“娘娘薨了！”尖銳的哭聲刺破了承華宮清晨的甯靜。

晨光熹微，晨鐘尚未敲響，内宮一片沉寂，晨風拂過一層薄薄的水汽。霎時間，承華宮内亂作一團。

淑妃的貼身宮女捂着眼淚跪在殿内，哽咽着将消息傳遞出去。

消息很快傳開，整座宮殿籠罩在一片凄涼之中，侍女太監們進出匆匆，不敢稍作停留，有人匆匆趕往太醫院，有人低頭啜泣。

這一切最終傳到了宣政殿。

皇帝放下奏折，眉頭微蹙。他端坐在案後，擡眸看向窗外，視線越過窗棂外，卻沒有焦點，晨光灑落在金漆描龍的窗格上，隐約間映出些許滄桑的影子。

片刻後，他沉聲道：“傳旨，承華宮閉宮，喪事從簡，厚葬淑妃。”

聲音雖平靜，卻透着幾分不可捉摸的意味。

淑妃，一生都未能擺脫“不足”二字。

淑妃名陳瑤，本是京城裡無數大家閨秀羨慕的幸運兒。

她出生書香門第，姿容出衆，性情溫婉。被皇後親自挑選，許配給尚是親王的聖上。

即使當時的聖上無權無勢，僅有王爺封号，但她的父母還是為之振奮，陳瑤本人更是心生歡喜！

她為此婚事整整準備了多時，繡了親手的鴛鴦嫁衣，甚至還偷偷翻閱了許多封地的地理志。

那時的她想象着與親王攜手同行，到了封地後過琴瑟和鳴的日子，雖無權無勢，卻也自由安穩。

然而，天意弄人。婚禮未至，儲君薨逝，皇位動蕩，一場政變驟然改變了命運，聖上被推上了皇位，陳氏的身份也随之尴尬起來。

滿朝大臣聯名上奏，認為陳氏出身寒微，難堪後位，強行将她的冊封降為淑妃。

從此，她居于承華宮。

那場從未舉行的婚禮，成了她一生的遺憾。她雖與皇帝有過婚約，卻始終未能擁有那一日鳳冠霞帔的榮光，這件事便成了她一生的心結。那件繡完的鴛鴦嫁衣，也成了她與皇後之間始終橫亘的隔閡。

盡管如此，她依然盡心盡力相夫教子，維持後妃的體面，她為皇帝生下了四皇子，這本該是她在宮中站穩腳跟的契機，但命運再一次戲弄了她，常年心結，導緻四皇子自小便體弱多病，而自此之後，她身體每況愈下。

“娘娘！”四皇子曲啟元披頭散發地沖入内殿，看見母妃的貼身宮女掩面哭泣，哭聲抑制不住地從指縫中漏出，他一把撲到淑妃的床邊。

“母妃！啟元來了！”

床榻上的淑妃雙目緊閉，面容雖清瘦，卻依然透着幾分生前的端莊與溫柔。

她像是睡着了一般，但曲啟元知道，她再也不會醒來了。

“啟元不孝……母妃，您醒醒……”曲啟元哽咽着，抱住了淑妃冰涼的手，卻再也換不來她的一句溫言軟語。

淚水打濕了他的衣襟，承華宮的侍女宮人也都低頭垂泣。

曲啟元跪在床前，拉住她冰冷的手，聲音嘶啞：“母妃，您醒醒……您看看啟元，啟元不想讓您走……”

然而，回應他的隻有殿外一聲長長哭聲和歎息。

*

旨意傳下殿中便有太監匆匆而入，不多時向皇帝奏報淑妃的後事安排。

宣政殿中，皇帝語氣平淡，卻不失威嚴：“淑妃一生恭順，柔德寬厚，不曾逾矩，美德遠揚，她不幸去世，朕内心極為哀痛。賜谥‘恭順’，追封皇貴妃，馬東，你來拟指。關甯，你去宣讀旨意。”

馬東躬身得旨，提筆，昭告天地，淑妃曲董氏，仁惠四方，賢名遠良，教化遠播，賜谥号“恭順”，追封皇貴妃。雖曰壽終，然而盛德永存，嗚呼哀哉，悲痛甚哉。

關甯接旨垂首應諾。

随後，皇帝轉向趙懷書：“你前往淑妃家中告知。”

趙懷書上前一步行禮，聲音如常：“奴婢領命。”

關甯擡眼掃了一眼皇帝，卻見他面色如常，唯眉宇間透着一絲疲憊。

兩人退出宣政殿。

天色陰沉，空氣中彌漫着雨前的濕氣，氣壓讓人呼吸不暢。

出了大殿，趙懷書擡頭看了一眼天空，輕聲說道：“天要下雨了。”頓了頓，他低聲補充，“汛期将至。”

關甯站在其側，眼中閃過一絲明悟。

伏汛時，江河水位暴漲，她抿了抿唇，看了一眼趙懷書平靜的側臉，點頭道：“是啊，恐怕還要打雷。”

*

關甯從宣政殿離開後，繞道禦花園，剛出月門，不想迎面遇上了賢妃。

賢妃身着一襲素色宮裝，恬淡端莊。

雷聲在耳邊隐隐作響，天幕低垂，風暴漸起。

關甯停下腳步，微微屈膝行禮：“臣見過賢妃娘娘。”

賢妃回頭看向關甯，瞧見她捧着聖旨，目光上下打量了一番，似乎帶着幾分意味深長的笑意。

她緩步走近，眸光落在她身上：“關禦筆。你這是要去淑妃宮中宣旨？”

“是。”

“也罷，我正打算去，你與我一同。”

關甯跟上。

賢妃話不多，目光在園中盛開的芍藥與連綿宮牆之間來回流轉，似是在打量，又似是在回憶。

走至半路，她忽然自顧自開口：“淑妃一生都未曾放下最初的執念，可惜了。”

關甯默然不語，跟着走了一段路後，賢妃忽然問道：“淑妃這一生……關禦筆怎麼看？”

關甯微微一怔，低頭恭聲道：“臣不敢妄評。”