關甯語調裡多了些許諷刺：“你說，這兩位刺史的靠山是誰？”

趙懷書會意地點頭：“左相。”

關甯的眸光越發深沉。

左相提拔了不少寒門官員，如今湖州刺史與宣州刺史想必也早已明白，責任若是落到他們頭上，他們定然不甘心放棄多年拼搏，且這糧不是他們運的。

——度支郎中魏翰。

趙懷書的擡起眼，和她對視，二人都明白這人的重要。

他放下手中的賬簿：“你是覺得，宣州和湖州這兩位刺史會将所有的問題推到魏翰身上？”

關甯微微颔首：“他們除了自保，别無選擇。魏翰年輕資淺，他們稍加運作，便可将責任全盤推出，宣州、湖州兩州便可全身而退。”

魏翰，度支郎中，負責赈災糧草的撥付與調運，寒門出身，正是左相近幾年提拔的重要官員。若是借糧問題爆發，魏翰便是最容易被推出去的人。

趙懷書歎了口氣，伸手輕輕将她手裡的筆取下放在一旁：“赈災糧船到宣州後，所有的問題都會浮出水面。隻是，你又準備如何應對？”

又将賬簿翻了翻，沉吟道：“宣州府的問題，幾乎呼之欲出。但單靠我們在郎溪查到的這些，還不足以撬動宣州，更何況湖州府也可能牽涉其中。”

“你打算如何防備？”趙懷書問道。

關甯的手指在地圖上輕輕滑動，目光銳利，宣州和湖州刺史為了自保，必然會密切關注郎溪和松吳江堤壩的動靜。隻要糧船還未到，他們就有可操作的空間。

“我們不能等着他們出招，而是要主動出擊。”

趙懷書挑眉：“主動出擊？如何出擊？”

“從郎溪切入。”關甯語氣堅定。

這些年，郎溪的百姓苦不堪言，顯然存在巨大的問題，李長風上任後雖然有心整頓，但時間尚短。

轉頭看向他：“我們可以先從賬目入手，将郎溪與宣州府之間的赈災物資流向查清楚。”

“不錯。”趙懷書點頭認可，“賬目是他們最不願意被觸及的軟肋，一旦查清，便足以作為朝廷追責的依據。”

“不過。”關甯話鋒一轉，眉頭微皺。

光靠賬目還不夠，她擔心宣州和湖州的糧草問題早已延續多年，甚至可能與江南大半的官員牽連。

關甯說出來自己的擔心：“我們若不找到确鑿的證據，隻能觸及表面，無法真正撬動背後的利益鍊。”

“确鑿的證據？”趙懷書沉思片刻，緩緩開口，“你是指……他們在江南赈災時的具體操作？”

“正是如此。”關甯颔首。

宣州刺史與湖州刺史可能會通過赈災掩蓋貪腐的事實，但漏洞必然存在，隻要能找到這些漏洞，就能以此為突破口，但魏翰此人……

她攤開案幾上的地圖，一指點在明州的位置，沉聲說道：“如果湖州與宣州如我們所想的那樣，有什麼不可告人的秘密，那魏翰便是關鍵。他的職責就是赈災糧草和銀兩的分配，他恐怕比任何人都危險。”

趙懷書道：“魏翰的确是關鍵，但他是左相提拔的，湖州和宣州刺史若想對他不利，動手也得掂量幾分。他現在應在明州調度船隊，這兩日正是最忙的時候。”

“我必須去明州。”關甯毫不遲疑地說道。

趙懷書擡眼看着她：“魏翰身處明州，而你我此時在分水縣，後日赈災船隊就到到宣州了，就算立刻動身，兩日之内也無法趕回。”

關甯直視他，語氣笃定：“就是因為赈災船隊即将抵達宣州，所以你留下來赈災，我一人去明州。”

趙懷書目光微沉，低聲道：“可你一人去明州，我不放心。”

關甯目光灼灼。

趙懷書沉默片刻：“既然你執意前往，那我也不攔你。但你要記住，無論發生什麼，保住自己的安全最重要。若情況不對，立即撤回，不必逞強。”

關甯點頭應下：“好，我明白。”

趙懷書目送她離開，低聲歎道：“此行兇險，願你一路平安。”

是夜，關甯披上素色騎裝，馬靴踩在青石地上發出清脆的聲響。

趙懷書站在門口，目送她牽馬而出，囑咐道：“萬事小心。”

關甯翻身上馬，扯緊缰繩，朝他點點頭：“嗯，你自己也要多加小心。赈災船隊抵達時，宣州恐怕會有動作，切莫掉以輕心。”

趙懷書輕聲應道：“知道了。”