不知不覺間，切原已在這深山的宅中住了月餘。

對于這宅子從破敗變得如今這副精緻模樣，宅子的主人隻解釋說是防止山賊惡人誤入，所以施下了障眼法。

這宅子的主人名叫幸村精市。據他自己說是一位山野閑人，但因為第一眼太過深刻，故而切原根深蒂固地覺得這人就是神仙下凡。

幸村一開始糾正過幾次，但奈何切原一口一個“神仙哥哥”喊得太過情真意切，最後費盡力氣也隻勸得少年像稱呼真田一樣喊他“大人”。

真田就是那日引切原來此的黑衣劍客，真田弦一郎。大抵是這宅子的住客。說是住客，是因為那天切原醒來時，正撞見真田将一隻小布袋交給幸村，那袋子裡傳出金屬碰撞的聲音。

念着從沒見過那樣一袋子錢币，切原自以為趁二人不注意，偷偷上手扒拉開來一看，卻發現裡面裝着一袋子奇形怪狀的彩色晶石。

可還沒等看清就被幸村拿了去，“赤也，這可是不能拿來嬉玩的。”

切原眨了眨眼睛，“那是什麼？寶石嗎？”

幸村笑了笑，顧左右而言他，“是真田君續借床位的租子哦。”

真田隻在一邊黑着臉沉默不語，切原權當他默認。

不過說起真田，切原覺得他也真真算得上一号人物。不說别的，就憑他日出而作、日入而息的生活習慣就夠讓切原瞠目結舌。

每日，真田都會在天邊泛起第一縷魚肚白之前提上長刀出去練劍，正午回來準備簡單的餐食，下午在房内練字讀詩，直至傍晚再出來投喂幸村和切原，最可怕的是，吃過晚飯，天剛一擦黑，真田就回房休息了。

切原一直堅信那隻是他不想理會自己的借口。

故而幾次三番，終于在今日好容易求得幸村給了他一道符咒，隐去氣息偷偷摸摸潛入了真田所在的西廂。

院内一片安靜，燈火具熄。

切原也不久留，看了一眼便火急火燎往外跑。

“幸村大人、幸村大人！”他一溜煙跑到院中獨坐飲茶的幸村身邊，“他是真的睡下了啊！”

幸村笑着搖搖頭。月光銀霜，勾勒出幸村的面龐，他眼中依舊浮動着初見是那般平和的柔光，又好像全然不一樣，那會兒像白日的晨曦，這會兒又仿若這夜色中的辰光。

如此這般，直引得頑劣的少年不自覺湊到他身邊乖巧坐好，眼睛一錯不錯地盯着看。

“這般看着我作甚？”幸村等了一會兒終是忍不住出聲打斷，同時給切原遞上了一杯茶。

切原意識猛地回籠，看着幸村玉白的手，他的手不自覺在新衣服上擦了兩下，匆忙接過那盞茶。

入手的瓷盞确實燙極。

切原嗷嗚一聲，趕忙把杯子撂在桌上。

杯蓋滑落，嗑在石桌上，碎裂開來。

切原看了看杯子，又飛快地看了眼幸村，還沒看清幸村的臉色，他就又慌忙垂下頭，自顧自地手足無措起來。

“呀，是我的錯。”切原的耳尖一動，幸村大人的聲音沒有絲毫不虞，“我對于溫度的感知有些偏差，一時忘了。”幸村起身，探身将切原面前的碎瓷斂起來，“抱歉啊，切原你稍等我一下。”

感覺有一隻手輕撫過自己的頭，安撫性地拍了拍，切原的眼前忽然就模糊了起來。

這樣的寬恕，是他生憑第一遭。

很快幸村便處理了碎瓷，從屋内取了一隻冰藍色的新茶盞，他重新到了一杯，遞到了切原面前。

小心地端起茶杯，切原隻覺那杯盞入手冰涼。忍不住學着幸村的姿态輕抿一口，微微苦澀的滋味在舌尖暈染開來。

切原一愣，“咦，有點苦？”

他不死心，又喝了一口，咋摸了半晌，給出評價，“不如泉水好喝。”他擡起眼，亮晶晶地瞅着幸村，“幸村大人我去給您打一壺山泉水來吧！我知道哪裡的泉水最甜~”

幸村微微一笑，那笑容如春風，容萬物共生。

“赤也，這茶入口微帶苦澀，久品卻是回甘的，就像人生。”他頓了頓，話鋒一轉，“不過，一生若能有幸如山泉清冽，也不失為更妙的事。”

切原不懂，隻在看到幸村臉上的神色是，無端地感到難過。

他低下頭靜靜看了那茶片刻。

杯中青葉沉浮無端，時而交錯、時而相依。

那一刻切原内心升起一種喜悅。月光如水，在這遠離塵嚣的深山之中，世界仿佛隻剩下我與幸村大人，還有手中這盞袅袅散香的茶。

……真好啊。他想。

于是他忍不住再次輕啜一口，努力去探尋那所謂的回甘。

“在想什麼？”幸村隻覺苦思冥想的切原煞是可愛。

“啊……沒想什麼……”切原下意識地扭捏了一下，頓了頓卻又鼓起勇氣，“我在想，我要是能一直跟在幸村大人身邊，一直這樣，就好了。”

聞言，幸村端着茶盞的手卻是一頓。

“我？跟着我做何。”他挪開杯盞，神色淡淡的，“我閑散慣了，又不能教你什麼有用的東西，依我看，你倒應該跟着真田，修身正心才是。”

切原眨了眨眼睛，慢慢鼓起腮，“……幸村大人是……不願意我跟着的。我曉得的。”

這些時日已深切領教這孩子固執本性的幸村隻好投降，“你若想，便跟着我吧，往後時日，留也好、走也罷，我不攔你就是了。”

于是乎，在某天即将再度啟程去遠遊修習的檔口，原本默認帶上切原赤也的真田眼睜睜地看到這個小鬼杵在門内，站在幸村身後笑着同自己道别。

真田：……