“可這水勢未免太古怪。”趙懷書低聲道。

百姓說得對，河水不像自然暴漲，更像是上遊一瀉而下……

關甯眉頭緊皺，如果真是這樣，那問題就不隻是在松吳江堤壩這裡了。

“明天一早，我們分頭行動。你繼續打聽消息，我去上遊看看。”

“哪裡？”

“郎溪。分水鎮都是如此，我覺得上遊恐怕出現了一些問題。”

“好。”趙懷書應下，目光卻帶着幾分擔憂，“你一個人務必小心些。”

關甯擺了擺手，臉上露出一抹輕松的笑：“放心。”

*

郎溪縣不如靠近宣州的分水鎮那般繁忙熱鬧。

荒草、淤泥、廢棄的木料和破敗的田地逐漸取代了水鄉的田園風光。

空氣裡帶着一股腐敗的味道，濕熱裡夾雜着黴氣，讓人直皺眉頭。

岔口，關甯下馬問路。

“郎溪啊？别去！那地方早不是人呆的了……”一名男子搖頭歎息。

關甯微微蹙眉，但沒有說什麼。

走了近半日，她終于到達郎溪堤壩附近。這座位于松吳江上遊縣城的堤壩，原本該是一片綠意盎然的水鄉美地，如今卻是一片灰敗。

沿街的屋舍有一半倒塌，另一半也大多殘破，窗子和門闆被水沖得七零八落。街頭少有行人，隻有幾個衣衫褴褛的百姓靠在粥棚邊，啃着稀粥裡的兩粒米。

關甯順着百姓的指引，步行趕往江堤。越靠近江邊，路上的水漬越多，甚至還有被沖毀的樹木和牲畜屍體，散發着令人作嘔的臭味。

她到了江堤邊，一片忙碌的景象映入眼簾。

江堤早已成了斷垣殘壁，渾黃的江水浸濕了附近大片農田，不少百姓在泥水中忙碌着。

他們搬運石塊、填塞沙袋，用脆弱的力量對抗水勢的侵襲。人群中大多是瘦骨嶙峋的老人和婦女，還有幾名壯年男子正在修繕圍埂。

關甯環顧四周，發現旁邊一位上了年紀的老人正背着一袋泥土艱難挪動，他的步子很慢，身體搖搖晃晃，看起來随時都會倒下。

果然，沒幾步，那老人一個踉跄，重重地摔倒在地，背上的泥袋滑落下來。

關甯立刻走上前去，俯身撿起泥袋，然後輕松地扛起袋子，穩穩地邁步向堤壩走去。

她的動作幹脆利落，引起了旁人的注意。

一些在堤壩上忙活的人紛紛停下手中的工作，目光追随她的身影，眼神裡透着幾分驚訝和不敢置信。

“那個小娘子……”有人低聲嘀咕。

“一個女子能扛動那袋碎石？真是……”另一個壯漢難以置信地搖頭。

待關甯穩穩地将泥袋放下，她擡起頭看了看身邊那些愣神的百姓，淡淡一笑：“還愣着幹什麼？堤壩不等人，繼續幹吧。”

這一笑，一句話，倒是緩和了現場緊繃的氣氛。

衆人對視一眼，連忙又開始忙活起來。

關甯并沒有走開，而是直接卷起袖子，加入了修繕的行列。她搬運泥土、填埋縫隙，動作娴熟利落，絲毫不顯嬌弱。

“姑娘是哪裡來的？”一名婦人忍不住問道。

“我從青陽來，聽聞郎溪情況不妙，便來看看。”關甯一邊忙碌着一邊回答，語氣輕松自然。

婦人微微點頭，歎息一聲：“郎溪哪裡是不妙，早就成了絕地。江堤沖毀後，連田地都荒了，百姓連口飯都吃不飽……”

旁邊的一名老人也搭話：“唉，要不是縣尊盡力幫襯着，我們這些老骨頭哪還有命活到今天……”

關甯聞言，眉頭微蹙，問道：“那郎溪縣尊為何沒有向朝廷請求支援？”

老人搖搖頭：“哪能沒請！聽說早就求援了，可糧草遲遲不到，水勢一天比一天兇。縣尊帶着人拼命堵了三次堤壩，最後都……”

“都沖毀了。”旁邊的婦人接過話，語氣裡滿是無奈。

關甯心中一沉，如今堤壩成這樣，郎溪縣的情況卻遲遲未見好轉，難道宣州府也沒有撥款撥糧？

關甯一邊幹活，一邊繼續與百姓交流。

郎溪縣地處松吳江上遊，地勢比下遊高，但堤壩沖毀後，洪水灌下遊，導緻松吳江堤壩損失更嚴重。

今年春天，郎溪縣收到宣州告令，以工代赈修繕因春汛沖毀的堤壩，但縣裡糧草不足，民力耗盡，修繕工作緩之又緩，誰曾想這剛修好的堤壩擋住了端午汛，卻沒能擋住伏汛。

她環顧四周，目光掠過那些在泥水中忙碌的百姓。

他們的手上布滿了老繭，衣衫破舊，顯然是長期勞累所緻。她見到一名十來歲的孩子正背着泥袋艱難行走，那瘦小的身軀讓她心中一陣刺痛。

幹了一上午的活，關甯在江堤邊的一處木棚裡與百姓們一同喝了一頓幾乎看不見米的粥和一個麥麸做的餅，而這些卻是郎溪縣百姓難得的溫飽。

“幹這麼累，就喝這個？縣令沒有上報災情嗎？”

男人的語氣沒有生機：“縣令大人已經報了好幾次，可上頭根本不當回事兒。就這堤壩，也是百姓自己拼命才修起來的。”

“聽說現在的縣令是李長風，他沒有幫你們解決問題嗎？”關甯繼續問道。

提到李長風，男人的神色緩和了幾分：“李大人盡力了。他自己拿俸祿買了些糧食分給我們，帶人去向縣裡大戶借了又借，又帶人去宣州府求援，這才有些吃食。”

旁邊的婦人補充道：“可不是嘛！若不是李大人，我們恐怕連粥都喝不了。”

下午關甯沒敢耽擱，她決定去見郎溪縣令李長風。