“我也睡不着。”桂冉有些驚喜，悄悄看桂然一眼，竟是不待她阻攔，快步跑到于皖身邊坐下，伸出手指戳他幾下，仰頭問道，“要不咱倆聊聊天？”

于皖卻是朝對面的桂然看去。他心中迫切地想接住桂冉抛來的機遇，卻沒急着答應，而是道：“恐怕會吵到你姐姐睡覺。”

“我沒事。”注意到于皖的目光，桂然出聲算是應允。

于皖這才向計謀得逞而一臉壞笑的桂冉問道：“你想聊什麼呢？”

他奔波一天，并非不疲憊，隻是第一次在地下的洞穴過夜，加之和一對姐妹共處一室，不自在的感受超過疲乏困意，讓人無法合眼。

桂冉道：“你一個人，不好好在門派待着，來北域做什麼？”

于皖答道：“查點事情。”

“什麼事？”桂冉竟直接把頭探到于皖眼前，一對狐耳都從頭頂冒出來，好奇地抖動，“是不是你們那個什麼掌門殺妖煉丹的事？”

“是。”于皖還是不太習慣和她距離過近，一手撐住地，身子微微後仰而去。

桂冉被他躲避的模樣逗笑，不過隻是輕輕幾聲。笑完後她坐回原地，正了神色，道：“你是幫先生查的吧。”

“算是吧。”于皖道。

“什麼叫算是？”桂冉略顯不滿地皺起眉，糾正道，“是就是，不是就不是。”

“我确實打算幫他。”于皖解釋道，“隻是這一趟，沒告訴他。”

“那你膽子還挺大。”桂冉把頭枕在雙膝上，歪頭看向于皖，“也不怕死在這。”

于皖搖頭，道：“我并非攜帶惡意而來，大不了空手而歸，如何罪至于死？”

他的話聽起來有點道理，實則毫無說服力。桂冉歎道：“幸虧你遇到的是我們，若是遇到東源之就慘了。他最厭惡的就是修真界來的修士，見一個殺一個，不問緣由的。”

“東源之是白狐族的族長。”知道于皖不認識，桂冉給他介紹。

桂然一并勸道：“你明日一早便回去罷，趁着還沒被發現。”

于皖的視線在二人身上流轉片刻，不免将眉頭皺起，并不着急離去，而是道：“那你們今夜收留我，倘若被發現，豈不是也要遭受牽連？”

“連累倒也不至于。”桂冉笑了。于皖見她臉上露出一副無謂的神情，剛剛放下心，又聽她道，“我們和白狐一族已經沒什麼關系了。”

于皖的心徹底沉入谷底。

洞内陷入罕見的寂靜，最終是桂然的聲音将沉默打破，“和他說這些做什麼。”

“他又不算外人。”桂冉眼珠一轉，“他是先生的徒弟。”

“那也得多點防備心。”于皖溫聲提醒一句。

“什麼意思？難道說你一直在騙我們？”桂冉瞪大雙目，擡起手，即便沒有任何靈力湧現，也毫不留怯。于皖緩聲道：“我沒有騙你們，也的确是陶玉笛的徒弟。隻是修真界魚龍混雜，來此地之人有好有壞，若是不知其真實身份和目的，自保起見，還是别輕易幫助收留。”

他繼續道：“我确實也沒想通，你們為何願意助我。桂然找到我的時候，明明是不知曉我的身份的。”

桂然道：“白日我是有意試探，你也正如口述般沒有惡意。可東源之不會管這些，一旦被他感知到有修士踏入狐族領地，就沒有能活着出去的。我不想看到無辜之人死在他手上。”

于皖了然地颔首，道：“天一亮我就會離開，不給你們帶來麻煩，隻是在此之前……能否多嘴問一句，你們是如何認識師父的？”

桂冉奇道：“他沒和你們說過嗎？”

豈止是沒說過，于皖心道，他甚至瞞下一堆人，還要獨自赴死。他道：“師父所做之事并不方便大肆宣揚，近幾年又一直在外忙碌，沒有聽他提過。”

“也是。”桂冉恍然大悟般地應下長長一聲，“聽說那個派人來奪我妖丹的掌門很厲害來着。”

桂冉所述和于皖的推測大差不差。

半年前，陶玉笛來往北域查探，恰逢易榮軒來此奪取桂冉的妖丹。陶玉笛于暗中幫助桂然，将桂冉救下，保住她的命。

易榮軒未得手，但是不知用了什麼辦法，害桂冉無法再凝聚靈力，隻能堪堪化個形。

陶玉笛為了幫桂冉療傷，在北域多待了一陣。可惜沒逃過狐族族長東源之的視線。姐妹二人也因此被東源之認定和修真界勾結，被趕出白狐一族。

“其實也算不得趕。先生是我的救命恩人，也讓我明白，修真界并非全都是些唯利是圖的人。倒是東源之成天對修士抱有敵意，反而對魔修親近，我和姐姐都看不慣，索性借機離開。”桂冉回憶道。

她突然又想起什麼，連忙說道：“我不是說魔修不好的意思，隻是大多魔修實在是嗜殺成性，對他們印象不太好。”

