郎溪縣的縣衙也是一片殘破，院中堆放着許多簡陋的木架，百姓們進進出出，搬運着糧食和草藥。縣衙的後院搭起了數十個帳篷，裡面住着許多無家可歸的災民。

關甯在門口說明來意後，被一名衙役引入正堂。

李長風正在案桌前批閱文書，看到關甯進來，微微一愣。他的臉上帶着濃濃的倦意，衣服上還有不少泥點，顯然是剛從災區回來。

“這位姑娘是……”

關甯拱手一禮，坦然說道：“在下關甯，聽聞郎溪縣災情嚴重，特地前來查看。”

李長風眉頭微微一動，略帶試探地問道：“關姑娘是宣州府衙的人？”

“不是。”關甯從懷中掏出令牌，“我奉朝廷之命前來調查松吳江江堤沖毀緣由。”

聽到這話，李長風頓時一震，眼神變得複雜。

他放下手中的筆，站起身跪下，緩緩說道：“關大人終于來了，郎溪的百姓終于有活路了。”

李長風将關甯引入内堂，李長風随手拿起桌上的茶壺倒水，見壺中空空如也，隻得苦笑一聲，将茶壺放回桌上：“抱歉，這裡實在簡陋。”

他起身拎起茶壺準備去接水，關甯擡手攔下。

“無礙，李縣令還是盡快告訴我郎溪發生了何事？為何變成這樣？”

*

總管府，西南道的幾位刺史剛剛商量完事情，西南道按察使便匆匆離去，幾位刺史也依依離開，隻剩湖州刺史與宣州刺史對坐在一張寬大的桌案旁，屋内香爐袅袅，茶意濃濃。

湖州刺史周璟端着茶盞，斜倚在椅背上，嘴角挂着慣常的笑意。他皮膚白淨，身形微胖，穿着一身整潔的官袍，舉手投足間盡顯遊刃有餘的姿态。對面坐着的是宣州刺史杜彪，面色有些泛紅，整個人顯得粗壯而憨實。

他小心翼翼地将茶盞擱在桌邊，神情中卻掩不住一絲慌張。

“老周，”杜彪壓低聲音，似乎生怕有人聽到，“京城那群人後日就要到了，你說……他們不會發現什麼吧？”

周璟挑了挑眉，放下茶盞：“我們能有什麼可被發現的？又沒做什麼見不得人的事兒。”

杜彪連忙點頭附和：“對對對，我們什麼都沒做！”

“就是嘛，緊張什麼？”周璟打量了他一眼，嘴角的笑意加深，“你這慌慌張張的樣子，倒像是自己心虛似的。”

杜彪讪讪一笑，擡手抹了把額頭上的汗珠：“哪能呢，我就是怕那些奉使挑刺兒，這松吳江可不是小地方。咱們要是真出什麼纰漏，朝裡頭不好交代啊！”

“那赈災的糧食都發下去了吧？”

杜彪聽到這話，腰闆兒挺直了一些，語氣裡多了幾分自信：“那保準兒沒有問題！京裡頭是為松吳江赈災來的，這點明面兒功夫我怎麼可能不做？我白當了這麼多年的刺史麼！”

“那就行。”周璟點點頭，“隻要過了這些日子，奉使查不出什麼，他們一走，我們不就都安穩了？這些幾日風聲緊，你可别給我犯渾。”

“哎呀！”杜彪誇張地擺了擺手，“老周，你這話說的！我怎麼會犯渾！”

“前段時間要不是那些刁民鬧事，加上那個新來的縣令不管，不然怎麼會差點鬧到按察使那兒去！”

“說到這個我想起來了。”周璟的笑意不見了，語氣低了幾分，眼神卻淩厲起來，“郎溪你現在怎麼處理的？有好好安置郎溪的百姓吧？”

“好好安置？”杜彪頓了頓，有些理直氣壯地說道，“為何要好好安置？要不是那群刁民……”

聽到這話，周璟的臉色徹底沉了下來，他站了起來，聲音卻低沉得讓人發寒：“你不會從朝廷說要派奉使來到現在都沒有管過郎溪吧？”

“是啊！奉使來是來松吳江赈災的，跟郎溪有什麼關系？我費那個功夫幹嘛？”

“你！你！哎喲……”周璟停下腳步，轉過身，恨鐵不成鋼地指着杜彪，“你怎麼在這個節骨眼上糊塗啊！”

杜彪猛地坐直了些，梗着脖子辯解道：“我哪裡糊塗了？赈災是赈松吳江，跟郎溪有什麼關系！”

“松吳江上遊是哪兒？”周璟咬着牙問，眼睛死死盯着杜彪，像是要把他盯出個窟窿來。

杜彪被盯得一陣發虛，咕哝了一句：“郎溪啊……”

“對！郎溪！”周璟一拍桌子，聲音壓得更低了，“你還知道松吳江的上遊是郎溪！那你說，奉使來除了赈災，還要幹什麼？”

杜彪愣了一下，下意識回答：“查松吳江堤壩沖毀的原因啊。”

“很好，你倒是知道他們要查堤壩原因！”周璟冷笑了一聲，“那你覺得，他們查堤壩，會不會查到郎溪？”

杜彪撓了撓腦袋，嘟囔道：“查不到吧……松吳江的堤壩是李大人親自督修的，沒有問題！”