關甯的目光微微一閃，順勢問道：“你覺得，高高在上的人，全都不管百姓死活？”

婦人眯起眼睛看她，緩緩道：“我不清楚。但我知道，有人是真心為百姓做事的，也有人隻是在做樣子。”

關甯抿了一口茶，放下茶盞，語氣溫和：“你把我歸到哪一類？”

婦人沉默片刻，忽然一笑，沒有回答：“大人是朝廷派來的奉使吧？”

關甯喝了一口茶：“你是如何得知？”

“民婦昨日同大人說了家中翻船之事，若大人不是奉使，那便隻會随意聽聽，且當個故事安慰安慰民婦；若大人是奉使，定會多問幾句；若大人是一個為民的奉使，想必會從某些地方套出這個事故，一旦大人知道了此事，必然會來尋我，隻是不知大人來得如此之快。”婦人說完朝關甯一揖到底，又低聲道，“民婦先前多有試探，還請大人恕罪。”

關甯沒有伸手去扶，隻平靜地問：“你是試探我，還是在等一個值得托付的人？”

婦人擡起頭，雙眼通紅：“大人明鑒，民婦的命不值錢，死了也罷，若是托錯了人，可我丈夫的冤屈、郎溪數萬百姓就永無昭雪之日了。”

關甯擡眸看她：“你叫什麼？”

婦人：“民婦孫嚴氏。”

關甯目光灼灼：“我叫關甯，來自長安。”

嚴秋雙看着她，一字一句：“民婦嚴秋雙，湖州金山人士，民婦丈夫孫大舟，宣州人。”

關甯贊許地看着她，輕聲問：“你丈夫的事，可與春汛時的沉船有關？”

嚴秋雙聞言猛地擡頭，手指緊緊攥住袖口，片刻後深深歎息：“果然瞞不過大人。既然大人問了，我也不敢隐瞞了。”

“請細詳說！”

嚴秋雙深吸一口氣，似乎終于下定決心，語氣壓得極低：“那艘船上的貨，根本不是糧草，全是石頭！”

關甯目光微微一凝，沉聲問：“石頭？你是怎麼知道的？”

茶攤旁的老樹下，陽光透過枝葉灑在桌面，嚴秋雙将擦幹的茶盞擺在案上，目光不自覺地飄向巷口。

那裡人來人往，卻無人駐足。

她緩緩道來，那是春汛剛過，宣州運往郎溪的船隊正準備啟程。她的丈夫一早到了碼頭，她準備把他的飯菜送去船上。

正當她在船艙裡收拾東西的時候，可當時船晃得厲害，衣裳被菜湯污了，想着不急這一時，便在内艙換衣裳。官府突然來了人，說船上隻許留一人，其餘随船的都要撤下。她未能聽到傳命，可她的丈夫以為她早就下了船，也沒來得及仔細找，便被人催着啟程了。

關甯看着嚴秋雙的手，擡眼問道：“為何隻留一人？”

嚴秋雙看了關甯一眼：“官府說是為了輕裝上陣，船隻才能早日抵達郎溪。”她聲音微微顫抖，咬了咬牙，“等船開了，民婦的丈夫才發現我被困在這艘船上，當時返程定會問責，于是我就留在船上了。”

頓了頓，嚴秋雙按了眼角，繼續回憶，船剛開時還算平穩，可沒多久就開始微微傾斜。她的丈夫急得滿頭是汗，說這船貨物太重，像是超載了。他便去查看箱子，想調整重量。

嚴秋雙手指緊握，聲音逐漸哽咽：“可他發現，那箱子不是糧，也不是銀兩，而是滿滿的石頭！”

關甯眉頭微皺，問：“石頭？你們如何确認的？”

嚴秋雙擡起頭，目光裡帶着憤怒：“我們割開了一塊木箱，拿刀挑開裡面的包裹，露出來的，根本不是糧食，而是一整塊石闆。他不信，又拆了幾箱，全是如此。”

關甯沉默了片刻，語氣低緩：“然後呢？”

“然後？”嚴秋雙苦笑一聲，眼神渙散：“官府命令隻留一人上船，就是知道這一人哪怕發現真相，也活不了！”

那日風浪漸起，船體越來越傾斜。她和丈夫一邊把貨物搬出船艙，一邊試圖維持平衡，可每一箱都重得離譜，最後還是沒能撐住——船翻了。

嚴秋雙聲音哽咽，低頭抹了抹眼角：“他不會水，而我勉強會一點，就這樣撿回一條命，可他……”

婦人擡起頭，目光緊盯關甯，聲音微微發抖，她活着回來後來才知道，郎溪那邊也是成了人間地獄，她便想着把這事捅出去。

可魏大人和宣州、湖州那邊的人來往密切，接着沒多久，魏大人就去了象山，她害怕……害怕他們，擔心官府，自己若是貿然出聲，必會引來禍患，而這件事将無人知曉了！

他們就是想讓真相沉下去，所以她不能輕易行動。

她頓了頓，聲音壓得極低：“宣州一定會有動作！我隻能等……”

她擡起頭，目光灼灼地看向關甯：“大人，昨日見到你，知道我的機會來了。真相，不該這樣被埋下去！”

“這件事我會追查到底，”關甯目光微凝，“你是否還有實情未明？”