族中親戚打着“代管”的名義，侵占了家中的大部分田産和财物。他的父親方正，那時不過是個瘦弱的少年，連上門讨回祖産的力氣都沒有。

方正他自打娘胎裡身體就不太好，咬牙堅持着。他沒有放棄父親留下的那點功績，硬是在衰敗的家業中為自己尋得了一線生機。後來，他遇見心悅之人，同她琴瑟和鳴，将家風傳承下來。方顯英自幼聽父親講祖父的故事，聽他講那段光輝歲月，講祖父如何力挽狂瀾守住邊關。

“你祖父說過，方家的骨氣不能丢。哪怕我們不如從前，也要清清白白做人。”父親常常這樣對方顯英說。

方顯英從小聽着這些故事長大。他的父親總是坐在昏暗的屋檐下，靠着搖椅，啞着嗓子對他說：“你要記住，清白做人，忠誠為先。這是我們方家的風骨，是祖父留給我們的最後一點。”

可這風骨，能換來什麼？

他父親年幼時，目睹了家族由盛轉衰。族中親戚借着“照料孤兒”的名義，逐步侵占了家産，将他父親趕出了曾經輝煌的大宅。

從此方家便如墜入深淵，連昔日英雄的姓氏都變得沉重如鐵。到他成婚時，整個方家早已隻剩一座空蕩蕩的老宅。他的父親因積年的病痛年紀輕輕便撒手人寰，他的母親，是個溫柔卻倔強的女子，常年操勞以支撐這個破落的家庭。

從少年時起，方顯英便立志成為像祖父那樣的英雄。他以祖父為榜樣，日夜練武，滿懷希望地投身軍營，發誓要像祖父一樣建功立業，重振家門。

然而，他很快發現，所謂的“青雲路”，對他這樣的普通人來說，近乎是個笑話。現實卻如冰冷的刀，将他的志向一寸寸碾碎。

沒有背景，沒有金錢，即便再努力，他也隻是個最底層的小兵。那些高高在上的權貴，隻需要輕描淡寫的一句話，便能輕易決定他的未來。

“我入軍營那年，才十九歲。”方顯英的聲音驟然響起，拉回趙懷書的注意，他低聲道，“那時候，我以為憑本事就能出頭。可我用了整整五年，才明白，沒背景，就注定隻能做守門的小卒。”

趙懷書依舊沒有開口，眉宇間透出幾分深思。

方顯英直視他，眼中沒有回避：“世家把控一切，沒背景的人，隻能被踩在腳下。直到徐家找上我——”

他微微停頓，聲音低了下去：“趙懷書，我知道這條路是錯的，但至少，徐家讓我看到了希望。”

他擡起頭，目光直視趙懷書：“我明白，徐家看重的從來不是我，你知道嗎？那些銀錢、賄賂，我從未用過一分。他們讓我背負罪名，可罪惡的根源，卻從來不在我身上。”

幽暗的堂中，方顯英把他知道的都說了出來。

“我不悔，因為在絕境中，我隻能選擇這樣活下去。”方顯英擡起頭，看着趙懷書。

趙懷書的目光微微一顫。他知道，方顯英的話并非谄媚，而是一個在深淵中掙紮過的人的信任。

趙懷書眉頭微蹙，語氣卻依舊平靜：“既然如此，你為何現在才說？”

方顯英露出一抹淡笑，眼中有一種奇異的光：“我也不知道，可能我在等一個機會吧。”

“趙懷書，我感覺你在做一件大事，一件可能會改變這個朝廷的大事。我願意相信你，也願意用我自己，為你完成那件事。”

他的聲音漸漸低了下去，最後竟有些疲憊地閉上了眼睛：“我的路走到頭了。趙懷書，我的命是你要，還是徐家要，我都無所謂了。我隻希望，我的死，能為那些無辜的小人物留下一絲喘息的機會。”

趙懷書站起身，居高臨下地看着他，目光沉靜而複雜。

他沒有說話，隻是輕輕歎了一聲，轉身離開了刑堂。

方顯英跪在地上，看着他離去的背影，眼中浮現出一種解脫般的平靜。

他低聲喃喃：“趙懷書，你會做到的。”

講完之後，方顯英閉上了眼睛，似乎終于卸下了多年的重負。

他的背依舊挺得筆直，仿佛在那一刻，他重新拾起了屬于方家祖輩的風骨。

趙懷書起身，走到堂前，看着天邊泛白的晨光，想到了他調查方顯英的那份密報上寫着方顯英最愛喝竹葉酒，無論是和同僚喝酒還是自己飲酒，他慣愛喝竹葉酒，而竹葉酒是民間最便宜的酒之一，輕聲道：“方顯英，或許你說得對，這天下欠了像你這樣的無名者太多。”

晨光穿透窗棂，将堂中的陰影撕裂成碎片。

方顯英跪在地上，面向初升的旭日，仿佛在向這世間最後的光輝緻意。

這一刻，他終于釋然了。

堂中燈火昏暗，燭影搖曳，映在四壁的陰影斑駁不定，仿佛掙紮在烈焰中的困獸。

晨光漸亮，風骨如故。哪怕家族衰敗，方氏血脈中仍存着那一絲不滅的光芒。