“你認得錢澎？

陶玉笛醉醺醺地被田譽和扶起，一步步走回去。田譽和笑了，搖頭道：“陶兄喝醉了，我如何認識他，不過是掌門眼下忙得脫不開身，過來幫忙傳幾句話。”

也是，陶玉笛自嘲地想道，當真是被悲憤沖昏了頭，田譽和再怎麼樣也是十大掌事長老之一，怎麼會這種虛僞小人攪和在一起，躲避還來不及。

至于錢澎恭敬的模樣……出了這等大事，他定然惶恐不安，故而對修士畢恭畢敬，尤其還是幫項川傳話的田譽和，再正常不過。

陶玉笛本就喝得十分不清醒，沒再多問。待他酒醒而來，才得知派内已變了天。項川因罪離去，田譽和一夜提升修為，玄天閣上上下下正籌劃推舉新掌門。

他甚至都沒來得及和項川道個别。

年少時陶玉笛在師門練劍，被師長留下的一式困住整整三年不得解。恰逢一日被項川撞見，寥寥幾句助他突破困境。對項川來說，不過是某日走在路上随手提點個師弟，但陶玉笛卻因此銘記多年，感恩多年。

陶玉笛急忙地追出門向人打聽，才得知派裡紛紛揚揚地傳着項川蠱惑錢澎作假的事迹。項川為了有個合适的理由殺群墨奪妖丹，不惜利用錢澎瞞騙衆人，東窗事發後，灰溜溜地逃走。

他們說起項川的惡迹滔滔不絕，卻在陶玉笛問起項川蹤迹時，啞口無言。

陶玉笛不肯死心，去找了位還算熟悉的項家同門，渴望從他這裡打聽到些許消息。

“他去哪了？”同門當即動怒，“好歹也是世家子弟，竟做出這樣的事，提名字我都嫌晦氣！如何得知他去了哪裡，興許死在半路上被狼吃了都說不定。”

陶玉笛隐隐覺得不對勁，項川怎麼一夜之間淪落成這般境地。未待他找到長老讨個說法，田譽和已先行前來，為他解惑答疑。

“你無需生氣。他們說的那些，都是項川自己提的。”田譽和細細解釋一番，“人是他派出去的，蛇妖也因他才動怒。錢澎說到底愛子心切，再怎麼有錯，也承擔不了修真界的因果。”

那就該由項川擔下？

陶玉笛是知道實情的。他紅着眼想問田譽和，錢澎犯下的錯，憑什麼要讓他人幫忙承擔？

還有為此死在蛇妖手下的無辜修士，又有幾人為他們述說冤屈？

愛子心切。

陶玉笛低低複述一遍，而後大笑出聲，宛若瘋魔。

難道這世間隻有錢澎這個做父親的心疼自己兒子，旁人就不疼不愛了？難道許千憬和李正清就想早早地離開李桓山，而非陪他一同長大？

田譽和知道他還沉浸在故人離去的悲痛中，說來說去，也隻能以“節哀”二字勸慰。

自古以來，死在妖獸下的修士也稱得上不計其數，可惜總要降在身邊，落在自己頭上才會明白，其間苦楚遠非“節哀順變”四字能夠囊括。

田譽和把幾乎失控的陶玉笛送了回去，走出來才發現門邊坐個瘦小的身影。

一個六七歲的孩童抱着懷中木劍，像隻小獸，發紅的雙眼一動不動地盯着他。

大概是那對神仙眷侶的孩子。

田譽和走到李桓山身邊，見他滿身灰塵，想伸手幫他拍去。可李桓山非但不領情，還連連躲避，一雙眼裡全是警惕和不信任。

田譽和歎了口氣，最後也隻是摸了下他的頭。李桓山依舊閃躲，不過沒躲開。

陶玉笛花費一番功夫才徹底冷靜，被迫接受了短短幾日内發生的一切。可坐到李桓山身旁時，迎接他的是更多的無措。李桓山的心痛比他隻多不少。陶玉笛不知該如何安慰，不知該說什麼，沉默半晌，也隻喊了一聲，“桓山。”

此前他盡心盡力地瞞住李桓山，怕他承受不住。陶玉笛一介活了近百年的修士尚且無法接受，何況隻有幾歲的李桓山。可玄天閣人多口雜，外面流言紛紛揚揚，陶玉笛一己之力，哪怕有通天的本事，也阻擋不了已經燒破紙的火焰。

恐怕李桓山在大殿前找到他，在問出那一句“我爹娘呢？”時，就已經得知真相。

陶玉笛是李桓山除父母外為數不多願意親近的人。他扭頭看向一副潦倒模樣的師長，問道：“我等不到他們回來了，是不是？”

“桓山……”陶玉笛伸手将瘦弱的孩童攬在懷中，視線擡起又落下，不知到底該落在哪裡，更不知怎麼把實話解釋給他聽。唬人的道理他自己都不信，又如何能讓李桓山相信。

“不是說有靈果能讓人複活嗎？”李桓山遲遲得不到回答，仰頭又問一句。

“傳說确有此事。”陶玉笛陡然一驚，沒想到他連這都知道。

世間傳說太多了，從上古天地開辟到人魔兩界分立，滄海桑田的變遷裡确實混雜過少數幾則靈果救人的故事。

可傳說到底隻是傳說，倘若真有靈果能逆轉天道将人複活，多年來為何從不曾真正有人成功過？

聽聞陶玉笛久久的沉默，李桓山最後一絲希望終于破滅，壓抑幾日的悲痛決堤，在長者懷裡痛哭流涕。

李桓山的哭聲如無形的手，狠狠揪住陶玉笛的心，将他壓抑的痛苦重新擠出，卻又不準表露。失去雙親的孩童比他更加孤苦無依。他無聲地着李桓山，擡頭眺望遠處星空下的起伏的重山，突然冒出離開的念頭。

他在這裡拜師，在師門裡遇見許千憬。活到今日，山間的一草一木早已融入至血脈中。陶玉笛每每看到都會觸景生情，憶起在何地偷過桃果，又是在何地飲過酒比過劍。

往昔帶來的悲痛綿延不絕，和深夜裡的遠山一樣看不見盡頭。

“桓山。”陶玉笛猶豫一下，還是将心中的想法說出口。

“你要不要和我一起離開這裡？”

肩頭一沉，陶玉笛扭頭望去，李桓山抱着浸滿淚水的木劍，昏睡在他的懷裡。

項川離開後，蛇妖的怒火和風波很快平息。死去的人如昨日雲煙，除去至親外無人惦記，門中長老弟子七嘴八舌地讨論着掌門人選。陶玉笛去意已決，在離别玄天閣前，他一人去了趟南嶺三州，一是想盡可能地找回許千憬和李正清的屍首，二是有些想不通。

錢澎懦夫一個，怎麼敢和村民一起演戲，欺騙到玄天閣掌門頭上。