方顯英跪在堂中，渾身濕透，雙肩垂着，像是一隻即将散架的老鷹。

他的手腕早已被束縛得發青，低垂的頭顱顯出幾分疲憊。

然而，即便處于這般境地，他的眼神卻并未顯出一絲恐懼，反而透着一種詭異的解脫感。

刑堂内站着幾個司察司的差役，輪番審問了一整夜。

方顯英一言不發，隻是偶爾擡眼看向審問的人，那目光仿佛帶着譏諷，讓人發寒。

突然，外頭傳來一陣穩重的腳步聲。

所有人的動作一頓，堂中原本壓抑的氣氛，瞬間像被無形的手撥開。

趙懷書一身藏青色袍子踏入堂中，步伐從容。

他并未急着開口，隻是擡眼掃了一眼堂中衆人，目光沉靜如水，竟讓原本紛亂的氣氛瞬間安靜下來。

“出去吧。”他的聲音不大，卻帶着不容置疑的威嚴。

衆人不敢遲疑，紛紛退出刑堂。趙懷書走到案桌後坐下，将竹簡擱在案上。

他沒有急着提問，而是低頭翻閱着手中的記錄。

方顯英擡頭，目光落在趙懷書身上，眼神裡帶着些許複雜。

他終于開口，聲音沙啞卻清晰：“探花郎，我還是那句話，欠債還錢天經地義。”

趙懷書擡眼，目光深沉：“方監衛，我今日來，不是與你閑聊這些的。你應該明白，若是繼續緘口不言，最後的結果，隻會讓你白白承受更多痛苦。”

方顯英擡起頭，他直視着趙懷書，忽然低聲笑了起來：“我終于見到你了。”

趙懷書微微皺眉，沒有接話，隻是靜靜地看着他，等待着他的下文。

方顯英的笑聲漸漸止住，低下頭，像是在回憶，又像是在整理思緒。

他的聲音不急不緩，帶着一絲疲憊：“探花郎，我第一次聽過你的名字，那是在我在入軍營好幾年後。有人說，你才情橫溢，溫文爾雅，胸懷天下，是那種天生就注定站在高處的人。那時我在想，這世上真的會有如此完美的人嗎？今日一見，我倒是信了。”

趙懷書眉心微動，語氣淡然：“我之前是怎樣的人，現在并不重要了。方監衛，我在意的，是你為何直到今日都不願開口？”

方顯英低笑了一聲，聲音低沉沙啞，帶着幾分疲憊。

他擡起頭，看向趙懷書：“探花郎我倒想問問你，如今你活成了這樣，你悔嗎？”

趙懷書未作聲，隻是看着他。

方顯英緩緩閉上眼睛，許久未曾波動的心緒終于像湖面一樣泛起漣漪。

他的記憶被拉回到多年之前，那是一個陽光熾烈的夏天。

*

他的祖父方廷望，是大康前朝的功臣，少年從軍，憑着一柄長槍立下赫赫戰功。他的名字曾是邊關孩子耳中無數次響起的英雄故事。

那時的方家，是整個郡縣的驕傲。祖父方廷望的事迹被寫入史冊，常被百姓挂在嘴邊。

當他還是孩童時，家族的長輩們時常講述祖父的英雄事迹——他如何在邊疆守衛一城之地，以三百兵馬死守三日，直到援軍趕到。他的劍如何劈開敵軍的軍旗，他的身影如何成為大康軍魂的象征，甚至一度被譽為“國之砥柱”。

可方廷望的傳奇，不僅在于他的戰功，還在于他的堅守。兩百年前，大康立國，皇帝、女皇大力推行一夫一妻制。那年，他與妻子成婚，便立下誓言，此生唯她一人。

即便後來方廷望屢次受封，加官進爵，朝中不少官員勸他納妾，為家族開枝散葉，他卻始終拒絕，甚至公開聲明：“方家風骨，不能為世俗所敗。”

可英雄總有遲暮時。方廷望終究沒能迎來太平盛世的晚年，他的屍骨長埋在北地冰雪之中。那年，方顯英的祖母尚懷着身孕，得知噩耗，竟悲傷過度，最終母子雙亡。

那年，方顯英的父親不過八歲，年幼的他目睹了母親離世，也承受了父親戰死沙場的打擊。

“祖父戰死後，我方家從此不再是原來的方家。”方顯英喃喃道，聲音低得幾乎聽不見。

祖父死後，方家大宅一片混亂。