每一個孤單的瞬間，崔纓都想過離去。
從白日西頹，站到朗月高懸，終于有人掀起主帳的門簾，崔纓挪了挪站得抽筋的雙腿，擡頭望去，隻見賈诩從階上徐徐走下，拂袖歎息而去。
眼見着曹操親衛又要放簾，崔纓連忙上前攔住。
“請問丞相此刻，可得空見我？”
那衛兵瞥了她一眼，不耐煩地打起門簾，示意進去，崔纓連連緻謝，趨步入帳。
帳中懸挂着數幅，筆鋒急促的八分墨字，帳内燭光昏昏，卻愈發襯出兩側擺放的甲胄兵戈的光輝。曹操披衣坐于燭前，正捧卷細讀，燭影昏昏，虎相虬須，威嚴盡彰。
崔纓施禮罷，開門見山将來意說明。
“軍入江陵後，勢與孫劉相峙，江東十餘年根基，非一時可取，望丞相三思進軍，從長計議。”
曹操仿佛不曾聽到，晾她在階下良久，并不擡頭，忽然問道：
“唔，這就是你要與孤禀明的要事？”
“是——”
“荒唐！”
崔纓正要作揖，将準備好的說辭全盤托出，卻被曹操突然擊案吓愣住。
曹操喝道：“女子何以參政？兵家之事，孤焉須用婦孺之言？”
崔纓連忙跪下，戰戰兢兢地答道：
“塵露之微雖不能補益山海，足以滋潤黍稷；熒燭末光雖不能增輝日月，亦可明耀黑夜。百官所思，若為利蔽，不如一女所知。近年來，纓兒習操兵法策書，此時正是用纓之時。煩請丞相略傾尊耳，聽纓徐徐道來此間大義。”
“塵露之微，熒燭末光？”
曹操對這兩個譬喻起了興趣，于是語氣稍和，繼續埋頭看書，點頭許她進言。
崔纓再拜陳詞：
“丞相軍旅半生，鞭撻宇内，奮身徇難，戮夷篡逆，讨董卓、伐黃巾、滅呂布、誅二袁、定遼東，從來‘戎馬不解鞍，铠甲不離傍’，蓋今世時局，賴有人謀，乃丞相任天下智力，運籌演謀，以道禦之，臨陣應機而變，終克大業者也。”
曹操睫毛微顫，不知喜怒。
“說下去。”
“丞相——”崔纓挪步上前，“孟子固曰‘天時不如地利，地利不如人和’，回顧以往戰績，莫不以公之所順，攻賊虜之所畔。今若強取江東，隻怕戰端未發，我師已去天時地利人和！”
“子嘤，汝言甚厲！”曹操迷惑道，“汝何以斷言，孤無天地人之助？”
崔纓倒吸了一口涼氣，拱手長拜，仍目光炯炯道：
“所謂天時，司馬法曰‘冬夏不興師，所以兼愛民也’。纓以為，非獨愛民，此更順四時之制。如今歲近臘月，江北寒氣甚衆，兼有雲夢朔風，若攻取江東，必不能一戰功成，逮及隆冬，天寒地凍，我師不忍漢南濕寒，由是兵力銳減。此為天之難也；
“‘地者，遠近、險易，廣狹、死生也’，雲夢多湖澤，窪沼之處不易行軍，又有江水天塹，兩軍相較，水軍必占上風。我師常年習居北方，必不适南方水戰，江東素以水軍聞名，荊州舊部水軍雖多，缺于操練，料不能三月内整行編伍，于江霧之中縱橫馳騁。此即地之難也；
“今收襄樊，大軍所至，無不望風披靡，然江東不比荊州，其主其将上下相合，據守多年，斷不肯步劉氏後塵，将盤踞之地拱手相讓。此外，纓聽聞劉備新得一謀臣名喚諸葛孔明，此人極擅言辭，必然說和孫權與劉備結盟。新戰方結，将卒多有驕縱之色，新附之志不堅，戰火彌漫處，民心不穩，不若乘此威勢，韬光養晦，待來年入春，荊襄安業，江東自當稽颡漢北，北面稱臣。此為人和者也。”
曹操頗為驚異，終于放下竹簡，正襟危坐，眯眼望着她。
“纓兒，近前來——告訴孤，是何人教汝這番說辭？可是文和？”
崔纓在長袖中扼腕，心驚肉跳地上前，恭敬伏跪于側。
“無人指使，纓一人所思耳。”
曹操突然開顔笑道：
“引孤之《孫注》谏孤，看來孤真是沒白讓你留在奉孝身邊啊。今日你之來意孤已知，回營去吧，戰場之事，孤自有分寸。”
見她一聲不吭，曹操拂袖将她扶起，指着帳中墨字長幅說道：
“你可知，這些是何人所寫？”
崔纓回身瞟了幾眼，那些字入筆方勁，中節遒緩，收鋒雄峻，筆道豐腴，參以篆字萦折筆畫，着墨濃重，粗細不均，氣勢磅礴，自成一派，沒有數十年的練習功底決然寫不來。
可崔纓怎麼看都覺得有些刻意用力，到底較蔡邕的隸書少了幾分優雅從容。料得執筆者是個汲汲于富貴，熱衷于幹谒求祿之輩，絕非悠然工書之徒。
“纓兒見識短淺，不知。”崔纓心裡已有數，卻不肯說，也不敢說。
曹操眯着眼盯了她良久，冷笑道：“此八分者，汝可一言蔽之否？”
“龍虎騰踞、交戟橫戈、奮研揚波、兇險可畏，纓兒以為，不若草書清俊飄逸、簡率靈動也。”
曹操聞言大笑：
“小字雖雅緻，終不得大字之勢也。此乃昔日劉表門客梁鹄所書，其人自少好書，受法于師宜官，以工八分知名天下，舉孝廉為郎，入鴻門督學，官至選部尚書。曩者，靈帝時，師宜官甚矜其能，每書，辄削焚其劄。梁鹄乃與之飲酒，候其醉而竊其劄，由是書藝大增。當年孤欲為洛陽令，鹄卻選孤為北部尉。今荊州平，梁鹄奉書自效于孤，孤謂其曰‘孟皇，今時汝之書法，更勝宜官矣’！”
崔纓迷惑，曹操突然提及此人此事，究竟有何用意？是暗示她“青出于藍而勝于藍”，還是暗諷她隻會臨摹他人書法，多年來并未自成一派？
還是……說她的小謀小智根本上不得台面？
聽曹操這敷衍閑談的口氣，崔纓明白，他決然不曾将今夜一小小女子的警告放在心上，頓時有些緊張，崔纓拂袖拭汗：