府中上下不少人都察覺到了崔纓的變化，隻是礙于卞夫人的神色，并未就此多麼高看于她，反而議論紛紛，都不知為何曹操至今都沒有處置她。但有人卻是例外，在曹操将回許都之際，敏銳嗅出了先機。

這個人既不是曹植，也不是曹丕。

那天，陽光正好，崔纓沒有取出匣中蒙塵已久的寶刀去院中練劍，而是規規矩矩地坐在石案前，一針一線繡新衣。卞夫人對她态度不似赤壁戰前那般溫和，她是心知肚明的，可崔纓要想和曹植在一起，曹植的生身母親無疑是道難關。

崔纓回憶，史書上的卞夫人，對甄氏那種賢良淑德的兒媳最是滿意，以崔纓現在的能力，還不足以消除卞夫人對她戰亂流離蒙恥的戒心。崔纓心想：何不精益女工，為卞夫人親手縫制一件過冬的寒衣？奈何繡衣手藝實在拙劣，心性過急，三番兩次刺破手皮，她暗暗下定決心，計劃回到邺城就去拜任霜為師。

另外，崔纓很久沒有見到留在邺城的其他姊妹兄弟們了，不知道他們過得怎麼樣。

正思忖間，聽到院外傳來熟悉的陣陣“阿姊”。

崔纓以為，是自己在太陽底下坐久了，頭昏耳鳴了，可那喚聲一聲比一聲清晰，崔纓又驚又喜，一回頭，便見胞弟崔铖出現在了院門口。

“铖兒！——”

崔纓忙不疊的起身，牽着崔铖的雙手，左看看右看看，摸摸頭拍拍肩，反複确認後，才肯熱淚盈眶地相信，眼前這個與她比肩的穿甲戴盔的十四歲少年，正是她兩年多未見的親弟崔铖。

短暫叙話畢，等崔纓回過神來，才發覺院外早站着一人。崔纓心下一沉，不好的預感竄上心頭。

自從上次一别，已經很久沒有見過這個人。今日，居然與铖兒一同出現在許都，莫非……

“阿姊，是夏侯将軍派人将我接來許都的，早上入的城，上午已經拜見過叔父了。嬸嬸和弟弟們在邺城一切都安好，倒是阿姊你，這兩年怎麼發生了那麼多的事？聽人說阿姊你生病了……”

“……”

想起在外郊營帳那夜與夏侯尚的對話，崔纓哆嗦不已，并不敢直視他，也沒有絲毫的好感可言。

“阿姊？阿姊？你在想什麼呢？”

“噢……铖兒，可曾謝過夏侯将軍？阿姊無恙，病早好的差不多了——哎？你這一身打扮是？”

“哈哈！阿姊，帥氣吧？铖兒投軍了哦！是夏侯将軍親筆寫的薦書呢！”

崔纓倒吸一口冷氣，與夏侯尚對視，敢怒不敢言，铖兒見崔纓變色也很懂事，小聲詢問她道：

“怎麼了，阿姊？你不是一直鼓勵铖兒去投軍鍛煉嗎？”

崔纓撫平心緒，也握緊崔铖的手掌，悅色道：“铖兒能參軍，阿姊自然歡喜，隻是你年紀尚小，都未及束發之年，還是在阿姊身邊多待幾年罷？好麼？”

“不用擔心我的，阿姊，目前隻是夏侯将軍身邊，跟着習武的小小近衛，将軍說了，等我再長高些，再過幾年，再讓我入虎豹騎宿衛隊。”

“可是铖兒，虎豹騎雖勇猛聞名，卻是沖鋒陷陣的精銳——”

“真的沒事的，阿姊！男兒居世，不就是要習武傍身，保家衛國麼？何況叔父已經同意了！”

“可是——”

“對了，阿姊，夏侯尚将軍還給我取了個表字，叫‘仲琏’。”

見崔铖參軍意決，熱情似火，崔纓便不好潑冷水，隻能勉強接受，順着他的話說道：

“哪個‘琏’？清廉的‘廉’麼？那挺好的，君子入仕，廉政為上，亦可揚我清河崔氏——”

“瑚、琏，皆宗廟禮器也，”夏侯尚上前插話道，“纓妹妹，君子不器，必懷機變之巧心，若論治國之才，‘仲廉’二字可不如‘仲琏’呢。”

崔纓冷冷回道：“我不求铖兒有子貢治國之才，隻要他一生無憂，有顔子那般不屈不折之心志即可。”

“妹妹這話我就聽不懂了，”夏侯尚蔑笑，一邊在院内轉悠，一邊高傲地揚起頭，“顔回可有一生貧窮之憂，依我看，仲琏弟弟還是比你更有機巧之心才好。”

“錯的人是你，士有道德而不能行，有經天緯地之才而不能通，此為‘窮’；衣弊履穿，方乃為‘貧’也。”

“不與你們這些書生争辯，人我是送到了，也算有功一件，妹妹準備如何報答我呢？”

還報答，我還真想暴打你夏侯尚一頓，雖然可能打不過。崔纓心想。

話未畢，氣未消，夏侯尚也似乎還有話說，可铖兒在場崔纓也不好多與夏侯尚鬥辯，便讓崔铖先去府門口等待，還讓人去安排一輛馬車，預備等下就跟崔铖一同去拜谒叔父崔琰。铖兒欣然允諾，神氣地拍拍盔甲，提劍出院了。

夏侯尚朝崔纓使了個眼色，崔纓有些不耐煩，但還是拂袖招呼思蕙和錦兒她們先退下。等所有人都走遠了，崔纓立馬拉下臉來，質問夏侯尚道：

“好個居子不器，好個機巧之心！夏侯伯仁，你是要把我阿弟鍛造成曹氏之利劍麼？”

夏侯尚倒仍是一副軍痞德行，擡腿便單腳踩在适才崔纓刺繡過的石案上，慢悠悠系完松懈的靴帶，抖抖袖口，而後莞爾笑道：

“許久未見，妹妹最近美麗許多，料想病已好全了。”

“彼此彼此，伯仁哥最近眉目黯然，有不惑年之相，料想應是上回營中犯的陰謀病尚未全愈呢！”

夏侯尚聽了，不僅不生氣，反倒興緻盎然，主動接近，逼得崔纓後退數步，險些跌倒在石階前。

“嫁給我。”

“……”崔纓什麼都沒有反應過來。

“崔妹妹，嫁給我，做我夏侯尚的夫人。”

“啊？”崔纓大驚失色。

“改變這些人的看法，你做不到的。”

“你在說什麼？”