《代荀令為孔融陳情與曹公書》
崔纓
彧白：
昨奉丞相鈞教，垂問伐取荊漢。彧以為，今華夏已平，南土群雄自知困窘矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意。陳倉舊策，貴有良機，劉景升所領部曲，多為士黨名族，但知葆私存身，一朝兵臨城下，八郡束手無虞。
近聞少府孔融幹觸天憲，獲蒙罪尤，依法當死。彧知公法令既明，賞罰必行，猶犯顔為其固請之，殆有不得不陳之辭情也。
夫季氏之伐颛臾，孔氏以為“遠人不服，則修文德以來之”。今公已定河北，而劉表逆節懷貳，不遜漢使，公自可劍指江漢，南臨荊表也。融所阻戹之故，不過心存國慮，意欲修複舊京，整饬元戎，與民休息耳。公扶義征伐不臣，而臨陣斬順臣，此兵家大忌，竊為丞相不取也。
謗重泰山，三人成市虎，路粹露布所狀，有失公允：《春秋》之義，國君死社稷，忠臣死王命。蓋“卯金刀”之言乃原王莽篡逆之言，孔融時任北海國相，表儒舉賢，頗有治績，若狂悖發露逆言，豈非愚人？料得年久失聞亦有時，不可不察；至于不遵朝儀、唐突官掖，曩者郭奉孝、戲志才皆有負俗之譏，公唯才是舉。昔祢衡露才揚己，公尚海量，何以融獨罹此殃辜？
況融為宣尼後人，少即洽聞強記，得李膺垂識，傲誕抗節，與平原陶丘洪、陳留邊讓皆顯名于世。彧聞其少時救人，私匿兄友張儉，儉因黨锢坐罪，幸賴孔氏得免。事經敗露，兄弟及母争相赴死。世感其義，兄遂見戮而融聲名遠播。後融言父母恩薄及管秋陽事，一時憤激怨言，論雖狂謬然其情可憫。
蟬恃清素，高棲于枝。言無其實，何以厲聲？融在北海時，天性浮逸，越俗驚世，孤音少和，高談浮華，以至地方奸猾污吏不能治。世多标榜清流輩，融雖非當世高明偉器，亦非無所可取。其人也，肅慎不足，耿介有餘。嘗為鄭公鄉，務撥清流，謹庠序之教，舉邴原、王脩，後上書所薦盛孝章、謝該、趙歧，皆博古賢士。其《肉刑議》雖與彧相左，然為朝臣所善。彧請惟念其折節下士，急人所難，婞直無私，檢舉貪僚親族無數，素無阿撓營黨，雖有言漏重戾，宜有公判，罪不至死。
予觀融所著文章，摛典采葩，飛辯騁辭，文氣豪宕，情志兼具，有鶴舉鳳羽之姿，乃揚雄、班固俦也。若賫志長殁，身死非命，實為可惜。加之孔裔門楣，世儒之所好尚，又鄭玄門生遍及天下，殺一不足以儆百，授職以能者為上。融既無升堂廟勝之助，又無摧鋒接刃之效，不若寬原融愆，遠追秦穆欣盜馬之士，仿效楚莊赦賓絕纓之罪：
或留融于太學考論六經，刊定傳記，存古今之學。總習典謨，刊定軌範，并隆禮教，漸敦教化，播中和慈惠之苗于儒林，則曹公王道兩濟，可也。此為上計；
或出融掌郡國官學，簡選賢良，使之嗣紹家烈，不違其先，必竭誠将盡厥職焉；或守孔林作碑銘頌诔，恢弘至道，此為中計；
或使其成絺綌之徒，允乞骸骨，終老殘生；再不可，減死輸作，為一徒隸。融當感君愛惠以死報公。此為下計。
君子愛人以德，無終食之間違仁。公乃撥亂之主，豈容搆會之徒間其君臣乎？望念融勞苦為漢，已邁桑榆之年，下有綿綿弱子，不宜處以極刑。若撫以恩德，無施諸威罰戮及妻子，則天下婞介正臣皆望風而慕至許都。願明公熟慮之！
