奧黛爾皺眉道：

“它還要多久才能孵化？”

她腹部緊繃，傷疤被撐得發黑。

“視情況而定。”

雪姬為她擦過藥膏之後，拿出了幼蟲食品，開始将其攪拌成糊：

“根據你的體型……我會估計至少還需要一百個标準日。實際時間可能更長。不同血統的幼蟲需要的準備時間不同。”

被留在搖籃裡的幼蟲的頭部正在跟随着食物的方向擺動。雪姬一拿起給它喂食用的小勺，它的眼睛就睜大了，叫聲粗啞難聽。

一勺糊狀食物喂進去，幼蟲吧唧吧唧把食物殘渣甩的到處都是。雪姬熟練地為它按摩身體，說這隻幼蟲很難得地繼承了紫夫人特有的翅膀光彩，但是奧黛爾覺得自己看見的仍然是一隻醜陋的寄生蟲。

這隻幼蟲的模樣和她夢境中見到的女兒一點也不一樣……

不，這樣想下去一點好處也沒有。她連忙打住了。

“拿出那些節日彩燈，”

雪姬手裡的食品碗端遠了些，幼蟲不滿地用尾巴敲打着搖籃邊緣：

“我有個好主意。你可以用翼梭和節日彩燈自己做一點手工藝品——比如說節慶布偶。在暴風地，毛蟲孕母給朋友縫制布偶作為裝飾禮物，他們還會剪下自己的一部分身體，縫在送給配偶的布偶裡，表示忠貞不渝。”

奧黛爾很難為情地看着自己的手腳數目：

“我沒有那麼多的身體部位可以剪。”

發現反抗無用，幼蟲改為小聲發出柔和的音調祈求食物，聽起來很像是禮貌用語的某幾個音節。從它布滿絨毛的口腔看過去，能看見食道裡正在蠕動消化食物糜。

奧黛爾迅速想移開視線。但腹痛讓她半身僵直。幼蟲從搖籃裡悄悄探頭。和其他卡哈斯曼人一樣，它沒有瞳孔，純淨的鮮紫紅色的的眼球仿佛能将人拽入豔麗雲霧裡一般。

努力一番後，它斷斷續續發出了幾聲類似于單詞音節的聲音。聽起來像是在重複她們剛才說的話。

“給你。”

雪姬一勺食物糜塞進了幼蟲的嘴裡：

“你真是個了不起的寶寶。現在你可以吃東西了。這是你自己赢來的。”

幼蟲點頭晃腦，接受投喂。雪姬的勺子一伸過來，它就立馬抱緊了她的手。雪姬被逗笑了，對奧黛爾說道：

“你看啊。它知道什麼人對自己好。”

奧黛爾驚魂未定。

她非常确定剛才有一個陌生的小聲音在自己腦内說道：

你和她不是我的母親。

你是誰？