藍天，硬是在半空飛了一段才穩穩落下地來。整隻雞每根毛發都豎起，走得顫顫巍巍，時不時回頭張望，唬得幾個圍觀的小孩兒都後退數步。

衆公子驚愕。

半晌後，爆發出雷鳴般的掌聲。

崔纓也不去追究曹真偷夾的刀片，隻是很憐憫地望着那隻，跛腳的，瘦弱的，沒有人看好的——小黑雞。它逆着夕陽，流着血，一步步往前走，試圖逃離人群。卻被曹植的侍從合力捉住，捧到曹植和崔纓面前。

“為什麼五十兩會輸！？”

曹真憤怒極了，在他看來，重金買來的高貴品種雞，吃的都是細糠，從前跟在曹丕身邊玩鬥雞的時候，可從來沒見過這種情況。

“它隻是生病了而已，逼急了也有殺心。”崔纓淡然道。

夏侯璞像是明白了什麼，輸了賽局也不惱，反倒摸着下巴，玩味似的對崔纓笑道：

“能想得逼迫禽獸死裡求生，妹妹可比田忌厲害呢！”

言下意，是指她也挺禽獸的。崔纓笑了。

“适者生，阿姊何必惱我讓你的鬥雞死于非命，大不了改日我請你喝酒去。隻不過——”

崔纓攬着曹植的肩膀，歪頭笑道：

“這玉帶鈎，是我崔氏的，阿姊是奪不走的！”

衆公子眼神齊刷刷導向曹植，這下輪到他臉色绯紅了，也是再也壓不住嘴角的笑意。

“好看！好看！”何晏收扇，連連撫掌笑道。

“雄雞發情期好鬥，但還得是這欄外争風吃醋，最有意思！”

“閉嘴——”夏侯璞和崔纓齊聲道。

衆人皆笑。

“太好啦！這局又赢啦！”

“是啊，今天掙得真痛快！”

“平原侯，此乃難遇的神武鬥雞，請即興作詩一首！”

“是啊！寫一首吧！”

“公子來一首！！”

曹植的詩賦粉迷們，催促道。

曹植爽快答應下。

“行啊！仲宣、公幹、德琏，你們也來寫，就以《鬥雞》為題。”

一旁早有文士捉筆來預備抄錄。

平時與曹植玩得要好的邺城纨绔，紛紛取出随身攜帶的紙筆，圍上前去。曹子建，瞬間跟大明星似的。曹植不負衆望，登上高台，當即吟詠道：

遊目極妙伎，清聽厭宮商。

主人寂無為，衆賓進樂方。

長筵坐戲客，鬥雞觀閑房。

群雄正翕赫，雙翹自飛揚！

揮羽邀清風，悍目發朱光。

觜落輕毛散，嚴距往往傷。

長鳴入青雲，扇翼獨翺翔。

願蒙狸膏助，常得擅此場！

詩既成，衆公子紛紛鼓掌歡慶。

夏侯璞笑着朝崔纓抱了抱拳，一躍上馬，就要回相府去。曹真也牽馬，帶走小曹叡，緊跟上前。

崔纓望着夏侯璞馳騁駿馬的倩影，消逝在街道盡頭，眉間泛起淡淡哀愁。

忽聽有小曹叡驚呼，崔纓回頭，隻見，在曹植侍從手裡捧着的那隻小黑雞，已閉上了眼，血盡而亡。

……

兩敗俱傷的結局，讓崔纓心中不快，又想起最開始曹植故意與夏侯璞親密的事，于是也要回馬車，打算回中郎将府。

曹植撥開人群，趕忙陪着笑臉迎上前，一聲聲“好妹妹”的叫着。非要拉着崔纓去平原侯府上做客。

“都那麼久了，你還不曾來過侯府，今晚就别走了，來陪本侯閑叙呗！”

崔纓甩開他的手，見四處公子們都散開，便譏諷道：

“你們京圈貴公子哥兒們的娛樂禽獸，一隻，就抵得上尋常農戶一家三口一年的吃食開銷，鬥雞是這樣，鬥鵝、鬥蛐蛐，也是這樣。侯府又怎樣？城裡的雞就是鳳凰啦？貴族豢養‘鬥雞’專用于搏鬥，這種人為掇攏動物厮搏遊戲，談何美緻？”

“好了，阿纓，别生氣了——”

“我沒生氣，我是怒你不争啊。子桓哥忙着督造銅雀台，你曹子建卻一天到晚都在外頭胡玩，這，這，根本——哎，算了，不說你了。”

“切，二哥也玩這些啊，他都老熟了，當年鬥雞走馬打遍無敵手的時候，我都還小呢！”