心魔多是欲望的凝結，魔修依靠心魔入道提升修為，不至于被反噬失去理智，卻和桂冉說的一樣，放任欲望滋養生長，大多是殊途同歸，最終走上殺戮的路。

桂冉一副小心翼翼的辯解模樣，反讓于皖困惑，“不必如此小心，人魔兩族是世仇，我對他們也沒什麼好印象。”

“先生曾說過，你母親是魔……魔族人。”桂然也頗為謹慎。

“她曾經确實是魔修。”于皖聽得出她話中停頓的原因，也從沒忘記過母親的身份，“不過後來将心魔和修為一并廢除，來到人界。”

他存有私心，一直覺得母親和修士口中說得那些十惡不赦的魔修是不一樣的。他的母親容貌昳麗，溫柔又不失嚴厲，用世間最美好的詞彙贊美都不為過，怎麼能和那些下流之輩混為一談。

可惜大多人都看不到她美好的一面，還要咬住她魔族人的身份死死不放。當年狼妖事變後，他們都不肯放過已故之人，稱她是惡鬼天煞，引來狼妖，最終害得于家家破人亡，獨留幼子孤苦伶仃，漂泊無依。

他們看不見她以身護子，認為她的身死是應得的下場報應。

可倘若狼妖和她本就毫無幹系呢？

自從這個念頭在腦海裡生出後，于皖一直追尋的便是找到狼妖的真正來處，為母親洗去那些渾濁的、莫須有的罪名。

桂冉是想多問的，比如你母親為何會自廢修為來到人界，但到底是旁人私事，不好打聽，也沒再說話。

洞内再次陷入沉寂。桂然提醒過時辰不早後，便伸手将靈力制成的光球收回，桂冉也趁機離開于皖，返回姐姐的身邊。

于皖伸出手，當真是黑得不見五指，如同落進無邊的墨海中。他看不見，思緒卻愈發清晰，已經開始幻想不久後魂魄同父母相見的場景。

團聚該是歡喜的。可他心裡始終有一絲無法忽視容忍的恐懼。

當真見得到嗎？

無人出聲交談，于皖在一片寂靜中很快也睡着了，隻是并不安穩。蛇毒不問他身處何地，也不管他是否剛剛入睡，毫不留情地發作，叫嚣地将人疼醒。晨起服下的解毒藥似乎沒有任何作用，于皖死死咬住牙，後背緊緊貼靠住洞壁，無力地縮成一團，一手捂住胸口，另一手還是往腰間伸去，顫抖着取出藥瓶，忍住苦味又一次服下幾粒。

于皖本已不指望丹藥能解毒，隻是太疼求個心理安慰，卻沒想到從胸腔蔓延到四肢的疼痛會随着口中清苦一起漸漸消散，真的被緩解。

也不知蘇仟眠從哪找來的藥，回去得好好謝他，于皖心道。他的确害怕忍不住，被桂然和桂冉看去狼狽模樣。

蛇毒的發作被抑制，疼痛也被消解一些，不至于太過難忍。不多時于皖再一次陷入沉睡，卻反複做夢，數不清做了多少次，皆是被同樣的一個場景充斥填滿——幼時的家。

父親買來的字畫玉石，母親的衣裙銀钗，化為兩隻無形的手，跨越多年歲月，将他拉回童年。

沒有遭遇狼妖，他更沒有修道生出心魔，隻有令人發愁的難背的詩文和如何都彈錯音的古琴。于皖知曉這是夢境，他總會醒來，隻能盡可能在夢裡珍惜那段再也無法追回的無憂歲月。

天上不知何時下了雨，由大轉小，一點一滴盡數落在他身上。他明明在屋裡，在北域松林下的洞穴裡，如何會淋到雨？

甚至雨水落在身上還是滾燙的，帶着股腥味，落到他的發間，落到他的臉上，落到他的衣袖裡，被風吹去溫度，幹涸地黏在身上，由溫熱變成冰冷。

落在身上的雨水仿若有靈，一滴滴朝他的心口流去，彙聚凝結猶如一塊巨石，壓得于皖的呼吸愈來愈急促，想逃卻無力，隻有默默忍受。

于皖在一陣窒息感中猛地睜開眼，入眼全是黑暗，愣神片刻，才想起自己身處的位置。地下的洞穴，哪怕白日都不會有光線傳來。

他伸手四處摸過一番，衣物是幹燥的，什麼液體都沒有。

難得地在冬夜裡感到又悶又熱，深吸氣也無法緩解。桂然和桂冉還沒醒，于皖蹑手蹑腳地起身，打算去透透氣。

剛出洞穴，打算穿過窄道，他的身後傳來桂然的聲音。

“你去哪？”

“我看看天是不是亮了，順便透個氣。”于皖答道。

桂冉被聲音吵醒，揉了揉眼睛，歪頭靠在桂然肩頭，道：“讓他去看看也沒什麼，我們繼續睡覺。”

于皖這才走入窄道，指尖彙聚靈力照亮。就在他已經見到不遠處光亮落下，心中歡喜時，身側跑來個白狐狸，更快一步地攔在身前。

桂然化為人形，伸出雙臂攔住他，道：“不能出去。”

她臉上盡是慌張。于皖心間歎一聲不好，皺眉問道：“難道是……”

“東源之帶人找到這裡了。”