陸谌愣了一瞬，反手握住她掌心，低聲笑道：“幾時這般粘人了。”

折柔臉頰微微一熱，心裡卻忽然放松下來。

穿過遊廊和庭院，再往前便是内院正房，階下侍候的婆子通報後，堂屋裡的笑鬧聲一霎安靜下來，隐約聽見有人起身走動的輕響。

不多時，折柔和陸谌被請進去，屋裡幾個女使環侍兩側，郡伯夫人坐在主位，下首一個裝扮貴氣、雙眸含笑的年輕娘子忙站起身來，親熱地喚了聲：“阿兄，阿嫂。”

折柔知道這便是陸琬。

陸琬今年将滿十八，比她小了一歲，雖然剛剛生育過女兒，頰邊卻還帶着點少女的豐潤，粉腮瓊鼻，人如其名，宛如一塊盈潤美玉。

尤其那一雙眼睛，生得和陸谌有七分相像，折柔一見便心生親切，不由得彎了彎眉眼，沖她點頭示意，笑意溫柔。

郡伯夫人含笑打量他們，“甯娘子與三郎也算得是郎才女貌。”

說着，又轉頭吩咐身邊嬷嬷：“一會兒等萱姐兒醒了，記得叫乳娘抱出來拜見舅舅。”

寒暄過幾句，陸谌不再多留，轉過身沖折柔安撫地笑了笑，由人引着，去前堂拜訪昌平郡伯。

陸琬的幾位妯娌和小姑從屏風後走出來，圍上前和折柔打招呼，各色目光紛紛落在她身上，有打量，有好奇，有探尋，還有隐隐藏不住的輕視。

郡伯府幾代子孫庸碌，早已成了閑散勳貴，祖墳冒青煙才出了顧弘簡這麼一個二甲進士。

文官最重清名，當年陸家雖犯了事，可陸琬畢竟不是親女，沒有被連累落籍，郡伯府為了重情講信的好名聲，隻能捏着鼻子認下先前的親事。

偏生這親事定的還是長房長媳，府中背地裡本就頗多閑言碎語，如今聽聞陸三郎帶回個鄉下女子，陸琬竟還喚她“阿嫂”，衆人多多少少都存了些看熱鬧的心思。

這些人的眉眼官司絲毫不加掩飾，折柔心裡有些微的難堪，面上卻仍帶了笑，鎮定着神色，落落大方地和衆人見禮。

衆人原以為會瞧見個上不得台面的村女，卻沒想到折柔舉止溫婉得體，也挑不出什麼錯處，便歇了興頭，客套幾句後各自坐回去，閑話起來。

陸琬仍在調養身子，管不了太多雜務，外間席面還需郡伯夫人留意打點，她稍坐了一會兒，帶着二兒媳起身離開。

長輩一走，屋内氣氛頓時松散不少。衆人繼續閑談說笑，折柔大多隻是聽着，偶爾适時地笑應幾句，并不多言。

她本就不是活潑喧鬧的性子，更何況這是自打來上京後，頭一遭出門應酬交際，不求出彩，隻求無錯。

見離開宴還有些時辰，陸琬招呼女使端來幾樣茶果子，白瓷小碟裡盛着碧澗豆兒糕，鮮花團子和梨肉好郎君，旁邊還擺了數個精緻玲珑的兔毫盞，配着銀钿羅篩、小磨茶碾、細竹筅等一應點茶器具。

一個穿棠梨色窄袖上襦，簪珍珠花頭钗的小娘子見狀笑嚷了起來，“長嫂，你又用茶果子勾我，這會兒吃飽了，席面上可不知要少吃多少好東西，我可聽說了，母親特意從樊樓訂了招牌五珍脍呢！”

旁邊的婦人笑啐一聲：“十一娘，屬你貪嘴，真是人如其名，雪沅雪沅，白胖小元子！”

此言一出，在座的女眷都笑了起來，屋子裡氣氛漸發熱絡。

陸琬眉眼彎彎，唇邊綻開梨渦，“十一娘有所不知，我近來新得了些義興的紫筍茶，雖然不如顧渚紫筍價貴難得，但我房裡女使點茶手藝一絕，經她調制後也别有一番風味，我阿嫂難得來一回，當然要點與她品鑒品鑒。”

說着，她身後一個女使走上前來，在銅盆裡盥了手，端正地坐到矮幾後，擡起腕子細細地碾茶篩茶。

注湯，擊拂，七湯過後，乳花洶湧，女使将茶湯分到各個小盞裡，向座上女眷呈遞過去。

陸琬親自取了一盞，遞給折柔，笑眯眯道：“還請阿嫂評點。”

對上她隐隐鼓勵的目光，折柔笑了笑，心下一暖。

從前書信往來，陸琬知道四雅中她最拿手的便是點茶，這是有意給她搭梯架橋，好在衆人之間有話可談，免得讓這些親貴女眷誤認她粗鄙，冷落輕視。

折柔定定神，接下兔毫盞，仔細看過盞裡的茶湯，大方贊道：“湯色純白，雲腳綿密，湯花細膩均勻，形色皆是上乘，果然好手藝。”

低頭輕抿一口，味道也極好，她笑起來，“茶香鮮醇，餘味清甜，是好茶。”

衆人也品了茶湯，聽她這樣評點，便知曉她頗通茶理，并非不懂裝懂強附風雅，不由對她稍為改觀，還有兩個婦人含笑應和了幾句。

折柔抿唇笑笑，心裡放松下來，舌尖的茶香似乎都多了幾分回甘。

“我卻不這樣覺得。”

屋子裡蓦地響起一道突兀的聲音。

衆人神色一頓，折柔聞聲看去，說話的人是顧弘簡的胞妹，顧家七娘子。

顧七娘微微昂起頭，瞥了眼陸琬，又轉而看向折柔，意有所指道：“依我看，這茶本身的成色一般，不如顧渚紫筍來得金貴，就算點茶手藝再精妙，那也不過是鍍了金的镔鐵，徒有其表罷了。

甯娘子，我說的可有道理？”