陶玉笛先去找群墨，蛇妖身受重傷閉關不出，故人蹤迹未曾尋，他的疑心卻被證明。

錢澎背後确實有人指使，消息自南到北傳得飛快，村民統一了口徑，咬定是項川脅迫。陶玉笛不肯信，卻又無從查起。

他隻能猜得到這大抵是一場被安排好的陰謀，但沒打算告訴李桓山。這孩子聰慧得緊，都知道用靈果救人，若要知道父母是被人算計的棋子之一，恐怕今生都要活在怨恨裡。

陶玉笛不想，不願，也不忍心看到那個場景。

所以他瞞住李桓山，和所有人說的一樣，是項川私欲過重，害他父母喪命。如今項川已經得到應有的懲罰，李桓山的路也該繼續走下去。

陶玉笛最後一次回到玄天閣，是為了帶李桓山走。田譽和被推舉為掌門，派裡都在讨論他如何一夜突破的辦法。陶玉笛對這些已經提不起任何興趣，拜見新任掌門後，提出别離。

田譽和知曉他心中悲戚，勸慰一番無果，最終準許他離去。

陶玉笛帶李桓山去了廬州，第一次見到師妹口中稱歎過無數次的白牆黑瓦和溪水人家，在這裡建下門派，守一方安甯。

“師父何時知道，是田譽和主使的一切？”于皖問道。

陶玉笛看他一眼，突然笑了，道：“機緣巧合，非要說的話，還得感謝你。”

“謝我？”于皖十分不解。

“我本來想着慢慢查，查一輩子總是能查到結果的。”陶玉笛感歎一聲，“你剛拜我為師的一個月，高熱反複，看遍廬州醫師都不管用。後來實在沒辦法，我帶你去金陵找了葉洵，也是借那個機會知道的。”

陶玉笛在金陵陪于皖治病的空閑，便和葉洵下棋閑談。玄天閣日前的事傳遍修真界，但陶玉笛決心留在廬州創建門派，葉洵也是剛剛得知。他對故友的決定非但沒做評價，還表示十分理解。

多年未見，陶玉笛和葉洵談天說地聊了許多，也知曉老友這段時日新生的幾根白發是因為找不到南月草。

“你不早說。”陶玉笛頗為遺憾地搖頭歎道，“我剛去過南嶺，采幾顆草還不是順手的事情。”

葉洵笑笑，說你采不到。

“我去的那幾日天氣正好，如何采不到？”陶玉笛話裡滿是不服氣。

葉洵道：“今年的南月草都被一戶人家買去了。我一直在困惑，南月草對煉丹有益，尋常入藥反而什麼大用，普通人家買來做什麼。”

“興許送人呢。”陶玉笛随意猜測道，“又或者是人家自己買來煉丹。”

“送人倒是有點可能。隻是不知哪個丹修這麼好運，收下這份大禮。”葉洵歎氣道，“可惜我隻能等明年了。”

醫藥和煉丹許多地方是貫通的，更何況葉洵還是醫丹雙修，對南月草也是無比珍視。陶玉笛幽幽落下一子，提醒道：“比起糾結什麼南月北月，倒不如想想眼下這局如何能赢。”

他說完話，手指卻突兀地停在棋局上，不肯離去。葉洵看不清局勢，隻得伸手拍陶玉笛，催他趕快把手拿開。

陶玉笛回味方才說過的話，有些木然地将手抽回。

“輸不了。”葉洵得意洋洋地将指尖白子落下，讓陶玉笛繼續。陶玉笛猛然回過神，心思卻早已經飄出去。

南月草都被買去，那田譽和此前帶回來的，是怎麼采到的？

他對田譽和的疑心是從那時升起的。

“後來我還去過南嶺幾次，去過次錢家，也探訪過不少幾位和錢澎一起去玄天閣的村民。”

陶玉笛的聲音微微發冷，道：“他們的記憶全都被改過。”

“想知道真相，就必須煉出恢複記憶的解藥。”

于皖想起來了。曾有段時日，陶玉笛頗為沉迷煉丹，教完他們劍術後就捧着書坐在丹爐旁，一煉就是幾個時辰，院裡彌散的全是青煙。

陶玉笛一點沒問葉洵。他清楚老友的脾性，葉洵當年就是受不了門派内彎彎繞繞的規矩而離開，在金陵安家，治病救人。陶玉笛不想他因為自己，再次被卷入修真界的紛亂中。

他自己抱着古籍研究，被熏得灰頭土臉。于皖有時實在看不下去，取來手帕打濕後遞給他，但陶玉笛隻是随手一抹，又眯起眼去看他寶貝的煉丹爐。

他确實對煉丹術一竅不通。但功夫不負有心人，不知多少次被煉丹爐燒焦頭發後，陶玉笛總算煉出需要的丹藥，哪怕隻有一粒。

這一枚珍貴的丹藥可以短暫地複原人被改過的記憶，借此，陶玉笛得知當年的真相。

田譽和利用錢澎讓項川犯錯，逼他離開還不夠，還要改掉當年所有村民的記憶，将自己從中剝離幹淨，再借妖丹突破，當上玄天閣的掌門。

他确實做得萬無一失，奈何遇到執着一生的陶玉笛。田譽和的計謀害下項川，害下許千憬和李正清，所以陶玉笛不介意拿出所有壽命追尋真相，還師兄一個清白，為無辜被利用之人報仇雪恨。

“但我敵不過他。”陶玉笛難得地承認自己的不足，“他是玄天閣掌門，是修真界門派之首的掌門。我雖然知道他做下的種種惡事，貿然出手行動，無異于蚍蜉撼樹。”

他必須用别的辦法扳倒田譽和。陶玉笛也相信，田譽和種下的惡果絕對不止一個，成為掌門擁有權利後，隻怕會更加肆意妄為。

“當年他一夜突破靠的是妖丹。妖丹确實好，唯一不足是一但服下，便會與體内金丹結為一體。往後若想繼續提升，便需要源源不斷地融合更多妖丹。”

借此，陶玉笛開始留神各州獵妖的情況，尤其與玄天閣相關。他奔波四方，離開一手建立的門派，忍着嚴沉風的嘲諷和他合作，隻為了結心中執念。

可他努力多年，種種搜尋也隻能撼動田譽和，對殺人的蛇妖毫無影響。

所以陶玉笛的最後一步，便是将蛇妖曾經送來的“同歸于盡”四個字，原封不動地還給它。