松樹内裡實則是一個個法陣，與東源之設下的主陣相連，現下已因狐族族長的失控和崩潰而變得影影綽綽。白狐一衆族人以靈力修複平定之時，有人擡頭無心一望，忽然驚歎一聲：“那是什麼？”

一柄長劍自林梢飛馳而過，其上站立一人，赤色衣袍被冽風吹得襟飄帶舞，金紋刺繡的鳳凰圖案栩栩如生，幾欲從飄揚的火焰般的衣袖間涅槃而出，攜帶這皚皚白雪中最豔麗的一抹紅堅決地赴往前方。

于皖無暇顧及此番舉動是否太過惹眼抑或是不合事宜。松林的異樣讓他滿心焦灼，以平生最快的速度趕到囚禁過他的那棵松樹時，遭到洪俅的阻攔。

東源之的不同尋常已經驚擾到這位忠心的下屬。洪俅乍一将來者看清，便擡手命人于地上圍成個圈，幾十柄長槍皆指向于皖。

“妖物。”洪俅眉頭緊鎖，眼中流露出對禦劍而歸的紅衣修士的怨恨，“還敢回來。”

“我那日怎麼就晚一步，沒把你殺了。”

他話音一落，長槍當即射出道道白光，在于皖的頭頂結成一張巨大的網，要将他生擒捕獲。于皖擡頭看一眼，仰身而落時将霁月劍召回手中，在空中揮出一道耀眼的藍色劍光，竟是生生将狐妖凝結出的白網斬成兩半。

雙腳落地時，他借以左手撐在雪中穩住身形。餘光中瞥見逐漸逼近的腳步，于皖起身的同時，皓腕翻轉，淩冽的劍氣自劍身傾瀉而出，滞住圍困而來的狐妖。

手心的結痂已經破了，鮮豔的血珠順着他修長手指滴落，在身後的雪地中留下比朱砂還要刺目的痕迹，宛若經他指尖生出朵朵綻放的紅梅。于皖像是感受不到疼痛一般，一步步朝洪俅走去。

洪俅笑了一聲，笑聲中滿是對一個将死之人最後掙紮的不屑。他略一仰頭，使個眼色，身旁的一衆手下會意，舉起長槍朝于皖刺去。

洪俅毫不留情地揚聲命令道：“就是他害族長變成這樣，殺了他。”

于皖腳步未停，長劍一橫。霁月劍發出聲尖銳而急促的嗡鳴，劍上血珠被甩飛至遠處的樹幹上，長成猩紅的疤，劍身光潔如初。他周身翻湧出黑色的魔息，雙眼變為血紅色，冷冷看向擋在身前的長槍和洪俅，薄唇輕啟，隻說了兩個字。

“讓開。”

圍困舉槍的狐妖見他陡生異樣，一時都被吓得不敢上前。洪俅還要下令，卻有一隻手從身後探出，沉沉地搭在肩上。

白發老者從樹中走出，朝洪俅輕輕搖頭，止住他所有的舉動。莫平闊看一眼被圍困在長槍中心的于皖，沉聲道：“讓他進來。”

莫平闊是狐族中德高望重的醫者，連東源之都要給他面子忌憚三分，又何況是這些聽從洪俅命令的小妖。他們順從地将長槍收回，無聲地讓出條路。

于皖定了定神，跟在莫平闊的身後，在洪俅不解而憤怒的注視下，走進松樹中。

散發的魔息在他擡步的一刻盡數被強硬地收回體内，翻湧于心田，掙紮着想要再次出世，不滿的大聲吼叫萦繞耳邊。于皖難捱地攥緊胸口衣料，手心冒出的血将刺繡鳳凰的頭染紅，又好似金鳳主動口銜。

他停下來，狠狠咳過幾聲，将體内糾纏不清的魔息與靈氣一同壓制後，才擡起雙已然恢複清明的眸子，看向坐在對面的東源之。

明明他是來救人的人，卻烏發淩亂，滿手鮮血，狼狽不堪。莫平闊一語未發，無聲地走到東源之身後，指尖銀光一閃，繼續施針。

“他怎麼樣了？”于皖将劍收回，聲音有些沙啞。

“先憂心你自己罷。”莫平闊下針的間隙，一手從身旁藥箱中取出個金色罐子丢給于皖，“裡面是創藥。”

于皖接下道謝，解開被浸濕染紅的白紗，将米黃的藥膏塗在重新崩開的傷口上。莫平闊的藥性子溫和，直接塗抹都沒什麼知覺。他用過便放回原處，又順應莫平闊眼神的指示，取來新的白紗重新纏在手上。

借此，于皖也看見東源之密密麻麻紮滿銀針的後背。

真成刺猬了。

“你方才是怎麼回事？”莫平闊的聲音打斷他的思緒。

于皖知道莫平闊問的是散發魔息一事。他垂下眼，雙手交疊，指腹一遍遍摩挲過手背新纏的白紗，有些不太敢承認，但又不得不面對，“情況危急，我靈力微弱，不得已調用了心魔的力量。”

其實于皖自己都說不清具體如何使出。他在心間已不自主地由衷感歎一句，心魔的力量比起多年苦心修道習劍帶來的力量實在強過太多，同樣也危險太多。嘗到過此番甜頭的人，起初都是僥幸的心理占據上風，覺得自己能控制不被反噬，在一次又一次的使用中愈陷愈深，最終失去理智，淪落個失智傷人、粉身碎骨的下場。

