關甯微微一怔，目光緩緩落在這名男子身上，眸色微沉。

她緩緩移開視線，落在上座的宣州刺史身上，唇角浮起一抹淡淡的笑意：“杜大人倒是好生周到。”

杜彪舉杯含笑：“奉使貴為朝廷命官，自當好生款待。”

關甯垂眸，斂去眼底的一絲冷意。

趙懷書默然看着這一幕，手中的酒盞轉了一圈，未曾作聲。

*

宴席已然擺好，雕花矮幾錯落有緻，玉盤珍馐泛着溫潤的光澤。幾位舞姬身姿翩然，舞步輕盈，絲綢衣擺劃出流暢的弧線，似流雲般飄逸。

趙懷書端坐在主位下首，臉上仍是那副溫文爾雅的模樣，眼角微垂，似乎對眼前的歌舞并無興趣，唯獨手中茶盞的蓋子輕輕摩挲，顯露出他隐而未發的心緒。

他目光不動聲色地掃過宴席，目光停留在對面。

應該說是，她身旁的那個人身上。

——一個眉目清秀的少年。

不，準确來說，是一位少年的清倌。

那清倌身着青色錦袍，模樣幹淨，舉止娴雅，此刻正恭敬地坐在關甯身側，低眉順目，偶爾替她斟酒。

關甯對這一切并未表露任何不悅，她隻是淡淡瞥了一眼清倌，随即端起酒杯，指腹在杯沿輕扣，神色無悲無喜。

他向來知道她的沉穩，也知曉她在外不會輕易顯露情緒，哪怕面對再難堪的場面，也總是泰然處之。

但此刻，他卻有些不悅起來。

這不悅并非源自關甯的态度，而是那位清倌的存在——以及關甯未曾拒絕的事實。

趙懷書心頭微沉，指腹緊了緊茶蓋，随即又松開，端起茶盞輕啜一口。

他目光微斂，假裝無意地掃向對面。

關甯似有所覺，目光與他在空中相接，她微微挑眉，像是在詢問——怎麼？

趙懷書垂眸，薄唇微抿，終究沒有說什麼。

他的确沒有立場說什麼。

——她是奉使，宴席之上，接納清倌作陪，不過是順應場面，體現從容。

——而他呢？

趙懷書微微收緊指尖，心底生出一絲自嘲。

他本不該在意這些。

可是不知為何，那清倌的一舉一動都像是在故意提醒着他——提醒着他自己的身份，提醒着他與關甯之間的距離。

思及此，趙懷書低頭，指腹在茶盞上緩緩摩挲，隐隐壓下心頭的酸澀。

但關甯的目光仍停留在他身上，片刻後，她輕輕笑了一下，随即拿起酒杯，朝他舉了舉：“掌印，不飲酒嗎？”

趙懷書微怔，随即擡眸看向她。

燈火搖曳間，關甯的神情含着幾分揶揄，似笑非笑。

趙懷書看着她，忽然意識到——她在看他笑話。

她知道他的心思！

趙懷書的耳尖微不可察地泛起一絲熱意，他輕咳一聲，掩去眼底的波動，端起茶杯，淡淡道：“酒雖好，終究傷身。茶便足矣。”

關甯輕輕挑眉，似乎并不意外這個回答。

她輕抿一口酒，随即看向清倌，語氣淡然：“辛苦了，去歇着吧。”

清倌一愣，似是不敢置信：“大人……”

關甯放下酒杯，目光不帶絲毫情緒：“我不喜旁人伺候。”

清倌的臉色微微變了變，但也不敢多言，終究還是退了下去。

趙懷書看着這一幕，指腹輕輕松開茶盞，心底那點說不清道不明的郁結，似乎緩和了幾分。

他擡眸看向關甯，目光微沉，語氣平靜

奉使倒是現在才拒絕？

關甯側頭看他，微微一笑，似乎是故意逗他

今日是正宴，需要給些臉面。

趙懷書輕哼一聲，低頭飲茶，掩去唇角微不可察的弧度。

此時，宴席已至半途，絲竹聲轉而舒緩，舞姬們翩然退場。

杜彪見時機成熟，微微舉杯，笑道：“二位大人為救宣州而來，舟車勞頓，本官心中深感謝意，本官敬二位一杯。”

趙懷書擡眸，語氣溫和：“杜大人如此盛情，在下自當敬上一杯。”

關甯亦舉杯，淡淡道：“承杜大人好意。”

三人杯盞相碰，酒香溢散，氣氛一時融洽。