關甯眸色幽深，聲音沉靜：“——審問。”

“我今日，倒要看看，到底有誰，不怕死。”關甯搶過他手中的令牌。

縣令的臉色，終于徹底變了。

***

趙懷書的手，緊緊攥着那枚令牌。

指節泛白，骨節嶙峋，仿佛用盡了全部的力氣。

令牌在他掌中，沉甸甸的，像是壓住了所有的過往，也壓住了他此刻劇烈翻湧的情緒。

他的目光，落在近在咫尺的女子身上。

她的眼裡有風暴，洶湧而冷冽，眉宇間是不可撼動的決絕，像是擎天之柱，即便風雨傾覆，她也絕不會退一步。

她要查下去。

她要撕開所有遮掩的幕布，要讓所有人開口，要讓真相浮于朝堂之上。

她知道，自己若是丢下這枚令牌，便是戴罪之身，回京之後，她将成為朝堂上最棘手的存在，被律法捆縛，被政敵圍攻，甚至被帝王當成棄子。

但她不怕。

趙懷書從未見過這樣的目光。

她站在那裡，如一柄未曾折斷的劍，鋒芒畢露，不畏不懼，劍尖直指前方的路，縱使前方是荊棘，是深淵，她也絕不會退縮。

趙懷書的指尖微微顫抖。

他比誰都清楚，她的理想。

她自起，便是為了那些遙不可及的信念，為了那自由之地的光景。

她要這天下不再有人因出身而被埋沒，不再有女子因身份而被剝奪生存的權利。

她要讓這腐朽的律法動搖，惡臭的世家動蕩。

她要讓她的名字，镌刻在千秋之後，讓後人知曉，在這動蕩的年月裡，曾有一位女子，願以身赴焰火，照亮黑暗中的人。

他比誰都清楚。

他也知道，這樣的理想，終究是踏着荊棘走向高台。

而她，願意承受一切代價。

趙懷書的指尖越收越緊，令牌的邊緣深深陷入掌心，似乎要刻進血肉之中。

關甯，可以不要自己的性命。

但她不能失去名聲。

她必須一身清白，立足廟堂，立于這世道之巅，将理想的光，灑向她所想守護的一切。

而他，趙懷書。

他身為殘軀，早已無退路可言。

他的未來，他的結局，他的宿命，從他入宮的那一刻起，便早已注定。

她的路，是雲端之路。

他隻能站在她的身後，看着她一步步往上爬，看着她向着雲端而去，看着她觸碰那個連他也無法企及的光。

而他，願意替她掃去高台上的塵埃。

趙懷書閉了閉眼。

***

關甯的手猛然探來，想要奪回那枚令牌。

她的動作極快，帶着絕對不容阻攔的力道，如閃電一般。

可趙懷書更快，他猛然後退一步，側身攔過她！

良久，低聲道：“既然如此，也不應該是你來做這事。”

君應立瓊樓上，勿染塵埃。

你要一身清白，直至雲端。

說罷，他走上案邊，擡起手臂，衣袖翻飛間，他手中的令牌劃過一道弧線，驟然抛出！

“啪——”

令牌撞上堂前的青石地闆，翻滾數次，最後靜靜地停在那裡，覆上了一層薄薄的塵埃。

堂内一瞬間寂靜無聲。

關甯的瞳孔驟然收縮，她不敢置信地看着趙懷書。

他，扔了令牌。

趙懷書的指尖仍然維持着甩出的姿勢，袖口微微顫動，帶着殘存的餘韻。

他緩緩擡眼，與她對視。

她的眼裡有風暴，而他的眼裡，卻隻剩下了一片死寂的深海。

她的手緩緩落下。

趙懷書，竟然……

關甯的呼吸微微紊亂，她的指尖微微發涼，甚至有一瞬間的恍惚。

趙懷書垂下眼簾，輕輕地，幾乎不可察地歎了口氣。

他的手，緩緩收攏在寬袖之中，掌心的紅痕依舊清晰，可他像是全然不覺痛意。

他已經決定了。

他知道她要走的路，他知道她要做的事。

她的未來，是雲端之上。

而他，終究是踏在塵土裡的人。

但沒關系，他願意。

他願意用自己的殘軀，去為她清掃前路的荊棘。

他願意用自己的所有，去換她一身清白。

趙懷書緩緩閉上眼，再睜開時，眼底已是一片死寂的平靜。

他輕輕地退後一步，像是終究放下了什麼，也像是終究接受了什麼。

而關甯，仍然站在那裡，眉宇微顫，嘴唇微微發白。

她從未如此清晰地意識到，趙懷書究竟想讓她走一條怎樣的路。

她看着他，心底深處，忽然騰起一股無法言說的悲涼。

她願意赴死。

他卻要讓她活着，一身清白。