“老夫不才，可好歹有駁還诏敕之權，大不了拼上這條老命，陛下發多少封賞旨意，我就給他駁回去多少！”

“呂老，也不必這樣……”

“……”

“我願去向陛下進言試試。”

白居易默默看着他們你一言我一語吵鬧了半天，突然說道。

“進言若有用，這場仗怕是根本打不起來喲！”

“試一試，”他的眼神像是井水一樣，平靜卻深不見底，“不管有沒有用，至少也沒什麼損失，不是麼。”

“近來為着王承宗與吐突承璀二人的事，朕被你們吵得頭都疼了，怎麼愛卿也想如那些老頑固一樣，攪得朕不得安生？”

一個尋常的午後，李純的抱怨聲自清思殿中傳來。

“陛下既然心意已決，臣又怎會做徒勞無功的事。”白居易垂手站在階前，仍舊一副天衣無縫的恭謹模樣，“臣隻是好奇，陛下早先對河北叛鎮可謂有着必除的決心，怎麼如今，反倒寬宏了起來？”

“那還不是為了國家着想？”李純雙手撐住桌案，還真的解釋了起來,“你也看見了，接連數月戰況不利，王承宗既然要降，何不就順着這個台階下，讓軍隊百姓都能喘口氣？”

“王氏父子仇視朝廷已久，在這場戰争中又處處占據上風，如今突然請降，反倒有些令臣不敢細思。”

李純沒答話，用眼神示意他繼續。

“臣聽聞吐突中尉在河北見戰況不利，曾反複着使者遊說王承宗，這才将其感化，進而選擇歸順朝廷。可問題是，戰場上雙方并非勢均力敵，甚至還頗有些敵強我弱的意思，臣覺得奇怪，中尉到底遊說了什麼，竟使得素來桀骜的王承宗，忽視掉自己在戰力上的優勢，選擇投降？甚至一反常态未提出任何條件？”

他的聲音越壓越低，随後略一停頓，清楚感覺到李純那利箭一樣的目光。

“你知道他說了什麼？”

白居易望着他，定定地說出了兩個字，“儲君。”

“大膽！”

李純一拍桌案猝然站起。

白居易順勢跪下，兩人這一起一跪，直接将短暫的目光交彙斬斷了。

“臣若沒有證據，斷然不會論及此大逆不道之事！陛下盡可派人去成德探聽，是真是假一下便知！”

他重重叩首，“咚”的一聲磕得額頭火辣辣地疼。李純許久都沒有動靜，他知道，自己應該成功了。

外臣與儲君的關系自古以來都是帝王心裡最敏感的紅線，何況這次涉及到的兩個人，一個是心腹宦官，一個是河北叛臣，沒有任何人會容忍他們對當朝儲君産生一絲一毫的非分之想。

這一招雖然險，可隻要将懷疑的種子種下，就無異于把吐突承璀與王承宗朝深淵推了一把。

“可以啊，白學士，”不知過了多久，李純蹲下身扶起白居易，直直地打量起他的臉，“至寶有本性，精剛無與俦；可使寸寸折，不能繞指柔。學士向來愛慕清正孤直之物，沒想到如今，竟也有了這樣一副婉轉心腸。”

白居易心中猛地一頓。

無論李純說什麼都面不改色的他，聽到這樣一番不算重的話，第一次慌亂了。

清正孤直、清正孤直……

不久前剛剛寄詩與那人，約定好“共保秋竹心、風霜侵不得”，若他知道自己為達成目的耍出這樣的手段，會作何感想？

不是！微之，不是……

他的耳畔隐隐響起了細微的蜂鳴，随後這蜂鳴越來越大，幾乎化作一柄利劍，貫穿了他的腦海。他的頭也疼了起來，一陣一陣的鈍痛，于是匆匆與李純告辭幾句，便往宮外走去。

這耳鳴直到他走上朱雀大街才結束，周遭取而代之的，是人間的喧嚣繁華與鳥雀的啁啾啼叫。

他随手一擦額頭，驚覺原來自己早已出了一身冷汗。

後來，吐突承璀在雪片一樣不斷飛來的劾章中被李純降為軍器使，雖然是個不痛不癢的懲罰，可比之無功受祿，這個結果已經好上太多。至于王承宗，實在是塊不好啃的骨頭，再加上他州節度使為其說情，朝廷也隻好将其赦免。這場荒唐至極的鬧劇，就這樣糊裡糊塗地結束了。

寒來暑往，新一年的小雪悄無聲息落在了肩頭，随後是楊柳新芽，草葉新生。

這也是白居易第一個不曾郊遊踏青的初春。

他留在家中陪伴着妻女，也時常把靖安坊元家的小阿保接過來，兩個小女孩便一起讀書、嬉笑、打鬧。說來阿保這孩子也挺苦的，前年剛沒了阿娘，如今阿耶又遠赴江陵，明明是最需要父母陪伴的年齡，卻被迫要趕緊學着長大。

也不知這樣的境況還要持續多久？

時間就這樣平淡如水地向前劃走，直到那天，一場意外驟然打破了所有人的甯靜。

小蠻慌慌張張跑到新昌坊，聲音裡的哭腔很是明顯——

“老夫人、老夫人她失足墜井了！”