楊氏在一旁笑盈盈的，“才多大的孩子，我看你啊，已經恨不得開始教她讀書了。”

“哈哈，正有此意，”白居易打趣道，“小丫頭，阿耶教你讀詩好不好呀？”

這時，仆從稱有客來訪，再一看身後，隻見元稹正牽着七歲的女兒阿保迎面走過來。

小女孩正是活潑好動的年紀，見到白居易夫婦，連忙掙開了父親的手熱情地跑過去，“白伯父！楊伯母——”

“小阿保都長這麼高了呀！” 楊氏笑着輕輕摸摸她的頭，随後起身朝元稹行一禮，見他身後再無其他人，便問道，“阿叢身子可有好轉？”

元稹回禮答道，“好了一些，隻是還吹不得風，我倆就單獨來了。”

他在知道白居易喜得愛女後就一直想帶着阿保來見一見小妹，今天終于如願。小孩子們不比大人那樣時時都方便見面，若再不抓緊時間帶她來一趟，隻怕……

“這是妹妹，”楊氏指一指搖籃中的小娃娃介紹道，“阿保，來，摸摸她。”

阿保第一次見這麼小的嬰兒，緊張又好奇地睜大眼睛觀察着她。她看上去好白，好軟，就好像自己最愛的那件瓷娃娃，可愛又脆弱。

她膽怯地伸出手，生怕一個不小心将小妹弄疼了，可又實在想碰一碰她那鮮活的小臉蛋，于是一隻小手就這樣猶豫地停在了半空中。

就在這時，這隻手被一隻更小的手一把握住了。

金銮子抓住姐姐的手，咧開嘴笑得正歡。

“阿——叽——”

阿保的心砰砰直跳，連忙呼喊元稹，“阿耶！您聽，她喊我阿姐了！”

“這小丫頭，阿耶沒學會喊，反倒最先學會喊阿姐了，哈哈哈……”白居易擡頭看向元稹，見他隻是遠遠地倚在樹下，臉上的笑容模糊不定。他心裡一沉，吩咐楊氏看管好兩個小女孩，便起身拉着元稹朝書房走去。

“什麼？分務東台？去洛陽？”

白居易驚詫不已。東都的政務系統相對于長安來說就是個擺設，去到那裡，要麼是為了養老的，要麼是被長安閑置了的。

“也是裴中書的意思，”元稹反過來安慰他道，“在東禦史府，品秩皆不變，不必替我憂心。”

任敬仲案的結果幾乎惹得整個嚴砺餘黨不快，近來針對元稹的報複行動也是層出不窮，多半都是彈劾他“擅越職權”、“意圖邀功”，淨用一些莫須有的罪名。

眼下還隻是在紙面上攻擊他，可誰能保證日後不會出現更極端更危險的事？

“暫時避一避，也好。”白居易垂下眼，失落之情溢于言表，“那……什麼時候能回來？”

“說不定很快呢。”元稹故作輕松地聳一聳肩，“你看我們每次分别，總以為要很久才能再見，可實際上總能比想象中更快見面對不對。”

白居易瞥他一眼，“我看咱倆的字可以換一換，你可比我‘樂天’。”

就這樣，元稹不久後便奔赴洛陽，以治事東府的名義在那裡繼續履行禦史的責任。

按理來說洛陽事務雖然清閑，但元稹在生活上應當不會無聊，因為此時此刻，鄭餘慶、韓愈這兩個老熟人皆在洛陽任職。

或許也可以稱之為，閑置。

被閑置在東都的官員如果過得不閑，那隻有可能是被更麻煩更惱人的事情纏身。很不巧，韓愈就是這樣的狀況。

他自去年以都官員外郎分司判祠部，主管寺觀僧道，可巧不巧，他偏偏最厭惡佛事，因此時常以雷霆手段事之，毫不留情。近來李純身邊的宦官功德使吐突承璀派人來洛陽招攬僧尼道士女官入籍，其間宦官與這一夥人之間的貪贓受賄等龌龊事層出不窮，樁樁件件都踩在了韓愈的雷區上。

“不事農桑、不服王法、不懂教義，如今連僧籍都被拿來用作謀取私利，他們簡直無法無天！”

元稹家中的小院裡，韓愈越說越激動，忍不住一掌拍向了石桌。

“噓，小點聲，阿叢剛睡下。”

韓愈意識到不妥，連忙閉嘴道歉。

自來到洛陽，韋叢的病情就有些惡化了，元稹無暇他顧，整日照料着她。可即便如此，在閑下來時仍會下意識悲歎一聲自己的處境，碰巧昔日的老鄰居韓愈過得更是不順，于是兩個心情不好的人便偶爾湊一塊兒，聊以發洩。

元稹在他近旁的石凳上坐下，“天子崇佛，吐突承璀定會崇之更劇以便奉承邀功，你打算怎麼做？”

“按律，超出朝中所定僧尼人數者，責令其放歸還俗；借佛事行不法者，當誅。”韓愈沉聲道，“我本不願傷及人命，可這次，是他們逼的。”

元稹欲言又止。

當年韓愈一道《禦史台上論天旱人饑狀》把自己送到了陽山，時隔三年方才等來量移；劉禹錫一通新政把自己送到了朗州，至今沒有一點被重新啟用的迹象；元稹一趟東川之行所帶來的結果，就更不用多說了。

他們所堅持的某些東西，沒能給他們帶來好的回報，但他們卻從未産生過動搖。

“他們不會放過你。”

“那就放馬過來，”他神情淡漠亦無懼，“我豈會怕他。”