待事情商議妥當，李衡正準備起身告退，卻在無意間瞥見了側廳裡一抹身影。

那是一名身着官袍的女子，正靜靜站在書案旁，低頭整理着朱批文書。

她的身影纖細，動作沉穩，案幾上的筆墨擺放整齊，幾乎一絲不苟。

李衡忍不住愣了一瞬，随後拱手道：“陛下，這位是？”

皇帝目光一轉，略帶漫不經心地說道：“哦，這是司記司挑出來的掌記，聽說字寫得快又記得準，便讓她來試試。”

短短一句話，語氣波瀾不驚，卻無形間将一切安排歸為理所當然，叫人無法質疑。

李衡垂眸，壓下心中的波瀾，颔首道：“陛下不拘一格用人，實乃盛世之福。”

皇帝聞言隻是淡淡一笑，沒有再多言。

出了宣政殿，李衡一路走得緩慢，腦中思緒翻湧。

初夏的陽光灑在宮牆之上，映出大片晃眼的白光。

他緩緩擡頭，盯着天空中的雲影，心中暗暗決定，此事必須再探一探。

*

早朝之後，皇帝照慣例要議事，徐勉坐在偏廳中，目光沉靜，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，他的思緒卻并未因這片刻的靜谧而松懈。

朝堂上，他一眼便看到了坐于一側記錄的女子。

女子為官，荒謬至極，他打算在适當時機勸皇帝撤回成命。

宣政殿的宮人井然有序，忙碌卻不喧嘩，偶爾傳來清掃聲，也瞬間被壓下。

徐勉的目光轉向廊下，隻見兩名點燈的小太監正低聲議論着什麼。

“你聽說了嗎？關掌記今天去含元殿當了禦前掌筆！”其中一人低聲說道，語氣裡帶着幾分興奮。

“真的嗎？”另一人顯得有些不敢相信，“一個女子，怎麼能入朝堂呢？”

“你還不知道吧！”那人壓低了聲音，語氣卻越發得意，“聽說關掌記在貴妃珠寶案中幫了柳尚宮的大忙！這才讓後宮六局不再受中宮掌權。”

“柳尚宮？那不是……”另一人話未說完，連忙被同伴打斷：“噓！别亂說。”

兩人對視一眼，飛快地退下去。

徐勉端坐不動，目光卻微微一沉。

就在此時，内侍上前傳話：“徐大人，陛下有請。”

徐勉收起思緒，起身整了整衣冠，大步邁進宣政殿。

宣政殿中，皇帝端坐在桌案後，手執毛筆，正緩緩批閱奏折。

見徐勉進來，他放下手中的筆，語氣平和道：“徐卿，坐吧。”

徐勉拱手行禮後坐下，寒暄兩句便直入正題，從袖中取出一份奏折，遞上去道：“陛下，良王負責的邊境糧草調撥事宜雖已初見成效，但臣細察各地報來的賬目，發現仍有一些可改善之處。糧草運輸耗費甚巨，若改走清河道，雖需重新整備船隻，但可大幅減少陸路耗損。”

良王是徐家的希望，也是貴妃的依仗。

若邊境糧草事務能辦得妥當，良王便可在皇帝面前赢得更多信任，為将來的儲位之争奠定基礎。

可若稍有不慎，不僅良王名聲受損，徐家的威望也将受到影響。

皇帝挑了挑眉，示意他繼續說下去。

徐勉從袖中取出一份奏折，呈上道：“臣以為，若從周縣改走襄河道，雖需重新修整部分河段，但可節省一成的運糧時間。”

皇帝接過奏折翻閱，目光中透着幾分審視。

“改走襄河道确實可行，但修整河段的時間與成本你可曾核算過？”他問道。

徐勉早有準備，立刻答道：“臣已派人測算過，修整大約需時月餘，成本可控。同時，若能協調地方官員提前籌備，還可加速進程。”

皇帝接過奏折，随手翻了幾頁，目光中多了幾分贊許：“徐卿思慮周全，若能節約糧草耗損，邊疆士卒自會得益。隻是改走水路，需時幾何？”

徐勉拱手道：“最快兩月便可徹底開通，且若能調配得當，還可将今年秋收的新糧直接運至邊境，不再經由倉儲轉運。”

皇帝微微颔首，繼續詢問了些細節，兩人一問一答間，已經商定了初步計劃。

兩人一問一答間，很快便将初步計劃定下。

徐勉心中稍定，正欲起身告退時，目光卻被偏殿中的身影吸引。

隻見那女子低頭整理着案幾上的筆墨紙硯，動作娴熟利落。

徐勉眉頭一挑，不經意問道：“陛下，這位是？”

皇帝聞聲擡眼，視線掃過關甯，語氣淡淡道：“這是從司記司選來的掌筆，聽聞字寫得快，又記得準，便讓她來試試。”

徐勉一愣，旋即掩去驚訝之色，笑着說道：“陛下善于識人用人，此乃大康之福。”

徐勉走出宣政殿時，陽光灑在石闆上，他的步伐雖穩，卻略顯緩慢，仿佛在權衡着什麼。