董卓鸩主兇逆，公初興義兵，平降黃巾，袁氏虬蟠禍亂，呂布負功恣睢，賴公德政未阙，籌畫鴻谟，厥有克平八州之績。明公秉忠貞之誠，守退讓之實，翼佐皇家而諸侯景從。今許為大都，士之淵薮。颍水無許由洗耳，箕山無巢父巢居。今之朝野，锺繇、荀攸可代彧為公謀業，崔琰、毛玠、婁圭、徐奕、桓階、何夔、邴原、邢顒皆為股肱良臣，陳群、杜襲、司馬懿并為世之桢幹。如融所言，“天下纓緌搢紳所以瞻仰明公者，以公聰明仁智，輔相漢朝，舉直厝枉，緻之雍熙也”。
彧誠感國疾，與明公共事已來，洵以仁為己任，戢心昭昭，晨厲夕兢，期纾民于倉卒也。“積善之家，必有餘慶”，然伯夷善而無報，史魚有屍谏蘧伯玉之賢，羊舌肸為古之遺直。若孔融以恃舊不虔而見誅，反翦削公之霸業，此非将軍心付王室、匡持天下之素志也。
予竊慕《鹿鳴》君臣之宴，庶幾生前得見廟堂群英荟萃，兆民共詠康哉之歌，忠正效實之士鹹為公效用。隐者彈冠，君子執圭，周公東狩，天下歸心。此彧不離之夢想者也。
辭情頓屈，聊申素心。臨書攬涕，俯仰慚惶，五内戰悸。
頓首頓首。
……
那是崔纓第一次嘗試寫表文，她當夜寫完後，随即秘密傳給荀彧。次日便随軍繼續南下，暫且不提。
行軍方至八月，便傳來劉表病逝，幼子劉琮代為荊州之主的消息。而不過九月，曹操輕騎就直趨宛、葉。
荊州門戶大開，果不出荀彧所料，劉琮及荊州舊部，皆被曹操行軍之速吓破了膽，甚至不曾通知屯守在樊城的劉備，便直接向曹操納來投降書，以至于曹操抵達宛城劉備才率衆逃離。
劉備與關羽分兵相會江陵，南逃軍達十餘萬衆，多為荊州舊部，曹操擔心江陵設兵防，遂舍下辎重，輕軍到襄陽。
在襄陽受了劉琮降書後，聽說劉備已走，曹操一刻也不多留，徑直親領五千精銳急追劉備，一日一夜行軍三百餘裡，終于在當陽長坂坡與劉軍相遇。
戰事激烈，劉備軍被曹操打得狼狽逃亡夏口，而亂軍中徐庶的老母親也被曹操俘獲。
等到塵埃落定時，崔纓騎馬跟在曹操身側，随軍登上長坂坡。
遠遠眺去，但見沙場狼藉，草木血腥，無辜百姓的屍身混雜在甲兵的屍堆裡，到處是斷壁殘垣，到處是黑煙滾滾，令人掩鼻。
曹操歡笑如常，揚鞭指着戰場，跟崔纓和曹植說着“亂世至理”，可崔纓卻一點兒也笑不出來，滿腦子盤旋的都是曹操年輕時寫下的詩句——
“白骨露于野，千裡無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。”
少年曹植歎息着說出了崔纓想念卻不敢念的詩。
曹操怔住，笑容逐漸隐去，他看着曹植，若有所思。
崔纓渾渾噩噩，縱馬來至駐紮的屯營，心下十分不甯靜。
她前世幼時明析“曹劉善惡之辨”，也曾無比敬畏趙子龍單騎救主、翼德斷喝長闆橋的傳說，如今夢破碎一地，不得不退守曹家立場，拼命使自己不要多管閑事，牽涉其中。
曆史上，劉琮将荊州拱手相讓，讓曹操措手不及，更助長了曹操吞并天下的野心，從某種意義上來說，若非荊州太輕而易舉地落入曹操囊中，興許曹操并不會急于進攻江東，而是靜觀其變。
可曹軍不日即将進駐江陵城。