于皖并非不渴望變強，甚至這是他入道以來，踏入以修為為尊的修真界後，平生最大的追求。但曾經對李桓山的傷害已在他心間埋下一根永久繃緊的弦，劃一道紅線。至此他做出取舍，甯願低微渺小如塵埃，也不想再邁出一步，動用一分一毫心魔的力量。

回想起魔息傾洩，天地變紅的模樣，于皖滿心後怕。

“老夫當真是不明白。”莫平闊瞥他一眼，“世間修道，除去求長生飛升，求的不就是天道之下萬人之上？你們這群修士為何不能坦蕩些，心魔用就用了，用完還要棄若敝履，裝一副清高，搞得像是被旁人強迫。”

莫平闊還把活生生的例子擺了出來，“魔族人皆靠心魔入道提升修為，也不見全族滅絕，反而都活得好好的，時不時還能和你們打一仗。”

“人各有志，追求不同，不能一概而論。”于皖平靜地望向老人的側臉，“我一人的不妥之舉，還望您别遷怒到整個修真界。至于我忌憚心魔，是因為曾經不敵誘惑，害兄長受傷。如今所求的，是不成為下一個……”

他想說“禍害”，又覺得這個詞頗有股高高在上的傲慢和輕蔑。相較之下他已足夠幸運。他有寬容的師兄，有嚴厲教導阻止他再入歧途的師父，還有半身魔血可以壓制心魔，而過往那些被心魔所困發瘋的人呢？難道他們生來就是想放着康莊大道不走，非要入那傷人害己、遺臭萬年的一道麼？

明明是世間規則的不公，是自古以來有太多太多人，僅憑修為高低就将人分為三六九等，才會引出此種結果。入魔者又何嘗不是受害者。何以将他們稱作“禍害”，将過錯全怪罪在他們自身心志不堅？

何以至此！

至于到底究竟該怪誰，于皖不知道。他在年少時就被這場迷霧困住，什麼都看不清，什麼都看不見，于一片茫然無措中行走多年，最後隻說出一句，“不再傷人。”

莫平闊側過頭，略有混沌的雙眼沉沉望住他，沒說話。

松樹内的法陣終于不再搖曳亂晃，恢複平穩。莫平闊沉默地将東源之身上的銀針一根根取下，取出最後一根時，坐立的男人重新變成白狐狸。

“基本沒事了。”莫平闊把銀針收好，起身對于皖說，“你在這待着，待他醒來後好好勸勸他。我去把洪俅他們帶走。”

于皖小心地将昏睡的白狐抱在懷中，輕聲應下。

他盤腿而坐，讓白狐枕在手臂上，另一手輕輕撫過白狐身上纖長濃密的毛。于皖垂頭靜靜地守着，約摸一炷香而過，睡在懷裡的白狐睜眼蘇醒，伸出爪子握住垂到眼前的一縷黑發。

這一縷發不知何時悄然從肩頭滑落，措不及防地被扯住，惹得于皖皺眉“嘶”了一聲。聽到他吃痛，東源之那一點懲罰的心思得到滿足。他松開前爪，看着于皖心有餘悸地将頭發别在耳後，開口道：“我讓你走了，為何回來？”

東源之的話音還有些虛弱。于皖答道：“放心不下，想回來幫你。”

白狐搖身一變，化為人形。他居高臨下地看向端坐的于皖，傾身道：“就不怕我再次殺了你？或者是将你關在這一輩子？”

他話說得狠毒，眼裡卻沒有任何惡意。于皖無畏地擡頭對上他的雙目，道：“總好過留你一人沉淪。紅慎是我的祖輩，我既然是他唯一的血脈，就有責任擔下他當年作惡而遺留的罰。即便唯有以身而解這一個辦法，也認了。”

東源之笑了。行針時，他并未失去所有知覺，相反，他将于皖和莫平闊說過的話聽得清清楚楚。他知道于皖動用了心魔，化為白狐窩在于皖懷裡時，還能感受得到他體内亂作一團的靈氣和魔息，甚至眼下都未有徹底平息，不過是裝得自若甯靜。東源之收斂笑意，正了神色，問道：“至于嗎？我值得你這麼做？”

于皖反問道：“你的安危關系到整個白狐一族，如何不值得？”

東源之不說話，在他對面坐下，認真又仔細地重新打量一番。這一次他不再渴求在于皖身上找到任何紅慎的影子，因為他心中十分清楚明白，于皖是于皖，紅慎是紅慎，哪怕他們有千絲萬縷的斬不盡的關系，歸根結底是兩個不同的人。他也無意将于皖留下，讓他扮演成紅慎，那樣毫無意義，到頭來隻是欺騙自己。

比起第一眼瞧見于皖的模樣，此刻被穿在他身上的紅衣确實太過刺目，哪怕大小尺寸還算服帖，總顯出股格格不入。東源之伸手撫過紅衣袖口的金紋，沉聲道：“這是他最後一次見我時穿的衣服，也是他為謊騙我而穿來的婚服。脫了吧。”

于皖沒有動作。東源之停下來，不解道：“你還舍不得了？”

“髒了。”于皖指出胸口染上的血迹給他看，又道，“何況脫了我也沒衣服穿。”

東源之丢得痛快，着實沒想到過這一點。他略有尴尬的别開眼，心虛地不敢接話。

衣服隻是衣服，婚服也好，最後一面也罷，不過都是人強行賦予的意義。隻要東源之能放下，于皖能做到毫不在意。

可是——

“東源之。”于皖喊他一聲，将心中憂慮問出，“你當真放下了嗎？不是眼前的一時半會，而是徹徹底底地，永遠不會再讓紅慎這個名字影響你的放下。”