深夜，關甯剛将燈芯挑高，便聽見急促的敲門聲。

她打開門，見小玉滿臉興奮地站在門外，聲音壓得極低：“關掌記，恭喜！恭喜！”

關甯眉頭輕挑：“怎麼了？”

“皇上今日去了奴婢幹爹那兒，還親口誇了您！”

關甯擡起頭，見小玉一臉激動，忍不住笑了：“誇我什麼？”

“幹爹沒明說，但皇上說您有大才能！這可是天大的誇獎！”小玉壓低了聲音，擠眉弄眼，神情中難掩興奮，“還說您似太傅！”

關甯聞言微微一怔，目光中閃過一絲波動，随即淡淡笑道：“我倒是沒聽說皇上随意誇人，再說太傅可是高山仰止，我怎麼能比。”

小玉撓了撓頭：“是真的！不過奴婢也不懂這些，但是幹爹還是讓奴婢來跟您報喜呢！關掌記，您這是前途無量啊！”

關甯沉吟片刻，取出一支上好的湖筆遞給他：“拿着吧，謝你帶了這個好消息。”

小玉連忙搖手：“關掌記，這怎麼能要！您教奴婢寫字，奴婢都不知道怎麼謝您呢，哪能再收這個！”

“拿着吧，”關甯語氣平和，“你幹爹也樂意見你收下，别讓他為難。”

小玉這才猶豫地紅着臉接下，歡天喜地地道了謝。

*

夜色深深，皇帝從内務府出來，乘着初夏的微風回到了宣政殿，帶着些許倦意靠坐在龍椅上，手指輕扣扶手，仿佛在思索什麼。

過了片刻，他微微擡頭，對内侍道：“傳趙懷書過來拟旨。”

内侍低頭應諾，輕步退下。

收到傳召的時候趙懷書在内侍台看徐家案子，他立馬起身趕去宣政殿。

今晚皇帝未帶侍衛，輕衣簡從去了趟内務府，這事他是知道的，這時候喊去拟旨怕是有什麼大事，他思索了片刻問道：“聽聞你原來是在内務府當差？”

小太監疾步語調卻不見變化：“回掌印的話，奴婢原來是在内務府當差的，因着兒腳程快，奴婢就被調去含元殿了。”

趙懷書：“倒是可以看出來腳程不錯。”

小太監微微緻歉臉色微紅：“掌印可是覺得走快了些？”

趙懷書微微一笑：“未曾。聽說單總管泡的一手好茶，宮中人人誇贊，喝過的人更是贊不絕口。”

小太監放慢了點腳步：“幹爹泡的茶可是皇上都誇獎過。”

趙懷書表示驚訝：“真當泡的如此之好？”

小太監略感自豪：“定是真的，今個兒皇上還誇了幹爹泡的茶，還問幹爹要了點槐花鎮的茶葉。”

“單總管泡的那定是不錯的。”

趙懷書心下明了，不過多久便到了宣政殿。

殿内燭火通明。

皇帝開口，語調平緩：“拟旨，任關甯為禦前掌筆。”

趙懷書聞言，心中微動，卻不顯異色，提筆在宣紙上流暢地寫下：“奉天承運皇帝诏曰：司記司掌記關甯，聰慧敏達，才思敏捷，書錄精勤，才堪任用。今命其升任禦前掌筆，欽此。”

他放下筆，将宣紙雙手呈上。

皇帝接過，目光掃過上面的字句，點頭道：“你且去吧，把旨意送到她手中。”

趙懷書捧着聖旨退下。

*

皇帝起身看着巍峨的宮殿，片刻後，他低聲感歎：“女子為官，朝堂定然一片嘩然。”

一旁的大伴敏銳地察覺到皇帝語氣中的擔憂，立即上前半步，恭聲說道：“陛下聖心深遠，何須為此憂慮？左相、右相若不發聲，誰又敢多言？若此舉能引發一陣波瀾，卻未必會造成災難。正如亂雲飛渡，終究會讓天更晴。這嘩然之聲也不過是些風言風語，不足為慮。”

皇帝擡眼看向大伴，眼神中流露出幾分興趣，示意他繼續說下去。

大伴壓低聲音道：“聽聞關掌記原是魏尚宮從司記司選入的，且在禦用菜園案中頗有建樹。而前些日子貴妃珠寶案，關掌記又協助柳尚宮立了大功……”

說到這裡，大伴話鋒一轉，滿臉謙恭：“奴婢不敢妄言，但想來兩位尚宮自會為她開脫，左右相也必有顧慮。”

随即他看向大伴，似誇非誇地說道：“你倒是越來越會揣摩朕的心了。”

大伴連忙俯身應道：“能為陛下分憂，是奴婢應盡之責。”

皇帝點頭，低聲吩咐道：“按你說的去安排。”

*

翌日清晨，趙懷書來到關甯的住處。

小院内，陽光透過青磚牆投下斑駁的影子，空氣中混着泥土與草木的清香，甯靜而淡然。

關甯剛在書桌前坐定，就聽門外傳來腳步聲。擡頭一看，隻見趙懷書手持聖旨，正邁步走入。

她起身相迎，見他神色溫和，卻不似尋常那麼拘謹，心中已隐約猜到幾分。

趙懷書将聖旨展開，笑意溫潤：“關掌記，接旨吧。”